गीले जूतों को बिना बदबू के रातभर में कैसे सुखाएं

गीले जूते उन छोटी-छोटी ज़िंदगी की परेशानियों में से एक हैं जो जितनी होनी चाहिए, उससे कहीं ज़्यादा बड़ी महसूस होती हैं। जैसे, घर लौटते समय आप किसी एक पानी भरे गड्ढे में पैर रख दें, या आपको तिरछी पड़ती बारिश में फँसना पड़ जाए, और अचानक आपकी पूरी शाम का एक नया मिशन बन जाता है: प्लीज़, साफ़ मोज़ों की खातिर, ये जूते सुबह तक पहनने लायक हो जाएँ। और सिर्फ़ थोड़ा-बहुत सूखे नहीं। मेरा मतलब है सच में सूखे हों, और उनमें ऐसी बदबू भी न आए जैसे कोई जिम बैग तीन दिनों तक गर्म कार में पड़ा रहा हो।¶

मुझे यह बात परेशान करने वाले तरीके से समझनी पड़ी। मैं पहले अपने भीगे हुए ट्रेनर्स को हीटर के पास ठूंस देता था और अच्छे नतीजे की उम्मीद करता था, लेकिन, पहले ही बता दूँ, नतीजा अच्छा नहीं होता था। जूते अजीब तरह से सूखते थे, इनसोल मुड़ जाते थे, और बदबू? किसी तरह और भी बदतर हो जाती थी। गीले जूतों को रात भर में सही तरीके से सुखाने का एक सही तरीका है, और यह मुश्किल नहीं है, लेकिन इसमें थोड़ी टाइमिंग की ज़रूरत होती है। असल में आपको तीन चीज़ें साथ में काम करती हुई चाहिए: पानी को जल्दी हटाना, जूते के भीतर हवा का प्रवाह बनाए रखना, और जब आप सो रहे हों तब बैक्टीरिया को अंदर छोटी-सी बदबूदार पार्टी करने से रोकना।¶

सबसे बड़ी गलती है कुछ घंटों तक कुछ भी न करना। मैं जानता हूँ, आप भीगकर और थककर घर आते हैं और जूते ऐसे लात मारकर दालान में फेंक दिए जाते हैं जैसे कोई अपराध-स्थल हो। लेकिन जूते के अंदर का वह गीला, गरम हिस्सा ही ठीक वही जगह है जहाँ बदबू शुरू होती है। यह गंध वास्तव में “पानी की गंध” नहीं होती। यह ज़्यादातर बैक्टीरिया और फफूंद की वजह से होती है, जो पसीने, त्वचा की मृत कोशिकाओं और फँसी हुई नमी पर पनपते हैं। बहुत सुखद तस्वीर नहीं है, माफ़ कीजिए। लेकिन इससे यह समझने में मदद मिलती है कि जल्दी करना क्यों ज़रूरी है।¶

अगर आपके जूते पूरी तरह भीग गए हैं, तो हो सके तो 10 या 15 मिनट के भीतर उनकी देखभाल शुरू कर दें। भले ही आप सिर्फ पहले दो कदम ही करें, उससे भी काफी मदद मिलती है। उन्हें उतारें, खोल दें, जो कुछ भी निकाला जा सकता हो उसे बाहर निकालें, और भीतर जमा पानी निकाल दें। सोने के समय तक इंतज़ार न करें। तब तक अंदर की परत और ज़्यादा पानी सोख चुकी होगी, इनसोल दलदली हो चुका होगा, और सुबह तक पहनने लायक जूते मिलने की आपकी संभावना काफी कम हो जाएगी।¶

Copyगीले जूते सिर्फ गीले होने से जादुई तरीके से बदबूदार नहीं बन जाते। वे बदबूदार इसलिए बनते हैं क्योंकि नमी लंबे समय तक गहरे कपड़े और फोम में फँसी रहती है।

