एनआरआई टॉडलर इंडिया ट्रैवल चेकलिस्ट: खाना, गर्मी और नींद

एक टॉडलर के साथ भारत की यात्रा सुनने में बड़ी प्यारी लगती है, जब तक कि आप रात 2:20 बजे दिल्ली एयरपोर्ट पर खड़े न हों, एक सूटकेस गायब हो, आपका बच्चा एक जूता उतार चुका हो, आपकी माँ पाँचवीं बार फोन करके पूछ रही हों “निकले क्या?”, और आपका टॉडलर इसलिए चीख रहा हो क्योंकि केला “बहुत ज़्यादा टेढ़ा” है। दुबई से अपने 2 साल के बच्चे के साथ आने के बाद भारत में वापस हमारा पहला घंटा लगभग ऐसा ही था। मैं पहले भी भारत कई बार आ चुकी थी, लेकिन एक टॉडलर के साथ? बिल्कुल अलग खेल था, बॉस।¶

यह एनआरआई टॉडलर इंडिया ट्रैवल चेकलिस्ट ज़्यादातर तीन चीज़ों के बारे में है जो आपकी यात्रा बना या बिगाड़ सकती हैं: खाना, गर्मी, और नींद। न स्मारक, न शॉपिंग, न ही मैचिंग कुर्तों में वह सपनों जैसी पारिवारिक फोटो। अगर आपका टॉडलर ठीक से खाता है, ठंडा रहता है, और ढंग से सोता है, तो यात्रा सचमुच छुट्टी जैसी लगती है। अगर नहीं, तो आपकी नानी का घर भी किसी सर्वाइवल कैंप जैसा लगने लगता है। मैं यह एक ऐसे भारतीय माता-पिता के रूप में लिख रहा/रही हूँ जो अब भी भारत से बेहद प्यार करता/करती है, लेकिन यह भी जानता/जानती है कि विदेश में पले-बढ़े बच्चों को पानी, मसाले, शोर, रिश्तेदारों, मच्छरों, मौसम, और हर किसी के “बस एक बाइट और” कहने की आदत डालने में समय लग सकता है।¶

मैं किसी को डराना नहीं चाहता/चाहती। छोटे बच्चे के साथ भारत बहुत खूबसूरत हो सकता है। मतलब, सच में बेहद खूबसूरत। आपका बच्चा दोनों हाथों से आम खा सकता है, आँगन में कबूतरों के पीछे भाग सकता है, दादा-दादी/नाना-नानी के साथ बैठ सकता है, चचेरे-ममेरे भाई-बहनों की शादियों में जा सकता है, मंदिर की घंटियाँ सुन सकता है, ऑटो, गायें, सड़क के कुत्ते, और दस आंटियों को प्यार से इस बात पर झगड़ते देख सकता है कि उसे खाना कौन खिलाएगा। यह एक ऐसी भावनात्मक अनुभूति है जिसे सिर्फ एनआरआई ही समझेंगे। आपको अचानक लगता है, हाँ, इसी लिए तो हम आए थे।¶

लेकिन भारत भी उतना ही तीव्र है। यहाँ की गर्मी अलग ही तरह से असर करती है। जेट लैग पारिवारिक ड्रामा बन जाता है। खाने-पीने की स्वच्छता हमेशा अनुमानित नहीं होती। ट्रैफिक 20 मिनट की यात्रा को एक घंटे तक खींच सकता है। दिल्ली एनसीआर, कुछ महीनों में मुंबई, बेंगलुरु के ट्रैफिक कॉरिडोर, और यहाँ तक कि जलाने के मौसम में छोटे कस्बों में भी हवा की गुणवत्ता छोटे बच्चों के फेफड़ों के लिए खराब हो सकती है। फिलहाल, भारत के भीतर अधिकांश पर्यटन और पारिवारिक यात्रा सामान्य और सुरक्षित है, लेकिन फिर भी आपको सामान्य समझदारी के साथ योजना बनानी चाहिए: मौसम संबंधी अलर्ट देखें, अगर आप सर्दियों में उत्तर भारत जा रहे हैं तो एक्यूआई पर नज़र रखें, दवाइयाँ पास रखें, और यह मानकर न चलें कि हर जगह छोटे बच्चों के अनुकूल सुविधाएँ होंगी।¶

Copyमेरा सबसे बड़ा सबक: अपनी भारत यात्रा की योजना इस आधार पर मत बनाइए कि बड़े लोग क्या करना चाहते हैं। इसे अपने टॉडलर के खाने के समय, झपकी के समय और गर्मी सहने की क्षमता के अनुसार बनाइए। बाकी सब कुछ बोनस है।

अगर आपके पास लचीलापन है, तो समय का चुनाव उतना ही महत्वपूर्ण है जितना लोग अक्सर मानते नहीं हैं। आम तौर पर अक्टूबर से मार्च भारत के अधिकांश हिस्सों के लिए सबसे आरामदायक समय होता है, खासकर यदि आप उत्तर भारत, राजस्थान, गुजरात, महाराष्ट्र, कर्नाटक, केरल या तमिलनाडु जा रहे हैं। दिसंबर और जनवरी दक्षिण और पश्चिम भारत में बहुत सुहावने हो सकते हैं, लेकिन उत्तर भारत में कई जगहों पर कोहरा, ठंड और प्रदूषण हो सकता है। दिल्ली, लखनऊ, अमृतसर, चंडीगढ़ और जयपुर के आसपास घने कोहरे के कारण उड़ानों में देरी सर्दियों के चरम मौसम में अब भी आम है, इसलिए यदि आपकी आगे की ट्रेनें या घरेलू उड़ानें हैं, तो पर्याप्त अतिरिक्त समय रखें।¶

