विदेशी पर्यटकों के लिए भारत की ट्रेन के शौचालय: क्या उम्मीद करें और क्या साथ रखें

आइए उस बात पर बात करें जिसके बारे में कोई बात नहीं करना चाहता, जब तक कि वह चलती ट्रेन में खड़ा न हो, एक हाथ से दरवाज़े का हैंडल पकड़े हुए और दूसरे हाथ से प्रार्थना कर रहा हो। भारतीय ट्रेनों के शौचालय। अगर आप एक विदेशी पर्यटक हैं और भारत में अपनी पहली लंबी ट्रेन यात्रा की योजना बना रहे हैं, तो सच कहूँ, यह उन छोटे विषयों में से एक है जो आपके आराम को बना भी सकते हैं और बिगाड़ भी सकते हैं। मैं भारतीय हूँ, मैंने स्लीपर, 3एसी, 2एसी, चेयर कार, और गलती से जनरल कोच में भी यात्रा की है, और हाँ, मैंने अच्छे, बुरे, और "भाई, मैं तो अगले स्टेशन के होटल तक इंतज़ार कर लेता हूँ" वाले शौचालय भी देखे हैं।¶

सबसे पहली बात यह जाननी चाहिए: भारतीय ट्रेनों के शौचालय हमेशा भयानक नहीं होते, लेकिन वे हमेशा साफ भी नहीं होते। वे ट्रेन, रूट, श्रेणी, भीड़, दिन के समय और कभी-कभी सिर्फ किस्मत पर निर्भर करते हैं। अगर लोग ठीक से व्यवहार करें, तो वंदे भारत का शौचालय लगभग किसी हवाई अड्डे के वॉशरूम जैसा लग सकता है। भीषण गर्मी में 18 घंटे की यात्रा के बाद लंबी दूरी की स्लीपर कोच का शौचालय किसी जीवित रहने की चुनौती जैसा महसूस हो सकता है। दोनों ही भारत हैं। वही रेलवे व्यवस्था, बिल्कुल अलग अनुभव।¶

ज़्यादातर लंबी दूरी की भारतीय ट्रेनों में कोच के दोनों सिरों पर शौचालय होते हैं, आमतौर पर हर कोच में चार शौचालय। कई कोचों में आपको दो भारतीय शैली के बैठकर उपयोग किए जाने वाले शौचालय और दो पश्चिमी शैली के शौचालय मिलेंगे, हालांकि यह कोच के प्रकार और ट्रेन के अनुसार बदल सकता है। एसी कोचों में आमतौर पर दोनों प्रकार का मिश्रण होता है। स्लीपर क्लास में भी कई ट्रेनों में दोनों प्रकार मिलते हैं, लेकिन कभी-कभी पश्चिमी शैली वाला शौचालय व्यस्त, खराब, गीला होता है, या फिर ऐसा होता है जिसे आप बहुत ज़रूरत न हो तो इस्तेमाल नहीं करना चाहेंगे। माफ़ कीजिए, लेकिन यही सच्चाई है।¶

नई ट्रेनें और उन्नत कोच उन ट्रेनों से कहीं बेहतर हैं जो हमारे पास वर्षों पहले हुआ करती थीं। भारतीय रेल ने अधिकांश ब्रॉड-गेज यात्री कोचों में बायो-टॉयलेट लगाए हैं, और वंदे भारत, तेजस, गतिमान जैसी नई प्रीमियम ट्रेनों तथा कुछ उन्नत एलएचबी कोचों में अधिक आधुनिक फिटिंग, बेहतर रोशनी, सेंसर वाले नल, और कभी-कभी वैक्यूम-स्टाइल फ्लशिंग भी हो सकती है। लेकिन यह मत मानिए कि हर ट्रेन ऐसी ही होती है। अगर आप दिल्ली से वाराणसी, मुंबई से गोवा, या चेन्नई से मदुरै तक रातभर चलने वाली एक्सप्रेस ट्रेन ले रहे हैं, तो आपको एक ठीक-ठाक शौचालय मिल सकता है, या फर्श गीला मिलने की स्थिति भी हो सकती है। यह कोई नाटकीय बात नहीं है, बस एक व्यावहारिक सच्चाई है।¶