ठीक है, तो यह मेरी बुनियादी दिनचर्या है। लिखकर देखने पर यह बहुत ज़्यादा लगती है, लेकिन एक बार कर लेने के बाद इसमें शायद पाँच मिनट लगते हैं। शायद सात, अगर आप मेरी तरह इधर-उधर पुराना अख़बार ढूँढ़ते फिर रहे हों, क्योंकि लगता है आजकल किसी के पास अख़बार होता ही नहीं, जब तक कि आप किसी ऐसे व्यक्ति के साथ न रहते हों जो अभी भी वीकेंड का अख़बार पढ़ता हो और हर इन्सर्ट संभालकर रखता हो।¶

• इनसोल और फीते निकाल दें। अगर जूते सच में ठीक से भीग गए हैं, तो यह वैकल्पिक नहीं है। इनसोल बहुत ज़्यादा नमी रोककर रखते हैं, और फीते जीभ वाले हिस्से को कसा हुआ रखते हैं, जिससे हवा रुक जाती है।
• बाहर और अंदर की सतह को तौलिये से हल्के-हल्के दबाकर सुखाएँ। ऐसे मत रगड़ें जैसे आप फर्नीचर घिस रहे हों। बस दबाएँ। माइक्रोफाइबर तौलिये बहुत अच्छे होते हैं, लेकिन सच कहें तो कोई भी साफ तौलिया काम कर देगा।
• जूते के अंदर सूखा कागज़ भरें, लेकिन बहुत कसकर नहीं। अख़बार, पैकिंग पेपर, पेपर टॉवल, यहाँ तक कि साफ़ भूरे कागज़ के बैग भी। कागज़ अंदरूनी हिस्से को छूए, लेकिन सीमेंट की तरह ठूँसा हुआ न हो।
• 30 से 60 मिनट बाद कागज़ बदल दें। यही वह हिस्सा है जिसे हर कोई छोड़ देता है, और यही वह हिस्सा है जो सबसे बड़ा फर्क पैदा करता है। पहली भराई बहुत जल्दी नम हो जाती है।
• जूते को रात भर ऐसी जगह रखें जहाँ हवा चलती रहे। अगर बाहर मौसम सूखा है तो पंखा, खुली खिड़की, डिह्यूमिडिफ़ायर, या अगर आपके पास हो तो कम-गर्मी वाला बूट ड्रायर इस्तेमाल करें।

यही मूल तरीका है। कागज़ संपर्क के ज़रिए नमी को खींच लेता है, और हवा का प्रवाह उस नमी को दूर ले जाता है। अगर आप सिर्फ गीले जूतों में कागज़ ठूँसकर उन्हें किसी बंद, नम कमरे में छोड़ दें, तो वे बस वहीं अपनी ही नमी में पड़े रहेंगे। सुनने में भद्दा लगता है, लेकिन सच है।¶

अखबार पहले एक क्लासिक तरकीब हुआ करता था, और यह आज भी बहुत अच्छी तरह काम करता है। बस एक ही दिक्कत है—स्याही का लग जाना। अगर आपके जूते सफेद, हल्के ग्रे, बेज, या ऐसे किसी रंग के हैं जिन पर दाग लगने से आपको दुख होगा, तो उसकी जगह सादा पैकिंग पेपर या पेपर टॉवल इस्तेमाल करें। मैंने यह बात सफेद कैनवास के जूतों और उनकी जीभ पर पड़े एक बहुत नाटकीय नीले-काले धब्बे के साथ सीखी थी। यह दुनिया का अंत तो नहीं था, लेकिन फिर भी, परेशान करने वाला था।¶

चमकदार मैगज़ीन के पन्नों का इस्तेमाल न करें। वे नमी को उतना अच्छी तरह नहीं सोखते। टॉयलेट पेपर भी इस्तेमाल न करें, जब तक कि आपको अगली सुबह जूते के अगले हिस्से से छोटे-छोटे गीले गुठले निकालना पसंद न हो। और ज़रूरत से ज़्यादा न भरें। अगर आप कागज़ को बहुत कसकर ठूंस देंगे, तो जूते का ऊपरी हिस्सा फैल सकता है या हवा का प्रवाह रुक सकता है। हल्के हाथ से लेकिन भरपूर भरना ही सही तरीका है। जैसे तकिए को भरना, न कि दो हफ़्ते की यात्रा के लिए सूटकेस पैक करना।¶