अप्रैल से जून तक का समय छोटे बच्चों के साथ मुश्किल होता है, जब तक कि आप हिल स्टेशन, एसी वाले समुद्र-तटीय घरों, या ऐसी जगहों पर न जा रहे हों जहाँ आप दिन में ज़्यादातर समय घर के अंदर रहेंगे। गर्मी बहुत बेरहम हो सकती है, और मेरा मतलब उस तरह की गर्मी से है जिसमें कार सीट की बकल तवे जैसी लगती है। मानसून, यानी जून से सितंबर तक, क्षेत्र के हिसाब से, बहुत खूबसूरत और भावुक-सा लगता है, लेकिन छोटे बच्चों के साथ इसका मतलब होता है गीले कपड़े, मच्छर, ट्रैफिक जाम, और कभी-कभी पेट के इंफेक्शन। केरल, गोवा, कोंकण, मेघालय, कूर्ग और वेस्टर्न घाट उस समय बेहद खूबसूरत लगते हैं, लेकिन सामान ऐसे पैक करें जैसे आपको फंगस और मच्छरों से लड़ाई लड़ने जाना हो।¶

खाने के मामले में ज़्यादातर NRI माता-पिता घबरा जाते हैं। और यह जायज़ भी है। जो नन्हा बच्चा घर पर पास्ता, टोस्ट, बेरीज़, दही और फीकी दाल खाता है, वह भारत पहुँचते ही अचानक सब कुछ खाने से मना कर सकता है, क्योंकि बनावट अलग है, दूध का स्वाद अलग है, केला छोटा है, चम्मच “गलत” है, या फिर कोई और टॉडलर वाली तर्कहीन वजह है। इसे दिल पर मत लीजिए। पहले 3 से 4 दिनों तक मैं खाने को सांस्कृतिक मिशन नहीं, बल्कि सहज ढलने का एक तरीका मानती हूँ।¶

उड़ान और पहले हफ्ते के लिए पर्याप्त परिचित स्नैक्स साथ रखें। पूरा पैंट्री नहीं, बस आराम देने वाली चीज़ें। हम ओट्स के सैशे, राइस क्रैकर्स, ड्राई सीरियल, कुछ फ्रूट प्यूरी पाउच, नट बटर सैशे, टॉडलर बिस्कुट और हमारे शिशु रोग विशेषज्ञ द्वारा सुझाए गए इलेक्ट्रोलाइट सैशे साथ लाए थे। भारत में अब ज़्यादातर शहरों में Blinkit, Zepto, Swiggy Instamart और BigBasket जैसे क्विक कॉमर्स ऐप्स हैं, और आप 10 से 30 मिनट में डायपर, वाइप्स, दही, केले, ब्रेड, पीनट बटर, बेबी सीरियल, टेट्रा पैक दूध, और कभी-कभी इम्पोर्टेड स्नैक्स भी मंगवा सकते हैं। लेकिन पहले दिन के लिए इस पर निर्भर मत रहिए, क्योंकि ऐप लॉगिन, भारतीय मोबाइल नंबर, UPI की दिक्कतें, डिलीवरी पते की उलझन... अरे, बहुत झंझट है।¶

• पहुँचने के बाद के लिए अपने टॉडलर का 2 से 3 दिनों का भरोसेमंद खाना साथ रखें, खासकर अगर आप देर रात उतर रहे हों।
• एक छोटा स्टील का चम्मच, यात्रा वाला कटोरा, बिब, और शायद एक परिचित कप साथ रख लें। यह सुनने में थोड़ा अजीब लगता है, लेकिन बहुत मदद करता है।
• पहले कुछ दिनों तक पीने, दाँत साफ करने और पैसिफ़ायर धोने के लिए सीलबंद बोतलबंद पानी का उपयोग करें।
• अगर आपका छोटा बच्चा संवेदनशील है, तो कच्चे सलाद, बाहर से कटा हुआ फल, खुले में रखी चटनियाँ और जूस में डाली गई बर्फ से बचें।
• यदि आपके डॉक्टर अनुमति दें, तो ORS, प्रोबायोटिक्स और बुखार की बुनियादी दवा को चेक-इन सामान में नहीं, बल्कि केबिन बैगेज में रखें।

सबको लगता था कि मेरा बच्चा इडली, डोसा, पराठा, खिचड़ी, दही-चावल और ऐसी सारी पौष्टिक चीज़ें खाएगा। हकीकत? पहले दो दिन: सादा टोस्ट, केला, दही, और मैरी बिस्कुट की एक शक़ी तौर पर बहुत बड़ी मात्रा। चौथे दिन तक उसने घी वाली नरम इडली स्वीकार कर ली। सातवें दिन तक वह मेरी प्लेट से डोसा चुराने लगी। इसलिए “भारतीय खाने का अनुभव” तुरंत मत थोपिए। उन्हें धीरे-धीरे अपनाने दीजिए।¶