मैंने दिल्ली से जैसलमेर तक स्लीपर क्लास में, मुंबई से मंगलुरु तक 3AC में, कोच्चि से चेन्नई तक 2AC में यात्रा की है, और गोरखपुर से एक बहुत ही संदिग्ध रातभर की सवारी भी की है, जिसके बाद सुबह 5 बजे के बाद के टॉयलेट के बारे में सोचना भी मुझे आज तक पसंद नहीं है। मज़ेदार बात यह है कि यात्रा की शुरुआत में सब कुछ ठीक-ठाक लगता है। ताज़ा पानी, थोड़ा-बहुत सूखा फ़र्श, कूड़ादान भी भरा हुआ नहीं। सुबह तक, खासकर जब सब लोग उठ जाते हैं और चाय घूमनी शुरू हो जाती है, टॉयलेट एक व्यस्त सार्वजनिक जगह बन जाता है। तब आप सही समय समझना सीख जाते हैं। वही असली भारतीय ट्रेन वाली कला है, तत्काल बुक करना नहीं।¶

अगर आप विदेशी पर्यटक हैं, तो घबराइए मत। मैं जर्मनी, जापान, ऑस्ट्रेलिया, फ्रांस के बैकपैकर्स से मिला हूँ, जो सभी भारतीय ट्रेनों में सफर कर रहे थे, और उनमें से ज़्यादातर ने पहली असहज मुलाकात के बाद ठीक तरह से संभाल लिया। सबसे बड़ा झटका खुद शौचालय नहीं होता, बल्कि ट्रेन की हलचल होती है। आपको लगता है कि आपका संतुलन बना हुआ है, फिर ट्रेन मोड़ लेती है और अचानक आप ऐसा योग करने लगते हैं जिसके लिए आपने कभी नाम नहीं लिखा था। कई भारतीयों के लिए चलती ट्रेन में स्क्वाट शौचालय वास्तव में आसान होते हैं क्योंकि आप सीट को छूते नहीं हैं, लेकिन जो लोग उकड़ूँ बैठने के आदी नहीं हैं, उनके लिए यह मुश्किल हो सकता है। वेस्टर्न शौचालय परिचित लगते हैं, लेकिन सीटें गीली हो सकती हैं, और बैठने से पहले आप उन्हें साफ़ करना चाहेंगे।¶

अगर शौचालय की सफाई आपके लिए बहुत बड़ी चिंता है, तो अपनी श्रेणी सोच-समझकर चुनें। 1एसी सबसे आरामदायक होता है और आमतौर पर सबसे कम भीड़भाड़ वाला होता है, लेकिन यह महंगा है और सभी ट्रेनों में उपलब्ध नहीं होता। 2एसी उन विदेशी पर्यटकों के लिए एक अच्छा विकल्प है जो निजता, ठीक-ठाक शौचालय और कम अफरातफरी चाहते हैं। 3एसी सबसे आम “आरामदायक लेकिन बहुत महंगा नहीं” विकल्प है और मैं इसे पहली बार आने वाले अधिकांश यात्रियों को सुझाता हूँ। स्लीपर क्लास मशहूर है और सस्ता भी, हाँ, लेकिन लंबी यात्राओं में शौचालयों की हालत खराब हो जाती है, खासकर गर्मियों और त्योहारों की भीड़ के दौरान। दिन की ट्रेनों में चेयर कार और एग्जीक्यूटिव चेयर कार आमतौर पर संभालने योग्य होती हैं क्योंकि लोग रात भर डिब्बे में नहीं रहते।¶