यहीं पर लोग थोड़ा उल्टा कर देते हैं। वे पानी से पूरी तरह भीगे हुए जूतों में बेकिंग सोडा डाल देते हैं और चमत्कार की उम्मीद करते हैं। बेकिंग सोडा बदबू कम करने में मदद कर सकता है, बिल्कुल, लेकिन अगर जूता अभी भी गीला है, तो यह गुठलीदार पेस्ट बन सकता है। बिल्कुल अच्छा नहीं लगता। मैं बदबू हटाने वाली चीज़ें तब इस्तेमाल करता/करती हूँ जब मैं ज़्यादातर पानी निकाल चुका/चुकी होता/होती हूँ, या जब जूते पूरी तरह भीगे होने के बजाय सिर्फ नम होते हैं।¶

मेरा आज़माया हुआ तरीका सीधा है: जैसे ही मैं पहला कागज़ बदल देता हूँ और जूते कम दलदली-से महसूस होने लगते हैं, मैं कॉफी फ़िल्टर में थोड़ा-सा बेकिंग सोडा डालता हूँ, उसे रबर बैंड से बाँधकर बंद कर देता हूँ, और हर जूते में एक-एक छोटी पुड़िया रख देता हूँ। इससे पाउडर अंदर हर तरफ नहीं फैलता। यही काम आप एक्टिवेटेड चारकोल के बैग, देवदार की लकड़ी के जूता-इंसर्ट, या जूतों और जिम बैग के लिए बने दोबारा इस्तेमाल किए जा सकने वाले नमी सोखने वाले पैकेट्स के साथ भी कर सकते हैं। 2026 में, जूतों की देखभाल वाले शेल्फ़ ऐसे छोटे-छोटे दुर्गंध दूर करने वाले पाउचों से भरे पड़े हैं, और सच कहूँ तो उनमें से कुछ बुरे नहीं हैं। खासकर चारकोल वाले बहुत काम के होते हैं, क्योंकि उन्हें आप अक्सर धूप में रखकर फिर से इस्तेमाल लायक बना सकते हैं।¶

• बेकिंग सोडा के छोटे पैकेट सस्ते होते हैं और हल्की दुर्गंध के लिए अच्छे हैं।
• अगर आपके जूतों से हमेशा थोड़ी अजीब बदबू आती है, तो सक्रिय चारकोल बैग बेहतर होते हैं।
• सीडर गंध कम करने में मदद करता है, लेकिन यह गंभीर रूप से सुखाने के समाधान से ज़्यादा ताज़गी देने वाली चीज़ है।
• एंटीबैक्टीरियल जूता स्प्रे मदद कर सकते हैं, लेकिन जूते के पहले से भीग जाने के तुरंत बाद उसे स्प्रे में भिगो न दें।

मुझे पता है कि गीले जूतों को तेज़ गर्मी से सुखाने का मन करता है। रेडिएटर, हेयर ड्रायर, कपड़े सुखाने की मशीन, ओवन। कृपया ऐसा मत कीजिए। अच्छा, ठीक है, ज़रूरत पड़ने पर दूरी से हेयर ड्रायर को कूल या लो सेटिंग पर इस्तेमाल करना थोड़ी मदद कर सकता है, लेकिन तेज़ गर्मी वह जगह है जहाँ जूते बर्बाद हो जाते हैं। गोंद नरम पड़ जाता है, चमड़ा फटने लगता है, फोम मिडसोल टेढ़े-मेढ़े हो जाते हैं, रबर अलग हो सकती है, और कुछ वॉटरप्रूफ झिल्लियाँ सच में गर्मी को बिल्कुल पसंद नहीं करतीं।¶