अगर आप चीज़ों को सरल रखें, तो भारत में छोटे बच्चों के लिए सुरक्षित भोजन ढूंढना मुश्किल नहीं है। ताज़ा बना इडली, सादा डोसा, उपमा, पोहा, दाल-चावल, दही-चावल, घी लगी मुलायम रोटी, खिचड़ी, उबले अंडे, पनीर के टुकड़े, भाप में पका चावल, हल्का पुलाव, घर के बने सूप, और मौसमी फल जैसे केला, चीकू, पपीता, आम, सेब और तरबूज अच्छे विकल्प हो सकते हैं। दक्षिण भारत में, दर्शिनी-स्टाइल जगहों और अच्छे पारिवारिक रेस्तरां में आमतौर पर जल्दी मिलने वाले इडली-डोसा विकल्प मिल जाते हैं। महाराष्ट्र और गुजरात में, पोहा, थेपला, दाल-खिचड़ी और दही आसानी से मिल जाते हैं। उत्तर भारत में, पराठा हर जगह मिलता है, लेकिन कम तेल और कम मसाला मांगें, नहीं तो बच्चा एक कौर खाकर ही कह देगा, बाय।¶

मैंने एक बात बहुत मुश्किल तरीके से सीखी: “ज़्यादा तीखा नहीं” का भारत में मतलब बिल्कुल भी तीखा नहीं होता। उसका मतलब होता है उस रसोइए के भावनात्मक मानकों के हिसाब से कम तीखा। कहिए, “बच्चे के लिए बिल्कुल मिर्ची नहीं, सिर्फ नमक और घी,” और फिर भी पहले खुद चख लीजिए। मिठाइयों के साथ भी सावधान रहें। रिश्तेदार लड्डू, चॉकलेट, जलेबी, केक, फ्रूटी देंगे, और फिर सोचेंगे कि बच्चा आधी रात को इतना उछल-कूद क्यों कर रहा है। आपको कभी-कभी खलनायक बनना पड़ेगा। यह ठीक है।¶

दूध एक बहुत बड़ी चीज़ है। अगर आपका टॉडलर विदेश में गाय का दूध पीता है, तो यह ज़रूर जाँच लें कि वह क्या सहन कर पाता है। भारत में आपको राज्य के अनुसार अमूल, मदर डेयरी, नंदिनी, आविन, मिल्मा, हेरिटेज और कई क्षेत्रीय ब्रांड मिलेंगे। टेट्रा पैक यूएचटी दूध उपयोगी होता है क्योंकि यह सीलबंद होता है और यात्रा के दौरान आसान रहता है। अगर आप परिवार के साथ ठहर रहे हैं, तो उनसे कहें कि वे दूध को अच्छी तरह उबालें और एक साफ, ढके हुए बर्तन में ठंडा करें। मुझे पता है कि हमारे माता-पिता ने हमारे लिए हमेशा यही किया है, लेकिन विदेश से आने वाले टॉडलर्स के पेट पहले कुछ दिनों तक नाज़ुक हो सकते हैं।¶

पानी के लिए, बाहर हम सीलबंद बोतलों का ही इस्तेमाल करते थे और घर पर यह जांचने के बाद कि फ़िल्टर की सर्विस हाल ही में हुई है, फ़िल्टर किया हुआ RO पानी पीते थे। होटलों में, सीलबंद बोतलबंद पानी माँगें या किसी भरोसेमंद प्यूरिफ़ायर से भरी अपनी बोतल इस्तेमाल करें। छोटे बच्चों को ड्रिंक में पड़ी बेतरतीब बर्फ चबाने न दें, और संदिग्ध बाथरूम सिंक में उनके सिप्पी कप न धोएँ। यह सुनने में साफ़-साफ़ लगता है, लेकिन यात्रा वाले दिनों में कुछ भी हो सकता है।¶

अगर दस्त हो जाएँ, और सच कहूँ तो ऐसा हो सकता है, तो तुरंत घबराइए मत। बच्चे को तरल पदार्थ देते रहें, सलाह के अनुसार ओआरएस दें, और अगर बुखार हो, मल में खून हो, बार-बार उल्टी हो, शरीर में पानी की कमी के संकेत हों, या बच्चा असामान्य रूप से बहुत सुस्त लगे, तो किसी स्थानीय बाल रोग विशेषज्ञ से संपर्क करें। बड़े शहरों में बच्चों के अच्छे अस्पताल और क्लिनिक हैं, और अब टियर-2 शहरों में भी ठीक-ठाक बाल चिकित्सा सुविधा उपलब्ध है, लेकिन कृपया सिर्फ व्हाट्सऐप आंटी की मेडिकल सलाह पर भरोसा मत कीजिए। मैं यह प्यार से कह रहा/रही हूँ क्योंकि मेरे परिवार वाले ग्रुप में 10 मिनट के भीतर 14 नुस्खे आ गए थे।¶

गर्मी वह चीज़ है जिसे बहुत से एनआरआई कम करके आंकते हैं, खासकर अगर आप यूरोप, कनाडा, अमेरिका, या यहां तक कि गल्फ में रहते हैं, जहां आप ज़्यादातर एसी बिल्डिंग से एसी कार और फिर एसी मॉल तक ही जाते हैं। भारत की गर्मी सिर्फ तापमान नहीं है। इसमें नमी, धूल, ट्रैफिक, कुछ इलाकों में बिजली कटौती, भीड़, और वह एक रिश्तेदार भी शामिल है जो कहता है, “अरे थोड़ी धूप से विटामिन D मिलेगा”। नहीं। मई में दोपहर 1 बजे तो बिल्कुल नहीं।¶