यह थोड़ा अजीब लग सकता है, लेकिन मेरी बात मानिए, समय बहुत मायने रखता है। सबसे साफ समय आमतौर पर ट्रेन चलने के तुरंत बाद होता है, या किसी बड़े स्टेशन के बाद, जहाँ सफाई कर्मचारी ट्रेन में आ सकते हैं। कई ट्रेनों में OBHS यानी ऑनबोर्ड हाउसकीपिंग सेवा होती है, खासकर एसी लंबी दूरी की ट्रेनों में। आप कर्मचारियों को झाड़ू लगाते, पोछा लगाते, कूड़ा इकट्ठा करते, और कभी-कभी शौचालय साफ करते हुए देखेंगे। अगर शौचालय गंदा है, तो आप कोच स्टाफ से विनम्रता से कह सकते हैं, या शिकायत के लिए रेल मदद ऐप का उपयोग कर सकते हैं या 139 पर कॉल कर सकते हैं। क्या यह हर बार काम करता है? कोई जादू की तरह नहीं। लेकिन मैंने यात्रियों की शिकायत के बाद शौचालय साफ होते देखे हैं, इसलिए यह बेकार नहीं है।¶

• सबसे अच्छा समय: प्रस्थान के बाद के पहले 1-3 घंटे, इससे पहले कि सभी लोग पूरी तरह से व्यवस्थित हो जाएँ।
• यह भी अच्छा है: नई दिल्ली, मुंबई सेंट्रल, अहमदाबाद, भोपाल, नागपुर, विजयवाड़ा, चेन्नई, हावड़ा, जयपुर आदि जैसे किसी बड़े ठहराव के बाद।
• सबसे खराब समय: तड़के सुबह की भीड़, खासकर रातभर चलने वाली ट्रेनों में सुबह 5:30 बजे से 8:30 बजे तक।
• यदि संभव हो तो इससे बचें: बड़े स्टेशनों पर पहुँचने से ठीक पहले, क्योंकि तब सभी को अचानक याद आ जाता है कि उन्हें जाना है।

ऐसे जरूरत से ज़्यादा सामान मत भरिए जैसे आप हिमालयी अभियान पर जा रहे हों, लेकिन भारतीय ट्रेन के टॉयलेट्स के लिए एक छोटा हाइजीन पाउच बहुत काम की चीज़ है। इसे अपने डे बैग में रखें, बर्थ के नीचे रखे बड़े सूटकेस के अंदर नहीं। आप यह नहीं चाहेंगे कि नीचे उतरना पड़े, बैग खोलना पड़े, ट्रेन के हिलते-डुलते समय टिश्यू ढूँढना पड़े और आपका सह-यात्री आपको ऐसे घूरे जैसे, “क्या कर रहा है ये?” एक छोटा-सा पाउच बना कर हमेशा तैयार रखें।¶

• टॉयलेट पेपर या टिश्यू: भारतीय ट्रेनों में यह उपलब्ध नहीं भी हो सकता है, खासकर प्रीमियम सेवाओं के बाहर। अपना साथ रखें, हमेशा।
• गीले वाइप्स: बहुत उपयोगी होते हैं, लेकिन कृपया उन्हें फ्लश न करें। वे टॉयलेट जाम कर देते हैं और बहुत भयानक गंदगी पैदा करते हैं।
• हैंड सैनिटाइज़र: कोई समझौता नहीं। एक छोटी बोतल जेब में भी रखें।
• साबुन पेपर या थोड़ा-सा तरल साबुन: क्योंकि कभी-कभी वॉशबेसिन पर पानी तो होता है, लेकिन साबुन नहीं होता।
• एक छोटी टॉर्च या फ़ोन की लाइट: कुछ शौचालयों में रात में रोशनी कम होती है, हालांकि नए डिब्बों में व्यवस्था बेहतर होती है।
• फ्लिप-फ्लॉप्स या धोए जा सकने वाले सैंडल: नंगे पांव या सिर्फ मोज़ों में मत चलिए। कृपया। बस ऐसा मत कीजिए।
• डिस्पोज़ेबल टॉयलेट सीट कवर या सैनिटाइज़र स्प्रे: अगर आप बैठना पसंद करते हैं, तो वेस्टर्न टॉयलेट के लिए उपयोगी।
• छोटा प्लास्टिक बैग या ज़िप पाउच: इस्तेमाल किए गए टिश्यू रखने के लिए, अगर डस्टबिन भरा हो, खासकर दूरदराज़ के रास्तों पर।