पंखा उबाऊ लगता है, लेकिन काम करता है। जूतों को उनकी बगल पर इस तरह रखें कि उनके खुले हिस्से पंखे की ओर हों। अगर आप कर सकें, तो जीभ को ऊपर उठाएँ और जूते को खोलकर फैलाएँ। रातभर चलने वाला एक छोटा डेस्क फैन हीटर से ज़्यादा काम कर सकता है, क्योंकि वह जूते से नम हवा को लगातार दूर करता रहता है। अगर आपका कमरा नम है, तो पंखे के साथ एक डिह्यूमिडिफ़ायर भी इस्तेमाल करें। यह जोड़ी सच में कमाल की है। मैं ऐसी जगह रहता हूँ जहाँ बरसात वाले हफ्तों में सब कुछ हल्का-सा गीला महसूस होता है, यहाँ तक कि तौलिये भी, और डिह्यूमिडिफ़ायर ने कई जूतों को जैविक खतरा बनने से बचाया है।¶

बूट ड्रायर इन दिनों काफ़ी लोकप्रिय हो रहे हैं, खासकर कम-तापमान वाली फोर्स्ड-एयर मशीनें। अब आप इन्हें धावकों, ट्रेकर्स, डिलीवरी ड्राइवरों, खेल खेलने वाले बच्चों के माता-पिता, और सर्दियों के बूट रखने वाले लगभग हर व्यक्ति के बीच ज़्यादा देखते हैं। अच्छे वाले जूते को ज़्यादा गरम करके खराब नहीं करते। वे बस अंदर हल्की-सी गर्म हवा भेजते हैं, और यही वास्तव में चाहिए होता है। अगर आपको अक्सर गीले जूतों से जूझना पड़ता है, तो बूट ड्रायर उन चीज़ों में से एक है जिसे खरीदते समय थोड़ा बेकार-सा लगता है, लेकिन दो बार इस्तेमाल करने के बाद आप सोचते हैं, अरे, ठीक है, यह तो अब यहीं रहने वाला है।¶

बस तापमान और जूते की सामग्री जाँच लें। चमड़ा, साबर, और चिपके हुए तलवों वाले जूतों को हल्के तरीके से सुखाने की ज़रूरत होती है। अगर ड्रायर में बिना-गर्मी या कम-गर्मी की सेटिंग है, तो पहले वही इस्तेमाल करें। और नाज़ुक जूतों को पूरी रात गरम ड्रायर पर न छोड़ें, जब तक निर्माता ने यह न कहा हो कि यह ठीक है। मुझे पता है यह थोड़ा ज़्यादा सावधानी जैसा लगता है, लेकिन आजकल जूते बदलना महंगा पड़ता है। मतलब, अजीब तरह से महंगा।¶

सभी गीले जूते एक जैसे नहीं होते। कैनवास स्नीकर्स काफी सहनशील होते हैं। रनिंग शूज़ में फोम और मेश होता है जो जल्दी सूख जाता है, लेकिन इनसोल में बदबू बनी रह सकती है। चमड़े के जूतों के लिए धैर्य चाहिए। साबर तो पूरी तरह अलग सिरदर्द है। वॉटरप्रूफ हाइकिंग बूट्स मुश्किल हो सकते हैं क्योंकि वे पानी को अंदर आने से रोकते हैं, लेकिन एक बार पानी अंदर घुस जाए, तो वे उसे छोटे से पैरों के एक्वेरियम की तरह अंदर फँसा भी सकते हैं।¶

चमड़े के जूतों के लिए, मुझे जूते पूरी तरह भीगे न रहने के बाद सीडर शू ट्रीज़ का उपयोग करना पसंद है। वे आकार बनाए रखने में मदद करते हैं और थोड़ी नमी सोख लेते हैं, लेकिन उन्हें तुरंत पूरी तरह भीगे जूतों में लगाकर यह उम्मीद न करें कि वे सारा काम कर देंगे। पहले कागज़ का इस्तेमाल करें। सुएड के लिए, नरमी बरतें। थपथपाकर सुखाएँ, अंदर भरें, हवा में सूखने दें। फिर सूख जाने पर उसकी सतह को ब्रश करें। अगर आप गीले सुएड को ज़ोर से ब्रश करेंगे, तो वह बहुत जल्दी खराब दिखने लग सकता है।¶