छोटे बच्चे के साथ गर्मी से निपटने की योजना सरल है: सुबह जल्दी बाहर निकलें, दोपहर में आराम करें, और फिर शाम 4:30 या 5 बजे के बाद दोबारा बाहर जाएँ। अगर आप जयपुर, दिल्ली, आगरा, हम्पी, अहमदाबाद, मुंबई, चेन्नई, हैदराबाद या मदुरै और वाराणसी जैसे मंदिर वाले शहरों में घूम रहे हैं, तो यह नियम बहुत महत्वपूर्ण है। किले और पुराने शहर तस्वीरों में रोमांटिक लगते हैं, लेकिन वे काफी खुले और धूप वाले हो सकते हैं। टोपी, हवा पार होने वाले सूती कपड़े, अपने बच्चे के लिए उपयुक्त सनस्क्रीन, अगर आपका बच्चा अनुमति दे तो स्ट्रोलर फैन, और जितना पानी आपको लगे उससे अधिक साथ रखें। साथ ही, भारत में हर जगह फुटपाथ स्ट्रोलर के अनुकूल नहीं होते, इसलिए बाज़ारों, रेलवे स्टेशनों और पुराने शहर की गलियों में एक हल्का बेबी कैरियर आपकी बहुत मदद कर सकता है।¶

• सूती या मलमल के कपड़े चुनें, ढीले-ढाले फिट पहनें, और दिन के समय होने वाले कार्यक्रमों के लिए सिंथेटिक पार्टी आउटफिट्स से बचें।
• चेहरे और गर्दन को ठंडक देने के लिए एक गीला मलमल का कपड़ा या छोटी स्प्रे बोतल रखें।
• शाम के समय मच्छर भगाने वाले पैच या बच्चों के लिए सुरक्षित रिपेलेंट का उपयोग करें, खासकर बगीचों, झीलों और मानसून वाले क्षेत्रों के पास।
• एयरपोर्ट ट्रांसफर और शहर में लंबी सवारी के लिए एसी टैक्सी बुक करें। बेवजह बहादुरी मत दिखाइए।
• उत्तर भारतीय सर्दियों में AQI ऐप्स देखें और यदि हवा की गुणवत्ता खराब हो तो लंबे समय तक बाहर खेलना टालें।

भारत की अधिकांश एनआरआई यात्राओं में परिवार के साथ ठहरना शामिल होता है। यह बहुत प्यारा होता है, लेकिन कभी-कभी... थोड़ा जटिल भी। परिवार के घर भावनात्मक सुकून, घर का खाना, कपड़े धोने में मदद, और ऐसे दादा-दादी देते हैं जो सुबह 6 बजे भी बच्चे को गोद में लेने के लिए तैयार रहते हैं। लेकिन आपको ब्लैकआउट पर्दों का न होना, तेज़ डोरबेल, सख्त बिस्तर, बच्चों की सुरक्षा की व्यवस्था न होना, खुली बालकनियाँ, बाल्टी वाले बाथरूम, और झपकी के समय सबका कमरे में चले आना जैसी चीज़ों से भी जूझना पड़ सकता है। जाने से पहले बिना अपराधबोध महसूस किए कुछ व्यावहारिक सवाल पूछें: क्या कमरे में एसी है? क्या मच्छरदानी या जाली लगी है? क्या हमें शांत कमरा मिल सकता है? क्या बाथरूम का फ़र्श फिसलन भरा है? क्या हम कमरे को अंधेरा रख सकते हैं?¶

भारत में परिवारों के लिए होटलों की गुणवत्ता काफी बेहतर हुई है। महानगरों और बड़े पर्यटन शहरों में ठीक-ठाक 3-स्टार होटल लगभग ₹2,500 से ₹5,000 प्रति रात से शुरू हो सकते हैं, 4-स्टार प्रॉपर्टी लगभग ₹5,000 से ₹10,000 के बीच होती हैं, और 5-स्टार परिवार-अनुकूल होटल शहर और मौसम के अनुसार ₹10,000 से ₹25,000 या उससे अधिक तक जा सकते हैं। गोवा, केरल, राजस्थान, मुंबई और पहाड़ी पर्यटन स्थलों में क्रिसमस, नए साल, लंबे वीकेंड और शादी के सीज़न के दौरान कीमतें बहुत बढ़ सकती हैं। छोटे बच्चों वाले परिवारों के लिए सर्विस अपार्टमेंट सच कहें तो काफी कम आंके जाते हैं। इनमें आपको एक छोटी रसोई, कभी-कभी वॉशिंग मशीन, अधिक जगह, और हर भोजन बाहर खाने का कम दबाव मिलता है। बेंगलुरु, पुणे, हैदराबाद, गुड़गांव, कोच्चि और चेन्नई जैसे स्थानों में अच्छे सर्विस्ड अपार्टमेंट का किराया लगभग ₹3,500 से ₹9,000 प्रति रात के बीच होता है।¶