यह व्यक्तिगत पसंद की बात है। कई विदेशी पर्यटक वेस्टर्न टॉयलेट पसंद करते हैं क्योंकि वे उसके आदी होते हैं, लेकिन भारतीय ट्रेनों में वेस्टर्न टॉयलेट की सीट पानी के छींटों, सफाई, या लोगों द्वारा हेल्थ फॉसेट का बहुत उत्साह से उपयोग करने की वजह से गीली हो सकती है। भारतीय शैली के स्क्वैट टॉयलेट में सीट के संपर्क से पूरी तरह बचा जा सकता है, इसलिए कई स्थानीय लोग उन्हें पसंद करते हैं। लेकिन अगर आपके घुटने बैठकर शौच करने के आदी नहीं हैं, तो दो स्टेशनों के बीच तेज़ चलती ट्रेन में हीरो बनने की कोशिश मत कीजिए। वेस्टर्न टॉयलेट का इस्तेमाल करें, सीट साफ करें, हैंडल पकड़ें, और आराम से समय लें।¶

विदेशी लोग जिन चीज़ों पर सबसे पहले ध्यान देते हैं, उनमें से एक है पानी की व्यवस्था। भारत में लोग आमतौर पर टॉयलेट पेपर की जगह पानी का इस्तेमाल करते हैं। कोच के अनुसार आपको मग, नल, या जेट स्प्रे/हेल्थ फॉसेट मिलेगा। कभी-कभी पानी का दबाव कम होता है। कभी-कभी नल कुछ ज़्यादा ही अच्छी तरह काम करता है और आप पर ऐसे टूट पड़ता है जैसे मानसून का बादल। अगर आप टिश्यू इस्तेमाल करें, तो उसे टॉयलेट में नहीं, डिब्बे में डालें। बायो-टॉयलेट वाले ट्रेनों में भी टिश्यू और वेट वाइप्स रुकावट पैदा कर सकते हैं। और ट्रेन के कोच में जाम हुआ टॉयलेट मूल रूप से सिर्फ आपकी नहीं, सबकी समस्या बन जाता है।¶

सुरक्षा के हिसाब से, ट्रेन के शौचालय आमतौर पर कोच के अंदरूनी हिस्से में, दरवाज़ों के पास होते हैं। रात में, खासकर अकेली यात्रा करने वाली महिलाओं के लिए, मैं सलाह दूँगी कि तब जाएँ जब कोच पूरी तरह शांत न हो, या अगर असहज महसूस हो तो किसी दोस्त को साथ ले जाएँ। शौचालय का दरवाज़ा ठीक से बंद करें। कुछ पुराने ताले ढीले होते हैं, इसलिए उसे दो बार जाँच लें। अपना फ़ोन वॉशबेसिन के किनारे पर न रखें, अपना पासपोर्ट पाउच किसी भी ऐसे हुक पर न टाँगें जब तक आपको पूरा भरोसा न हो कि वह गिरेगा नहीं, और जाते समय अपनी बर्थ पर कीमती सामान छोड़कर न जाएँ। चोरी हर पल नहीं होती, लेकिन भीड़भाड़ वाली ट्रेनें आखिर भीड़भाड़ वाली ट्रेनें ही होती हैं।¶