कभी-कभी पूरी समस्या जूते में नहीं होती। समस्या मोज़ों में होती है। अगर आपने सूती मोज़े पहने थे और आपके पैर गीले हो गए, तो वे मोज़े मूल रूप से आपके पैरों के चारों ओर लिपटे गीले तौलिये बन गए। वे जूते के अंदर पसीना, बैक्टीरिया और बदबू छोड़ देते हैं। इसलिए अगर आपके जूते भीग गए हैं, तो मोज़ों को तुरंत धो लें और उन्हें “अभी के लिए” कहकर जूतों के अंदर ठूँसकर न छोड़ें। मैंने ऐसा किया है। मुझे इसका पछतावा है।¶

इसके अलावा, अगर आपके जूते सूखने के बाद भी बदबू करते हैं, तो अपनी मोज़ों की दराज़ पर नज़र डालें। मेरिनो मिश्रण वाले मोज़े, सिंथेटिक रनिंग सॉक्स, और नमी सोखने वाले मोज़े बहुत बड़ा फर्क ला सकते हैं, खासकर अगर आप बहुत चलते हैं या रोज़ आना-जाना करते हैं। कॉटन आरामदायक होता है, लेकिन वह गीला ही रहता है। और नमी, गर्माहट और समय—इनका मेल बदबू पैदा करता है। यही पैरों की बदबू का छोटा-सा गणितीय समीकरण है।¶

संक्षिप्त उत्तर: आमतौर पर नहीं, या कम से कम नहीं अगर आपको जूतों की परवाह है। कुछ कैनवास के जूते केवल हवा वाले या बहुत कम गर्मी वाले ड्रायर में बच सकते हैं, खासकर अगर देखभाल वाले लेबल में लिखा हो कि यह ठीक है, लेकिन कई जूते इधर-उधर टकराएँगे, सिकुड़ जाएँगे, टेढ़े-मेढ़े हो जाएँगे, या उनकी गोंद छूट सकती है। और वह शोर। हे भगवान। यह ईंटों से भरी वॉशिंग मशीन जैसी आवाज़ करता है।¶

यदि आपको बिल्कुल ही ड्रायर का उपयोग करना पड़े, तो फीते आपस में बाँध दें और उन्हें ड्रायर के दरवाज़े में फँसा दें ताकि जूते अंदर घूमने के बजाय दरवाज़े की अंदरूनी तरफ लटके रहें। केवल एयर-ओनली मोड या सबसे कम गर्मी का उपयोग करें, बार-बार जाँचते रहें, और जूते पूरी तरह सूखने से पहले ही निकाल लें ताकि वे हवा के प्रवाह से सूखना पूरा कर सकें। लेकिन सच कहें तो, पंखा और कागज़ अधिक सुरक्षित है। और कम नाटकीय भी।¶

होटल के कमरे में जूते सुखाना अपने आप में एक छोटा-सा खेल है। आपके पास आपकी सामान्य चीज़ें नहीं होतीं, एयर कंडीशनिंग या तो जमा देने वाली ठंडी होती है या बिल्कुल बेकार, और जब आपको पंखा चाहिए होता है तब कभी मिलता ही नहीं। मैंने जूते होटल के बाथरूम में, डेस्क के नीचे, बालकनी के दरवाज़े के पास, और एक बार लॉबी के कॉफी स्टेशन से लाए गए नैपकिनों के ढेर से भी सुखाए हैं। बहुत ग्लैमरस नहीं था, लेकिन काम कर गया।¶

