फ्रिज के बिना होटल के कमरे में भोजन सुरक्षा: रखें या फेंकें

मेरे पास यात्रा की एक बहुत ही खास याद है, जिसे याद करके आज भी मुझे शर्मिंदगी होती है। यह कई साल पहले लिस्बन में हुआ था, उन प्यारे छोटे होटलों में से एक में, जहाँ टाइल लगी सीढ़ियाँ थीं, नन्हीं बालकनियाँ थीं, और कमरे में बिल्कुल भी फ्रिज नहीं था। मैंने दोपहर मर्कादो दा रिबेरा में घूमते हुए बिताई थी, जरूरत से कहीं ज़्यादा बकाल्हाउ खाया था, ऐसा चीज़ खरीदा था जिसका नाम मैं ठीक से बोल भी नहीं सकता था, और खुद को यह यक़ीन दिलाया था कि कागज़ में लिपटी कस्टर्ड टार्ट तो लगभग नष्ट न होने वाली चीज़ है। उस रात बाद में मैं कुछ बचा हुआ खाना, थोड़ा-सा क्योर किया हुआ सॉसेज, कुछ नरम चीज़, और आधी बोतल विन्हो वेर्दे लेकर वापस आया। मैंने यह सब मेज़ पर ऐसे रख दिया जैसे कोई किफायती होटल पिकनिक लगा रहा हूँ, और सोचा, हाँ, सुबह तक यह बिल्कुल ठीक रहेगा। पहले ही बता दूँ: इसमें से सब कुछ ठीक नहीं रहा।¶

यात्रा ने मुझे यह सिखाया है कि लगभग हर सफर का सबसे अच्छा हिस्सा खाना होता है, लेकिन यही वह चीज़ भी है जो किसी यात्रा को सबसे जल्दी बिगाड़ सकती है। खराब झींगा सीख, बहुत देर तक बाहर रखी गई क्रीमी सॉस, या कल का वह चिकन रैप जिसके बारे में आपने सोचा था, “इसकी गंध तो ठीक है”... और अचानक आपका सपनों जैसा फूडी वीकेंड बदलकर सेविल के एक होटल में बाथरूम की टाइलें याद करने तक सिमट जाता है। बिल्कुल भी ग्लैमरस नहीं। और बिना फ्रिज के, क्या संभालकर रखें और क्या फेंक दें वाली पूरी स्थिति अजीब तरह से तनावपूर्ण हो जाती है, खासकर जब खाना महंगा हो या उससे भावनात्मक लगाव जुड़ गया हो, जैसे बाज़ार के एक स्टॉल पर किसी छोटे उत्पादक से खरीदा गया वह खूबसूरत चीज़ का टुकड़ा, जिससे अब आपको भावनात्मक जुड़ाव हो गया है। मैं समझता हूँ। मैं भी उस स्थिति में रहा हूँ, आधी रात को एक सैंडविच हाथ में पकड़े हुए, मानो वह कोई नैतिक दुविधा हो।¶

कई होटल के कमरे साफ दिखते हैं, साफ महकते हैं, और फिर भी ऐसे तापमान पर रहते हैं जो मूल रूप से बैक्टीरिया के लिए स्पा जैसा होता है। USDA और FDA जैसी एजेंसियों की खाद्य सुरक्षा संबंधी सलाह अच्छे कारणों से काफी हद तक एक जैसी बनी हुई है: जल्दी खराब होने वाला भोजन "खतरे के क्षेत्र" में, जो लगभग 40°F से 140°F तक होता है, 2 घंटे से ज़्यादा नहीं रखा जाना चाहिए। अगर बाहर बहुत गर्मी है, जैसे 90°F से ऊपर, तो यह समय सीमा घटकर 1 घंटा रह जाती है। और अगर आप किसी नमी वाली जगह की यात्रा कर रहे हैं, या आपके कमरे में दोपहर की धूप आती है, या एसी तभी चलता है जब आपका की-कार्ड स्लॉट में लगा हो, तो... हालात आपकी सोच से भी ज़्यादा जल्दी बिगड़ सकते हैं।¶