स्वच्छता के लिहाज़ से मानकर चलिए कि फर्श गीला है। वह पानी हो सकता है, और हो सकता है कि सिर्फ़ पानी न हो। माफ़ कीजिए, लेकिन मानसिक रूप से तैयार रहना बेहतर है। लंबी पैंट का निचला हिस्सा मोड़ लें, घिसटने वाले स्कार्फ़ या दुपट्टों से बचें, और अगर आप भारत में ट्रेन से यात्रा करते समय जंपसूट पहनते हैं, तो मैं आपके आत्मविश्वास की दाद देता हूँ, लेकिन साथ ही, आप अपने साथ ऐसा क्यों करेंगे? जेब वाली ढीली पैंट, साधारण टी-शर्ट, आसान जूते-चप्पल। यही सबसे बढ़िया पहनावा है।¶

भारत में ट्रेन यात्रा में काफी सुधार हुआ है, खासकर लोकप्रिय पर्यटन मार्गों पर। अब प्रमुख शहरों के बीच अधिक वंदे भारत ट्रेनें चल रही हैं, बड़े रेलवे उन्नयन योजनाओं के तहत स्टेशनों का पुनर्विकास किया जा रहा है, और कई प्रीमियम ट्रेनों के डिब्बे उन पुरानी यादों की तुलना में अधिक साफ़-सुथरे हैं जिन्हें लोग अब भी ऑनलाइन साझा करते हैं। IRCTC के माध्यम से डिजिटल बुकिंग अब मानक है, विदेशी पर्यटक अपने अंतरराष्ट्रीय नंबर और पासपोर्ट विवरण के साथ ऑनलाइन बुकिंग कर सकते हैं, हालांकि भुगतान कभी-कभी परेशान करने वाला हो सकता है। ConfirmTkt, ixigo, MakeMyTrip, और RailYatri जैसे ऐप्स का भी ट्रेन की रनिंग स्टेटस, प्लेटफ़ॉर्म नंबर, और PNR अपडेट देखने के लिए व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है।¶

जैसे-जैसे हम 2026 की ओर बढ़ रहे हैं, रुझान स्पष्ट है: भारतीय रेल लंबी दूरी की यात्रा को अधिक स्वच्छ और पर्यटकों के लिए अनुकूल बनाने की कोशिश कर रही है, लेकिन अनुभव अब भी यात्रियों के व्यवहार पर निर्भर करता है। प्रस्थान के समय शौचालय बिल्कुल साफ हो सकता है और लोग उसका गलत इस्तेमाल करें तो छह घंटे में उसकी हालत खराब हो सकती है। इसलिए अपनी अपेक्षाएँ संतुलित रखें। जहाँ संभव हो, बेहतर ट्रेनों का चयन करें, अगर कर सकें तो वेटलिस्ट की परेशानी से बचें, और 30 घंटे की यात्रा के लिए सबसे सस्ता विकल्प बुक न करें यदि आप जानते हैं कि शौचालय का आराम आपके लिए महत्वपूर्ण है।¶

यदि आप दिल्ली से आगरा, दिल्ली से जयपुर, जयपुर से जोधपुर, दिल्ली से वाराणसी, मुंबई से गोवा, कोच्चि से अलप्पुझा, चेन्नई से मदुरै, या दार्जिलिंग के लिए कोलकाता से न्यू जलपाईगुड़ी जैसे भारत के क्लासिक रूट कर रहे हैं, तो संभव है कि किसी न किसी समय आप ट्रेन का उपयोग करेंगे। छोटे रूट आसान होते हैं। भले ही शौचालय बहुत अच्छा न हो, आप 2-5 घंटे निकाल सकते हैं। रातभर के रूट के लिए योजना बनानी पड़ती है। दिल्ली से वाराणसी के लिए, पहली बार आने वाले विदेशी पर्यटक के लिए मैं स्लीपर की बजाय 2AC या 3AC चुनूँगा। मुंबई से गोवा के लिए 2AC/3AC आरामदायक है, और वैसे, कोंकण रेलवे के नज़ारे शानदार होते हैं। केरल के रूट पर ट्रेनें आमतौर पर संभालने योग्य होती हैं, लेकिन छुट्टियों के मौसम में शौचालयों में भीड़ हो सकती है।¶