अगर आप Airbnb या होमस्टे बुक करते हैं, तो हाल की समीक्षाएँ ध्यान से देखें। लिफ्ट बैकअप, पावर बैकअप, वाटर प्यूरीफायर, एसी, रसोई की सुविधा, मच्छरों की समस्या, और क्या रात में इलाका शांत रहता है—इन सबके बारे में पूछें। कुछ “हेरिटेज” ठहरने की जगहें बेहद खूबसूरत होती हैं, लेकिन वहाँ खड़ी सीढ़ियाँ, खुले आंगन, नीची रेलिंग और बच्चों के लिए सुरक्षा गेट नहीं होते। बड़ों के लिए सुंदर, लेकिन छोटे बच्चों के माता-पिता के लिए दिल का दौरा।¶

नींद हमारा सबसे बड़ा झटका था। भारत के बाहर से आने पर समय का अंतर बहुत भारी पड़ सकता है, खासकर अमेरिका या कनाडा से। दुबई या सिंगापुर से यह थोड़ा आसान होता है, लेकिन फिर भी उत्साह, शोर और नए चेहरे सब कुछ गड़बड़ा सकते हैं। हमारी नन्ही बच्ची पहले दिन सुबह 3:45 बजे उठ गई, बिल्कुल तरोताज़ा जैसे उसे किसी बिज़नेस मीटिंग में जाना हो। बाकी सबकी हालत बेहाल थी।¶

अब मेरी नींद की चेकलिस्ट पर कोई समझौता नहीं है: पोर्टेबल ब्लैकआउट परदा या काले कूड़ेदान के बैग और टेप, व्हाइट नॉइज़ ऐप या छोटी मशीन, परिचित स्लीप सैक, सोने से पहले की दो पसंदीदा किताबें, अगर सुरक्षित और उपयुक्त हो तो मच्छर भगाने वाला प्लग-इन, और एक आराम देने वाला खिलौना। अगर परिवार के साथ ठहर रहे हों, तो विनम्रता से सबको बता दें कि नैप का समय मिलने-जुलने का समय नहीं है। भारतीय घरों में शोर हो सकता है, बुरे अर्थ में नहीं, बस ज़िंदगी चल रही होती है। प्रेशर कुकर की सीटी, मिक्सर-ग्राइंडर, मंदिर की घंटी, डोरबेल, चचेरे भाई-बहन की चिल्लाहट, सड़क वाले ठेलेवाले की पुकार, कुत्ते का भौंकना, स्कूटर का हॉर्न। व्हाइट नॉइज़ आपकी सोच से कहीं ज़्यादा मदद करती है।¶

जेट लैग के लिए, सुबह की धूप लेने की कोशिश करें, झपकियाँ छोटी रखें लेकिन इतनी भी नहीं कि वह अत्याचार जैसी लगे, और शाम 6 बजे कार में लंबी नींद से बचें—जब तक कि आप आधी रात की डांस पार्टी नहीं चाहते। खाने के समय को धीरे-धीरे बदलें। पहले 3 रातों में बिल्कुल परफेक्ट नींद की उम्मीद न करें। सच कहें तो, कभी भी परफेक्ट नींद की उम्मीद न करें। लेकिन ज़्यादातर दिनों में आप एक झपकी और सोने के समय को सुरक्षित रख सकते हैं। अगर कोई शादी या पारिवारिक समारोह है, तो पाँच नहीं, सिर्फ एक देर रात चुनें। मुझे पता है, यह कहना आसान है, करना नहीं—खासकर जब बुआ आपको भावनात्मक रूप से ब्लैकमेल कर रही हों।¶

भारत के कई शहरों में परिवहन आसान हो गया है, लेकिन छोटे बच्चों की सुरक्षा के लिए अभी भी योजना बनाना ज़रूरी है। एयरपोर्ट ट्रांसफ़र के लिए होटल की गाड़ियाँ, उबर प्रीमियर, ओला, या भरोसेमंद स्थानीय कैब सेवाएँ पहले से बुक करना सबसे अच्छा होता है। कुछ शहरों में ब्लूस्मार्ट इलेक्ट्रिक कैब उपलब्ध हैं और काफ़ी साफ़-सुथरी होती हैं, खासकर दिल्ली एनसीआर और बेंगलुरु के कुछ हिस्सों में। अगर आप हल्के सामान के साथ यात्रा कर रहे हैं, तो दिल्ली, मुंबई, बेंगलुरु, हैदराबाद, कोच्चि, चेन्नई और पुणे की मेट्रो प्रणालियाँ उपयोगी हैं, लेकिन सामान और नींद से भरे छोटे बच्चे के साथ कैब अब भी बेहतर रहती है।¶

भारत में कार सीटों का अभी भी व्यापक रूप से उपयोग नहीं होता, और यदि आप एक साथ लेकर चलें तो लोग आपको अजीब नज़रों से देख सकते हैं। यदि आपको सड़क मार्ग से बहुत यात्रा करनी है, तो ट्रैवल कार सीट या स्वीकृत राइड-सेफ वेस्ट साथ रखना फायदेमंद हो सकता है। शहर के भीतर छोटी सवारी के लिए कई माता-पिता समझौता कर लेते हैं, लेकिन हाईवे पर कृपया ऐसा न करें। भारतीय हाईवे अप्रत्याशित हो सकते हैं: अचानक ब्रेक लगना, दोपहिया वाहन, जानवर, और कहीं से भी प्रकट हो जाने वाले स्पीड ब्रेकर। यदि आप कार और ड्राइवर किराए पर लेते हैं, तो बुकिंग पक्की करने से पहले पूछ लें कि पीछे की सीट की सीट बेल्ट सही तरह से काम कर रही हैं।¶