• अतिरिक्त तौलिए या अखबार के लिए फ्रंट डेस्क से पूछें। कुछ होटलों में अभी भी अखबार या पैकिंग पेपर उपलब्ध होते हैं।
• अगर बाथरूम का एग्जॉस्ट फैन वास्तव में हवा खींचता है, तो उसका उपयोग करें। जूतों को खुला रखें, किसी कोने में ठूंसकर न रखें।
• इनसोल्स को निकालें और उन्हें दीवार या कप के सहारे सीधा खड़ा रखें ताकि हवा दोनों तरफ लगे।
• जूते सीधे होटल के हीटर पर मत रखो। तुम्हें नहीं पता कि रातभर में वह कितना गरम हो जाता है।
• अगर आपके पास पैकेजिंग से मिले सिलिका जेल के पैकेट हैं, तो पोंछने के बाद उन्हें जूतों के अंदर डाल दें। वे अकेले पूरी तरह भीगे जूतों को नहीं सुखाएँगे, लेकिन वे मदद करते हैं।

एक यात्रा तरकीब जो मुझे बहुत पसंद है: कुछ खाली जालीदार लॉन्ड्री बैग या हल्के जूते के बैग साथ पैक करें। अगर जूते गीले हो जाएँ, तो आप उन्हें कपड़ों से अलग रख सकते हैं और फिर भी उन्हें हवा लगने दे सकते हैं। प्लास्टिक बैग नमी और बदबू को अंदर फँसा लेते हैं। कभी-कभी ले जाने के लिए प्लास्टिक बैग की ज़रूरत पड़ती है, ठीक है, लेकिन जैसे ही हो सके जूतों को उससे बाहर निकाल लें।¶

इंटरनेट पर कुछ बहुत अजीब सलाह मिलती है। उनमें से कुछ काम करती हैं, कुछ पूरी तरह अव्यवस्थित होती हैं, और कुछ आपके जूतों की हालत और खराब कर देंगी। उदाहरण के लिए, चावल। लोग किसी भी गीली चीज़ के लिए चावल की सलाह देना पसंद करते हैं क्योंकि फोन के मामले में ऐसा कहा जाता है, लेकिन जूतों के लिए यह गंदगी फैलाता है और उतना प्रभावी भी नहीं होता, जब तक कि आप बहुत बड़ी मात्रा में इसे एक बंद डिब्बे में इस्तेमाल न करें। तब भी, कागज़ और हवा का बहाव ज़्यादा आसान है। बिल्ली की रेत नमी सोख सकती है, लेकिन मैं व्यक्तिगत रूप से अपने जूतों में रेत की धूल नहीं चाहता। शायद यह मेरा ज़्यादा नखरीला होना है, लेकिन नहीं धन्यवाद।¶

आवश्यक तेल एक और विकल्प हैं। जूते के पास रुई के फाहे पर एक-दो बूंदें अच्छी महक दे सकती हैं, लेकिन तेल को सीधे जूते में न डालें। तेल कपड़े पर दाग लगा सकते हैं, त्वचा में जलन पैदा कर सकते हैं, और नमी की समस्या ठीक किए बिना सिर्फ बदबू को ढकते हैं। यही बात इत्र पर भी लागू होती है। गीले जूतों में इत्र छिड़कना ऐसा है जैसे कूड़ेदान के पास सुगंधित मोमबत्ती रख देना। तकनीकी रूप से ज़्यादा सुगंधित, पर आत्मिक रूप से और भी बुरा।¶

ठीक है, तो अगर नुकसान हो चुका है और आपके जूतों से पुरानी बारिश और लॉकर रूम जैसी बदबू आ रही है, तो क्या करें? सबसे पहले, उन्हें पूरी तरह सुखाएँ। नमी से निपटे बिना गीले जूतों की बदबू दूर करने की कोशिश न करें। सूख जाने के बाद, इनसोल निकालें और उन्हें अलग-अलग सूँघकर देखें। माफ़ कीजिए, लेकिन हाँ। अक्सर इनसोल ही असली दोषी होता है। अगर निकालने योग्य इनसोल से बहुत बुरी बदबू आ रही है और वे ठीक नहीं हो रहे, तो उन्हें बदल दें। यह पूरे जूते बदलने से सस्ता है और हैरान कर देने वाला बड़ा फर्क पड़ता है।¶