भारत के अधिकांश हिस्सों में ट्रेन यात्रा के लिए सबसे अच्छे महीने अक्टूबर से मार्च तक होते हैं। मौसम ठंडा रहता है, शौचालयों से उतनी तेज़ बदबू नहीं आती, और डिब्बे में बैठना कम पसीने वाला महसूस होता है। अप्रैल से जून तक का गर्मी का मौसम उत्तर और मध्य भारत में कठिन होता है। एसी श्रेणी तब पैसे वसूल लगती है, सिर्फ सोने के लिए नहीं बल्कि बुनियादी मानसिक संतुलन के लिए भी। मानसून बहुत खूबसूरत होता है, खासकर कोंकण और केरल में, लेकिन स्टेशन के प्लेटफॉर्म गीले हो जाते हैं, डिब्बों के फर्श कीचड़ भरे हो जाते हैं, और शौचालय फिसलन भरे हो जाते हैं। दिवाली, होली, क्रिसमस-नया साल, दुर्गा पूजा, ईद की छुट्टियों और लंबे वीकेंड के दौरान ट्रेनें ठसाठस भरी होती हैं। जल्दी बुक करें और मानसिक रूप से अधिक भीड़भाड़ के लिए तैयार रहें।¶

एक और मौसमी बात जो विदेशी हमेशा नहीं समझ पाते: उत्तर भारत में सर्दियों का कोहरा ट्रेनों को बुरी तरह देर करा सकता है, खासकर दिल्ली, आगरा, वाराणसी, लखनऊ, अमृतसर और बिहार रूटों पर। 2 घंटे की देरी 8 घंटे की हो सकती है। इसका मतलब है ज़्यादा टॉयलेट इस्तेमाल, ज़्यादा भीड़, ज़्यादा गंदगी। अतिरिक्त टिश्यू, स्नैक्स, पानी और धैर्य साथ रखें। दुख की बात है कि IRCTC पर धैर्य नहीं बिकता।¶

भारतीय ट्रेन का खाना यात्रा के रोमांच का हिस्सा है। कागज़ के कप में चाय, स्टेशन पर समोसा, दक्षिण भारत में इडली-वड़ा, मध्य प्रदेश में पोहा, पैंट्री वाले से ब्रेड ऑमलेट, ई-कैटरिंग से वेज थाली। कमाल की चीज़ें हैं। लेकिन अगर आपका पेट भारतीय मसालों या स्टेशन के खाने का आदी नहीं है, तो रातभर की ट्रेन से पहले सावधानी रखें। मैं यह नहीं कह रहा कि मत खाइए, क्योंकि खाने के बिना यात्रा कैसी? बस 14 घंटे की ट्रेन में चढ़ने से ठीक पहले पाँच नई तीखी चीज़ों के साथ प्रयोग मत कीजिए।¶

अगर आप बड़े रूट्स पर ज़्यादा सुरक्षित भोजन चाहते हैं, तो IRCTC ई-कैटरिंग या स्टेशन के भरोसेमंद विक्रेताओं का इस्तेमाल करें। केले, बिस्कुट, ORS के सैशे, मेवे और बोतलबंद पानी साथ रखें। ट्रेन के वॉशबेसिन के किसी भी नल का पानी मत पिएँ। वह हाथ धोने के लिए होता है, पीने के लिए नहीं। और अगर आपको ट्रेन के टॉयलेट पसंद नहीं हैं, तो चाय पीने में हद से ज़्यादा मत जाएँ। मैं यह कहता हूँ और फिर भी खुद तीन चाय पी लेता हूँ, तो हाँ, मैं भी परफेक्ट नहीं हूँ।¶