घरेलू उड़ानें संभालने लायक होती हैं, लेकिन अतिरिक्त समय लेकर चलें। दिल्ली, मुंबई, बेंगलुरु, हैदराबाद और चेन्नई जैसे हवाई अड्डे व्यस्त रहते हैं, और छुट्टियों के दौरान सुरक्षा कतारों में समय लग सकता है। कई हवाई अड्डों पर तेज़ प्रवेश के लिए डिजीयात्रा लोकप्रिय है, लेकिन यह यात्री की पात्रता और हवाई अड्डे की व्यवस्था पर निर्भर करता है, इसलिए अपनी पूरी योजना इसी पर निर्भर मत रखें। पासपोर्ट, ओसीआई कार्ड या वीज़ा, टिकट, और यदि उपनाम अलग हों तो बच्चे का जन्म प्रमाणपत्र—इन सबकी मुद्रित या ऑफलाइन प्रतियाँ साथ रखें। ट्रेन यात्रा के लिए, छोटे बच्चों के साथ एसी 2-टियर या एसी फर्स्ट अधिक आरामदायक होता है, हालांकि ट्रेनें अपने आप में एक अलग रोमांच हैं। कुछ बच्चों को यह बहुत पसंद आता है, कुछ खिड़की चाटते हैं। मेरे बच्चे ने तो दोनों ही किए।¶

उड़ान भरने से पहले पासपोर्ट की वैधता, OCI कार्ड का विवरण, यदि आपका बच्चा OCI धारक नहीं है तो वीज़ा नियम, और एयरलाइन की शिशु या बच्चे के सामान भत्ता ज़रूर जांच लें। यदि आपके टॉडलर के पास OCI है, तो सुनिश्चित करें कि विवरण वर्तमान पासपोर्ट आवश्यकताओं से मेल खाते हों। नियम बदल सकते हैं, इसलिए यात्रा से पहले आधिकारिक स्रोतों से जांच करें, 2019 की किसी भी अनियमित Facebook टिप्पणियों पर भरोसा न करें। यात्रा बीमा लेना फायदेमंद है, भले ही आप परिवार से मिलने ही क्यों न जा रहे हों। भारत में चिकित्सा सेवा उत्कृष्ट हो सकती है, लेकिन महानगरों में निजी अस्पताल महंगे पड़ सकते हैं, खासकर आपातकालीन विज़िट के दौरान।¶

यदि संभव हो, यात्रा से 4 से 6 सप्ताह पहले अपने बाल रोग विशेषज्ञ से बात करें। नियमित टीकों, फ्लू शॉट, टाइफॉइड या गंतव्य-विशेष अन्य सलाह, मच्छरों से फैलने वाली बीमारियों, मोशन सिकनेस, एलर्जी की दवा, बुखार की दवा की सही खुराक, और पेट खराब होने पर क्या करना चाहिए—इन सब के बारे में पूछें। नियमित दवाओं के लिए प्रिस्क्रिप्शन साथ रखें। यदि आपके बच्चे को अस्थमा, एक्जिमा, खाद्य एलर्जी, या मच्छर के काटने पर गंभीर प्रतिक्रिया होती है, तो अतिरिक्त सामान साथ रखें। भारत में हर जगह फार्मेसी मिल जाती हैं, लेकिन ब्रांड नाम और दवाओं की ताकत अलग-अलग हो सकती है। किसी नए शहर में रात 11 बजे, जब आपका बच्चा रो रहा हो, तब आप किसी केमिस्ट को “वाला नीला इनहेलर, लेकिन वह वाला नीला नहीं” समझाना नहीं चाहेंगे।¶

• पासपोर्ट, ओसीआई या वीज़ा, बीमा, टीकाकरण रिकॉर्ड, पर्चियाँ, और आपातकालीन संपर्क।
• थर्मामीटर, बुखार की दवा, ओआरएस, सलाइन स्प्रे, बैंड-एड, एंटीसेप्टिक, मच्छर भगाने वाली क्रीम, सनस्क्रीन।
• 3 से 4 दिनों के लिए डायपर रखें, फिर स्थानीय रूप से खरीद लें। पैंपर्स, मैमीपोको, हगीज़ और हिमालया आम ब्रांड हैं।
• वाइप्स, चेंजिंग मैट, डायपर क्रीम, कपड़े धोने के साबुन की शीट्स, ज़िपलॉक बैग, और एक छोटा तौलिया।
• उड़ान और पहले सप्ताह के लिए स्नैक्स, परिचित सोने की चीज़ें, और बच्चे तथा माता-पिता दोनों के लिए केबिन बैग में अतिरिक्त कपड़े रखें। उस आखिरी बात पर मेरा भरोसा करें।