फिर लेबल के अनुसार जूतों के लिए सुरक्षित कीटाणुनाशक स्प्रे या दुर्गंध-रोधी स्प्रे हल्के से इस्तेमाल करें, और सब कुछ फिर से सूखने दें। आप सूखे जूतों को एक सीलबंद बैग में रखकर रात भर फ्रीज़र में भी रख सकते हैं, जिससे बदबू पैदा करने वाले कुछ बैक्टीरिया कम हो सकते हैं, हालांकि यह कोई चमत्कारी इलाज नहीं है। मैंने इसे आज़माया है। इससे थोड़ी मदद मिली, लेकिन ज़िंदगी बदल देने वाली नहीं। धूप भी मदद कर सकती है, लेकिन तेज़ सीधी धूप कुछ सामग्रियों का रंग फीका कर सकती है और उन्हें नुकसान पहुंचा सकती है, इसलिए महंगे जूतों को पूरे दिन कंक्रीट पर रखकर मत तपाइए।¶

जब मुझे सुबह तक जूते पहनने लायक चाहिए होते हैं और वे सच में भीगे हुए होते हैं, तो मैं यही करता हूँ। सबसे पहले, तौलिये से दबाकर पानी सोखता हूँ। फिर मैं सब कुछ अलग कर देता हूँ: इनसोल बाहर, फीते ढीले, जीभ ऊपर उठी हुई। मैं उनमें 45 मिनट के लिए कागज़ भर देता हूँ, तब तक मैं रात का खाना खा लेता हूँ या कपड़े धोने का नाटक करता हूँ। फिर मैं कागज़ बदल देता हूँ और जूतों को पंखे के सामने रख देता हूँ। अगर मौसम नम हो, तो मैं उसी कमरे में डीह्यूमिडिफायर चला देता हूँ। सोने से पहले, मैं कागज़ को फिर से जाँचता हूँ। अगर वह नम हो, तो मैं उसे एक बार और बदल देता हूँ। फिर मैं चारकोल बैग या बेकिंग सोडा के छोटे पाउच डालता हूँ, ढीला पाउडर नहीं।¶

सुबह, अगर जूते 90 प्रतिशत सूखे हों लेकिन पंजे वाला हिस्सा अभी भी ठंडा महसूस हो, तो मैं पतले नमी सोखने वाले मोज़े पहनता/पहनती हूँ और तैयार होते समय जूतों को पंखे के पास 10 मिनट और रख देता/देती हूँ। क्या यह बिल्कुल परफेक्ट है? नहीं। लेकिन यही असल ज़िंदगी है। कभी-कभी आपको संग्रहालय-स्तर की सूखावट नहीं चाहिए होती, बस इतना चाहिए कि “काम पर पैदल जाते समय ऐसा न लगे जैसे आपने सूप में कदम रख दिया हो।”¶

गीले जूतों को रात भर सुखाना उपयोगी है, लेकिन पूरी मुसीबत से बचाव करना उससे भी बेहतर है। अगर आप कहीं बरसाती इलाके में रहते हैं, तो जब संभव हो जूतों को बारी-बारी से पहनें। हर दिन एक ही जोड़ी पहनने से उन्हें इस्तेमालों के बीच पूरी तरह सूखने का मौका नहीं मिलता, भले ही वे गीले न दिखें। यही एक कारण है कि रोज़मर्रा के जूतों में वह स्थायी बदबू बस जाती है। जब संभव हो, जूतों को 24 घंटे का आराम दें। मुझे पता है कि हर किसी के पास जूतों का बहुत बड़ा संग्रह नहीं होता, मेरे पास भी नहीं है, लेकिन सिर्फ दो जोड़ियाँ भी अगर आप बारी-बारी से पहनें तो मदद मिल सकती है।¶

• जहाँ उपयुक्त हो, कैनवास, सुएड या चमड़े पर पानी-रोधी स्प्रे का उपयोग करें, और अधिक इस्तेमाल के बाद इसे फिर से लगाएँ।
• बरसात के महीनों में अपने प्रवेश द्वार के पास एक छोटा तौलिया या पानी सोखने वाला कपड़ा रखें।
• पसीने वाले वर्कआउट के बाद इनसोल्स को बाहर निकालें, सिर्फ बारिश के बाद ही नहीं।
• जूते ऐसी जगह रखें जहाँ हवा आती-जाती हो, उन्हें बंद प्लास्टिक के डिब्बे में दबाकर न रखें।
• गंध के स्थायी होने से पहले इनसोल्स को धो लें या बदल दें। भविष्य में आप इसके लिए खुद के आभारी होंगे।