कभी-कभी शौचालय की सबसे समझदारी भरी रणनीति ट्रेन के अंदर होती ही नहीं है। अगर आपकी ट्रेन सुबह 4 बजे पहुँचती है या बहुत ज़्यादा लेट हो जाती है, तो स्टेशन के पास एक कमरा बुक कर लें या जहाँ उपलब्ध हो वहाँ रेलवे के रिटायरिंग रूम का उपयोग करें। बड़े स्टेशनों पर रिटायरिंग रूम और डॉर्मिटरी हैरान करने वाली तरह से उपयोगी हो सकते हैं, लेकिन उपलब्धता कन्फर्म टिकट और स्टेशन की सुविधाओं पर निर्भर करती है। कीमतें काफी अलग-अलग होती हैं, लेकिन डॉर्म बेड लगभग ₹300-₹800 तक, बेसिक रिटायरिंग रूम ₹700-₹1,500 या उससे अधिक, और स्टेशनों के पास निजी होटलों में बजट जगहें आमतौर पर ₹800-₹2,500 से शुरू होती हैं। दिल्ली, जयपुर, मुंबई, कोच्चि और वाराणसी जैसे शहरों में मिड-रेंज होटल मौसम और लोकेशन के अनुसार ₹2,500-₹6,000 तक हो सकते हैं।¶

विदेशी पर्यटकों के लिए, मैं कहूंगा कि किसी व्यस्त स्टेशन के पास बिल्कुल सबसे सस्ता होटल मत चुनिए, जब तक कि उसकी समीक्षाएँ अच्छी न हों। स्टेशन के आसपास के इलाके सुविधाजनक होते हैं, लेकिन वे शोरगुल वाले, भीड़भाड़ वाले, और लंबी ट्रेन यात्रा के बाद थोड़े भारी लग सकते हैं। ऐसी जगहें देखें जिनकी हाल की समीक्षाओं में साफ़ बाथरूम, 24 घंटे चेक-इन, और पैदल दूरी या आसान कैब सुविधा का ज़िक्र हो। रातभर की ट्रेन यात्रा के बाद एक अच्छा शॉवर पुनर्जन्म जैसा महसूस होता है। सच में, मज़ाक नहीं कर रहा हूँ।¶

भारतीय ट्रेनें साझा स्थान हैं, और शौचालय गंदे हो जाने का एक कारण यह भी है कि लोग परवाह करना छोड़ देते हैं। टिश्यू फर्श पर मत फेंकिए। प्लास्टिक को फ्लश मत कीजिए। नल खुला मत छोड़िए। अगर आप हर तरफ पानी छिड़क देते हैं, तो जितना हो सके उतना साफ कर दीजिए। अगर शौचालय जाम है, तो बस वहाँ से चले जाने और अपनी यात्रा डायरी में भारत को कोसने के बजाय अटेंडेंट को बताइए या रेल मदद पर इसकी शिकायत दर्ज कीजिए। साथ ही, यदि संभव हो तो ट्रेन के स्टेशन पर खड़ी होने के दौरान शौचालय का उपयोग करने से बचिए, खासकर पुराने डिब्बों या भीड़भाड़ वाले ठहरावों पर। यह बस बेहतर शिष्टाचार है, और कई ट्रेनों में अब भी यह निर्देश लिखा होता है।¶

Copyमेरा सीधा-सा नियम: कम उम्मीदों के साथ चढ़ो, अपना सामान खुद साथ रखो, सुबह की भीड़ से पहले शौचालय का इस्तेमाल कर लो, और सब ठीक रहेगा। शायद लग्ज़री वाला ठीक नहीं, लेकिन भारतीय ट्रेन वाला ठीक।