आपको छोटे बच्चों को ठसाठस भरी दर्शनीय स्थलों की सूची में घसीटने की ज़रूरत नहीं है। भारत में उनके कुछ सबसे अच्छे पल बहुत साधारण होते हैं। सुबह दूध खरीदने के लिए टहलने जाना। नारियल कटते हुए देखना। जहाँ अनुमति हो वहाँ मंदिर के तालाब में मछलियों को दाना खिलाना। दो स्टॉप तक मेट्रो में सफर करना। किसी अभयारण्य में सुरक्षित दूरी से हाथियों को देखना, कृपया जबरन सवारी नहीं। चचेरे भाइयों-बहनों के साथ अपार्टमेंट के बगीचों में खेलना। दादा-दादी या नाना-नानी के साथ फर्श पर बैठकर दही-चावल खाना। छोटे बच्चों को “टॉप 10 आकर्षण” नहीं चाहिए। उन्हें देखने-समझने के लिए जगह चाहिए।¶

अगर आप बाहर घूमने जाना ही चाहते हैं, तो कम दबाव वाली जगहें चुनें। मुंबई में, सुबह-सुबह मरीन ड्राइव या सप्ताह के दिनों में अक्सा जैसा अपेक्षाकृत शांत समुद्र तट अच्छा विकल्प हो सकता है, हालांकि स्वच्छता का ध्यान रखें। बेंगलुरु में, सुबह के समय कब्बन पार्क बहुत सुहावना लगता है। दिल्ली में, सुबह-सुबह लोधी गार्डन भीड़भाड़ वाले बाज़ारों से बेहतर है, लेकिन सर्दियों में AQI ज़रूर जाँच लें। कोच्चि में, फोर्ट कोच्चि की गलियाँ कुछ हिस्सों में स्ट्रोलर के लिए ठीक हैं, लेकिन गर्मी से बचने के लिए जल्दी जाएँ। जयपुर में, छोटे बच्चों के साथ दोपहर में किलों पर जाने से बचें और छोटी-छोटी यात्राएँ करें। चेन्नई में, समुद्र तट पर सुबह जाना दोपहर की तुलना में बेहतर है। गोवा में, समुद्र तटों के लिए बहुत ज़्यादा योजना न बनाएँ; बच्चों के अनुकूल किसी एक रिसॉर्ट या शांत बीच क्षेत्र को चुनें और वहीं ठहरें।¶

भारत में वर्तमान लोकप्रिय पारिवारिक अनुभवों में शहरों के पास फार्म स्टे, पालतू जानवरों को दुलारने वाले फार्म, बच्चों के अनुकूल कैफ़े जिनमें खेलने के ज़ोन हों, मॉल के सॉफ्ट-प्ले क्षेत्र, परिवारों के लिए छोटे किए गए हेरिटेज वॉक, और रिसॉर्ट डे पास शामिल हैं। त्योहारों के मौसम में स्थानीय बाज़ार मज़ेदार होते हैं, लेकिन बहुत भीड़भाड़ वाले। दिवाली मेले, दुर्गा पूजा पंडाल, नवरात्रि गरबा रातें, गोवा या बेंगलुरु के क्रिसमस मार्केट, और केरल के ओणम समारोह बेहद सुंदर होते हैं, लेकिन अगर आपका टॉडलर तेज़ आवाज़ों से परेशान होता है, तो कानों की सुरक्षा साथ ले जाएँ। और हमेशा बाहर निकलने की योजना बनाएँ। एग्ज़िट प्लान ही पेरेंटिंग है।¶

कई गलतियाँ करने के बाद, यही दिनचर्या भारत में हमारे लिए सबसे अच्छी साबित हुई। उठो, घर या होटल में साधारण नाश्ता करो, एक गतिविधि के लिए जल्दी बाहर जाओ, तेज़ गर्मी बढ़ने से पहले वापस आओ, दोपहर का खाना खाओ, ठंडे और अंधेरे कमरे में झपकी लो, शाम को बाहर घूमने जाओ, जल्दी रात का खाना खाओ, नहाओ, सो जाओ। यह सुनने में उबाऊ लगता है, लेकिन इससे सबका संतुलन बना रहता है। जिन दिनों हमने इसे नज़रअंदाज़ किया, उन दिनों हमारा नन्हा बच्चा एक छोटे गुस्सैल प्रेशर कुकर में बदल गया।¶

खाने के मामले में, मैं रोज़ एक सुरक्षित भोजन तय रखती थी। अगर दोपहर का खाना बाहर होता था, तो रात का खाना साधारण दाल-चावल, दही-चावल, खिचड़ी, या घी लगी रोटी होता था। गर्मी के लिए, हम दोपहर 12 बजे से शाम 4 बजे तक बाहर जाने की योजना से बचते थे, जब तक कि सर्दी का मौसम न हो या हिल स्टेशन जैसा मौसम न हो। नींद के लिए, हम झपकी के समय को ऐसे बचाकर रखते थे जैसे वह कोई सरकारी परीक्षा हो। परिवार वाले पहले हँसते थे, फिर उन्होंने फर्क देखा। अच्छी तरह आराम किया हुआ नन्हा बच्चा मिलनसार होता है। थका हुआ नन्हा बच्चा मूल रूप से एक छोटा सा नशे में धुत इंसान होता है, जिसकी अपनी ज़ोरदार राय होती है।¶

साथ ही, अपने बच्चे की तुलना भारत में रहने वाले कज़िन्स से मत कीजिए। वहाँ के स्थानीय बच्चे मसाला, गर्मी, देर रात तक जागना और भीड़ को शायद बेहतर संभाल लेते हैं क्योंकि वे इसके आदी होते हैं। आपका नन्हा बच्चा एक बिल्कुल नई इंद्रियात्मक दुनिया में खुद को ढाल रहा है। उसे थोड़ा सहज रहने दीजिए। खुद को भी। कुछ दिनों में आपको गर्व महसूस होगा क्योंकि उसने इडली खा ली। कुछ दिनों में वह सिर्फ केले और हवा के सहारे रहेगा। ज़्यादातर मामलों में, यह ठीक है।¶