यहीं पर लोग गलती करते हैं, मैं भी शामिल हूँ। हम सोचते हैं, “अरे, यह तो बस रात भर ही बाहर रहा,” या “यह पकाया हुआ था,” या “इसमें सिरका है,” या मेरी निजी पसंदीदा, “मैं बस इसे सूंघ कर देख लूँगा।” लेकिन सूंघकर पता लगाना बहुत खराब तरीका है। कुछ बैक्टीरिया जो फूड पॉइज़निंग करते हैं, खाने से बदबू नहीं आने देते, और कुछ विषैले तत्व सिर्फ इसलिए नष्ट नहीं हो जाते कि आपने खाने को दोबारा इतना गर्म कर लिया कि वह लावा जैसा हो जाए। दुबई में देर रात मंगवाई गई बची हुई चिकन बिरयानी सुबह 9 बजे स्वर्ग जैसी महक सकती है, लेकिन अगर वह आपके बेडसाइड टेबल पर आठ घंटे तक गर्म पड़ी रही, तो वह आपका नाश्ता नहीं है। वह एक जुआ है, और सच कहूँ तो अब मैं पोल्ट्री के मामले में जुआ नहीं खेलता।¶

हाल के समय में खाने की यात्राएँ बहुत स्नैक-केंद्रित, बहुत स्थानीय, और बहुत “कमरे में वापस ले जाने के लिए कुछ ले आओ” जैसी हो गई हैं। मैं देख रहा/रही हूँ कि अधिक यात्री औपचारिक रेस्तराँ की बजाय बाज़ार से मिली चीज़ों से अपने भोजन तैयार कर रहे हैं, आंशिक रूप से इसलिए क्योंकि कई शहरों में कीमतें बढ़ गई हैं और आंशिक रूप से इसलिए क्योंकि सबसे बेहतरीन खाद्य अनुभव अक्सर बाज़ारों, बेकरी, ट्रेन स्टेशनों और पड़ोस की किराना दुकानों में होते हैं। लोग पुर्तगाल में डिब्बाबंद मछली के पिकनिक, जापान में कोनबिनी डिनर, ग्रीस में मेज़े स्प्रेड, पेरिस में पेस्ट्री क्रॉल, और कोपेनहेगन, ओआहाका, सियोल और मेलबर्न जैसी जगहों पर किसानों के बाज़ार वाले नाश्ते कर रहे हैं। मुझे यह रुझान बहुत पसंद है। सच में। यह किसी और ज़रूरत से ज़्यादा बुक की गई टेस्टिंग मेन्यू की तुलना में कहीं अधिक आत्मीय लगता है।¶

होटल भी बदल गए हैं। बहुत से नए “लाइफस्टाइल” होटल आपको एक केतली, शायद एक प्यारा-सा मग, कभी-कभी छोटे-छोटे कॉकटेल्स से भरा मिनीबार तो देते हैं, लेकिन खाली फ्रिज की जगह नहीं देते। कुछ बुटीक जगहें अब रिफिल स्टेशन, स्थानीय स्नैक वॉल, नाश्ते की टोकरी, या साझा पैंट्री भी देती हैं, जो शानदार है, लेकिन इससे “इस बची हुई लक्सा का मैं क्या करूँ?” वाली समस्या हल नहीं होती। और अब जब ज़्यादा यात्री विशेष खाद्य पदार्थ, कम-कचरा कंटेनर, मील किट, और स्थानीय सॉस अपने साथ घर ले जा रहे हैं, तो हम सबको थोड़ा ज़्यादा समझदारी से काम लेने की ज़रूरत है। खाने के प्रति जुनून बहुत प्यारी बात है। हवाई अड्डे की सुरक्षा लाइन में फूड पॉइज़निंग होना बिलकुल नहीं।¶

यह बात सुनने में स्पष्ट लगती है, लेकिन यात्रा वाला दिमाग सामान्य दिमाग नहीं होता। यात्रा वाला दिमाग सोचता है कि पेरिस की किसी बूलांजेरी का हैम और चीज़ क्रोइसां किसी तरह रोमांस के कारण सुरक्षित है। ऐसा नहीं है। अगर आप उसे घर पर फ्रिज में रखते, तो उसे होटल की मेज़ पर रातभर मत छोड़िए और फिर हैरान मत बनिए। मांस, पोल्ट्री, समुद्री भोजन, अंडे, डेयरी, पका हुआ चावल, पका हुआ पास्ता, कटा हुआ फल, पकी हुई सब्ज़ियाँ, क्रीमी मिठाइयाँ, और रेस्तरां से बचा हुआ खाना—इन सबको सही तरह की ठंडी जगह में रखना ज़रूरी है। अगर आपके पास फ्रिज या बर्फ वाला कूलर नहीं है जो खाने को 40°F से नीचे रख सके, तो समय तेजी से निकल रहा है।¶