मैं उनसे यह कहूँगा: भारतीय ट्रेनों को बहुत ज़्यादा रोमांटिक मत बनाइए, लेकिन उनसे डरिए भी मत। वे अव्यवस्थित, अपनापन भरी, शोरगुल वाली, कभी-कभी बदबूदार, और कभी-कभी खूबसूरत होती हैं। आप देखेंगे कि परिवार खाना साझा कर रहे हैं, छात्र दरवाज़े के पास फ़ोन चार्ज कर रहे हैं, अंकल बिना माँगी रूट की सलाह दे रहे हैं, बच्चे खिड़कियों से बाहर देख रहे हैं, और चाय बेचने वाले “चाय चाय” पुकार रहे हैं जैसे कोई पृष्ठभूमि संगीत हो। शौचालय इस पूरे अनुभव का बस एक व्यावहारिक हिस्सा हैं। ठीक से तैयारी कीजिए और यह आपकी यात्रा खराब नहीं करेगा।¶

रात भर की यात्रा वाले रूट्स के लिए 2AC या 3AC बुक करें। अपना हाइजीन पाउच तैयार रखें। धोने योग्य फुटवियर पहनें। टॉयलेट जल्दी इस्तेमाल कर लें। टॉयलेट पेपर मिलने की उम्मीद न करें। वाइप्स फ्लश न करें। पर्याप्त पानी पिएँ, लेकिन सोने से पहले चाय ज़्यादा न पिएँ। स्टेशन पहुँचने से पहले ट्रेन का स्टेटस जाँच लें। अगर आप सोने वाले हैं, तो अपने सामान को चेन से बाँधकर रखें, और पासपोर्ट व पैसे अपने पास रखें। अगर कुछ गलत लगे, तो TTE, कोच अटेंडेंट, RPF हेल्पलाइन से बात करें, या 139 का इस्तेमाल करें। अगर आप विनम्रता से पूछें, तो आपके आसपास के ज़्यादातर लोग मदद करेंगे, चाहे आपकी अंग्रेज़ी टूटी-फूटी हो या हिंदी। भारतीय लोग दखल देने वाले होते हैं, हाँ, लेकिन अक्सर मददगार भी होते हैं।¶

भारत की ट्रेनों के शौचालय जाहिर है आपकी यात्रा का सबसे खास हिस्सा नहीं होंगे। लेकिन उन्हें लोगों की बताई हुई डरावनी कहानी भी होना ज़रूरी नहीं है। सही ट्रेन चुनें, समझदारी से सामान पैक करें, यहाँ के पानी और टॉयलेट पेपर वाले फर्क को समझें, और अपना हास्यबोध बनाए रखें। आख़िरी वाली बात तो भारत में वैसे भी बहुत ज़रूरी है। कुछ यात्राएँ आरामदायक होंगी, कुछ आपकी संतुलन और धैर्य की परीक्षा लेंगी, और कुछ आपको होटल के बाथरूम की कद्र पहले से कहीं ज़्यादा करा देंगी।¶

मेरे लिए, ट्रेनें आज भी भारत को देखने के सबसे बेहतरीन तरीकों में से एक हैं। आप छोटे-छोटे कस्बों, खेतों, नदियों, स्टेशन की चाय की दुकानों, यूँ ही दिख जाने वाले मंदिरों, शहरों के किनारों और उन तमाम छोटे-छोटे दृश्यों के बीच से गुजरते हैं जिन्हें हवाई यात्रा पूरी तरह छोड़ देती है। शौचालय वाली बात सच है, लेकिन जादू भी उतना ही सच है। अगर आप अपनी पहली भारतीय रेल यात्रा की योजना बना रहे हैं, तो तैयारी के साथ जाएँ और खुले मन से जाएँ। और अगर आप ज़मीन से जुड़े यात्रा सुझाव, स्थानीय अंदाज़ वाले गाइड और भारत यात्रा पर ईमानदार बातचीत चाहते हैं, तो कभी AllBlogs.in पर भी नज़र डालिए।¶