भारत में बच्चे-सुरक्षा की तैयारी अलग होती है। बालकनियों, खुली सीढ़ियों, छत तक पहुँच, पानी से भरी बाल्टियों, फ़र्श के स्तर वाले प्लग पॉइंट्स, मच्छर भगाने वाली कॉइल, अगरबत्ती, गरम चाय के कप, प्रेशर कुकर, आवारा कुत्तों, और कार से बाहर निकलते समय ट्रैफ़िक पर नज़र रखें। कई घरों में दरवाज़े खुले रह सकते हैं क्योंकि लोग आते-जाते रहते हैं। छोटे बच्चे बहुत तेज़ होते हैं। मतलब डरावने स्तर तक तेज़। हम एक छोटा डोर स्टॉपर साथ रखते थे और कुछ कोनों को रोकने के लिए कुर्सियों का इस्तेमाल करते थे—पूरा जुगाड़ था, लेकिन काम कर गया।¶

रिश्तेदारों के घर पर, बच्चे को खिलाने, चूमने और बिना पूछे बाहर ले जाने जैसी बातों पर विनम्रता से सीमाएँ तय करें। यह अजीब लग सकता है, खासकर भारतीय परिवारों में जहाँ प्यार बहुत शारीरिक और खाने-पीने के माध्यम से जताया जाता है। लेकिन अगर किसी को खाँसी है, तो उनसे कहें कि वे बच्चे को चूमे नहीं। अगर कोई 2 साल के बच्चे को सड़क वाली पानी पुरी खिलाना चाहता है, तो पूरे आत्मविश्वास के साथ मना कर दें। आप सम्मानजनक भी रह सकते हैं और दृढ़ भी। दोनों संभव हैं, भले ही कोई आंटी 20 मिनट के लिए नाराज़ हो जाए।¶

आपातकालीन योजना के लिए, निकटतम बाल रोग विशेषज्ञ, अस्पताल, एम्बुलेंस सेवा, होटल रिसेप्शन और एक ऐसे स्थानीय परिवार सदस्य के नंबर सहेजकर रखें जो वास्तव में फोन कॉल का जवाब देता हो। भारत का राष्ट्रीय आपातकालीन नंबर 112 है। बड़े शहरों में निजी अस्पतालों में आमतौर पर आपातकालीन विभाग होते हैं, लेकिन ट्रैफिक हर चीज़ में देरी कर सकता है, इसलिए ज़रूरत पड़ने से पहले सबसे नज़दीकी अच्छे विकल्प की जानकारी रखें।¶

अगर आप इसका संक्षिप्त संस्करण चाहते हैं, तो यह रहा। परिचित खाना साथ रखें, लेकिन अपने बच्चे को धीरे-धीरे भारतीय भोजन आज़माने दें। सुरक्षित पानी का उपयोग करें और स्वच्छता के बारे में झिझकें नहीं। गर्मी का सम्मान करें, खासकर गर्मियों और आर्द्र तटीय इलाकों में। नींद की सुरक्षा करें, भले ही रिश्तेदारों को लगे कि आप बहुत सख्ती कर रहे हैं। ठहरने की जगह एसी, शांत कमरा, साफ बाथरूम, लिफ्ट और रसोई की सुविधा के आधार पर बुक करें, केवल सुंदर तस्वीरों के आधार पर नहीं। दस्तावेज़ और दवाइयाँ ठीक से साथ रखें। अपनी यात्रा योजना हल्की रखें। भारत कहीं जा नहीं रहा है।¶

सबसे बढ़कर, भारत की एकदम परफेक्ट यात्रा के पीछे मत भागिए। वैसी होगी ही नहीं। कोई न कोई चिड़चिड़ा हो जाएगा, योजनाएँ बदल जाएँगी, ट्रैफ़िक किसी एक घूमने-फिरने का कार्यक्रम बिगाड़ देगा, और आपका नन्हा बच्चा वह खाना भी ठुकरा सकता है जो आपकी माँ ने पूरे प्यार से बनाया हो। लेकिन फिर एक शाम वह बालकनी में बैठा आम खा रहा होगा, बाल पसीने से भीगे हुए, गाल चिपचिपे, हर गुजरती स्कूटर को “ऑटो” कहता हुआ, और आप सोचेंगे, हाँ, यह सारी पागलपन भरी भागदौड़ इसके लायक थी।¶

यही तो असली चेकलिस्ट है, है ना? खाना, गर्मी से बचाव, नींद, और थोड़ा सा धैर्य। अगर आप अपने NRI टॉडलर के साथ भारत यात्रा की योजना जल्द बना रहे हैं, तो इसे सेव कर लें, अपने शहर और मौसम के हिसाब से थोड़ा बदल लें, और बेवजह अपराधबोध का बोझ ज़्यादा न उठाएँ। और अधिक व्यावहारिक यात्रा अनुभवों और भारत यात्रा के आइडियाज़ के लिए, मैं आमतौर पर योजना बनाते समय AllBlogs.in देखता/देखती रहता/रहती हूँ।¶