वॉटरप्रूफ स्प्रे अब बेहतर हो गए हैं, और अब कई ब्रांड कम गंध वाले, पानी-आधारित विकल्प बनाते हैं। फिर भी, पहले किसी छिपी हुई जगह पर परीक्षण करें, खासकर साबर या हल्के रंगों के साथ। मैंने स्प्रे को लेकर ज़रूरत से ज़्यादा आत्मविश्वास दिखाकर एक जोड़ी टैन जूते खराब कर दिए थे। लगता है, आत्मविश्वास कोई देखभाल का निर्देश नहीं होता।¶

अगर आपको और कुछ याद न रहे, तो बस यह याद रखें: खोलें, सोखें, हवा लगने दें, बदबू दूर करें। जूतों के फीते और इनसोल निकालकर जूते को खोलें। तौलियों और कागज़ से पानी सोख लें। पंखे, बूट ड्रायर या डीह्यूमिडिफ़ायर की मदद से हवा का प्रवाह बढ़ाएँ। बदबू दूर करने का काम तभी करें जब जूता पूरी तरह भीगा हुआ न हो। बस इतना ही। न कोई तामझाम। न ज़्यादा खर्च। बस सही समय पर थोड़ी-सी कोशिश।¶

और कृपया अपने जूतों को अत्यधिक गर्मी देकर सज़ा मत दीजिए। मुझे पता है कि यह तेज़ लगता है, लेकिन तेज़ हमेशा बेहतर नहीं होता। आप जूते को सुखा सकते हैं और उसी समय गलती से उसे बर्बाद भी कर सकते हैं। मकसद है कि वह कल पहनने लायक हो, न कि कुरकुरा, टेढ़ा-मेढ़ा और हल्की-सी जली हुई रबर जैसी गंध वाला।¶

गीले जूते परेशान करते हैं, लेकिन ज़रूरी नहीं कि वे बदबूदार जूते बन जाएँ। असली लड़ाई का ज़्यादातर हिस्सा नमी को जल्दी बाहर निकालने और जूते को हवा लगने की जगह देने में है। कागज़ वाला तरीका आज भी काम करता है, पंखों को लोग जितनी अहमियत देनी चाहिए उतनी नहीं देते, इनसोल पर लोग जितना ध्यान देते हैं उससे कहीं ज़्यादा ध्यान देने की ज़रूरत होती है, और बेकिंग सोडा तभी मददगार होता है जब आप उसका समझदारी से इस्तेमाल करें। यह कोई चमकदार सलाह नहीं है, लेकिन यही वह तरह की सलाह है जो सच में आपकी सुबह बचा लेती है।¶

तो अगली बार जब आप भीगे हुए स्नीकर्स पहनकर घर आएँ, तो उन्हें बस उतारकर फेंक न दें और उम्मीद न करें कि सब ठीक हो जाएगा। उन्हें अलग करें, थपथपाकर सुखाएँ, उनके अंदर कागज़ भरें, कागज़ बदलते रहें, और रातभर हवा को अपना काम करने दें। आपके जूते ज़्यादा समय तक चलेंगे, आपके घर के प्रवेशद्वार में अजीब सी बदबू नहीं आएगी, और सुबह 7 बजे आपके मोज़ों को वह हल्का सा नम आश्चर्य नहीं मिलेगा। और अगर आपको ऐसे व्यावहारिक, थोड़े जुनूनी घरेलू उपाय पसंद हैं, तो कभी AllBlogs.in पर भी नज़र डालिए। वहाँ अक्सर कुछ न कुछ ऐसा मिल जाता है जो मुझे किसी काम की दिलचस्प खोज में ले जाता है।¶