• केवल कुछ घंटों के लिए ही रखें: मांस वाली पिज़्ज़ा, चिकन रैप्स, अंडे वाले सैंडविच, सुशी, पोके बाउल्स, बचा हुआ रेमन, करी, डम्पलिंग्स, पके हुए चावल, क्रीमी पेस्ट्रीज़, मुलायम चीज़, दही, दूध, मेयोनेज़-भारी सलाद, कटा हुआ खरबूजा, और समुद्री भोजन जैसी कोई भी चीज़।
• आमतौर पर कमरे के तापमान पर ठीक रहते हैं: साबुत फल जिनका छिलका सही-सलामत हो, ब्रेड, क्रैकर्स, बिना खोले लंबे समय तक सुरक्षित रहने वाले स्नैक्स, पीनट बटर, सीलबंद जैम, मेवे, ट्रेल मिक्स, ग्रेनोला बार्स, चिप्स, सूखे फल, खोलने से पहले डिब्बाबंद मछली, पानी मिलाने से पहले इंस्टेंट नूडल्स, और अधिकांश व्यावसायिक रूप से पैक किए गए लंबे समय तक सुरक्षित रहने वाले खाद्य पदार्थ।
• समझदारी से काम लें, लेकिन ज़रूरत से ज़्यादा बहादुरी न दिखाएँ: सख्त चीज़, क्योर किए हुए मांस, किण्वित खाद्य पदार्थ, अचार और पेस्ट्री में बहुत भिन्नता होती है। कुछ यात्रा के लिए उपयुक्त होते हैं, और कुछ बिल्कुल भी नहीं। संदेह होने पर, विक्रेता से पूछें कि वे इसे कैसे संग्रहीत करते हैं।

पके हुए चावल वाली बात पर अलग से एक छोटा-सा गुस्से भरा भाषण बनता है, क्योंकि लोग इसे लगातार भूल जाते हैं। अगर चावल को बहुत देर तक गरम हालत में छोड़ दिया जाए, तो उसमें बैसिलस सेरियस पनप सकता है, और दोबारा गरम करने से भी उसके विष का मसला शायद हल न हो। मुझे पता है, मुझे पता है, पेनांग में रात के खाने से बचाकर रखा आपका नासी गोरेंग बिल्कुल मासूम दिखता है। वह हमेशा मासूम नहीं होता। यही बात पास्ता और नूडल्स पर भी लागू होती है। जितना ज़्यादा मैं चावल-प्रिय जगहों में यात्रा करता हूँ, जो कि मूल रूप से हर स्वादिष्ट जगह है, उतना ही ज़्यादा सावधान हो गया हूँ।¶

मैंने यह आइस बकेट वाला तरीका बहुत बार किया है। न्यू ऑरलियन्स में, एक बार मैंने बची हुई मफ़ुलेटा को ज़िप बैग में पैक किया, होटल के सिंक को बर्फ से भर दिया, और खुद को बेहद चतुर महसूस किया। सिंगापुर में, लाउ पा सैट में साते वाली रात के बाद, मैंने कुछ सींखों को प्लास्टिक के डिब्बे में रखकर आइस बकेट में बचाने की कोशिश की, फिर गुनगुने पानी और गहरी निजी निराशा के साथ जागा। बर्फ पिघलती है। सिंक ठीक से पानी नहीं निकालते। होटल की बकेट्स हमेशा दुनिया की सबसे साफ़ चीज़ें नहीं होतीं। और जब तक आपके पास थर्मामीटर न हो, आपको सच में पता नहीं चलता कि खाना 40°F से नीचे रहा भी था या नहीं।¶

यह सब कहने के बाद, अगर आप इसे सही तरीके से करें तो जुगाड़ वाला कूलर आपको कुछ समय दे सकता है। सीलबंद डिब्बों या ज़िप बैग का इस्तेमाल करें ताकि खाना पिघले हुए बर्फ के पानी को न छुए। बाल्टी या सिंक को बहुत सारी बर्फ से भरें, सिर्फ दिखावे भर की एक मुट्ठी से नहीं। सोने से पहले फिर से बर्फ भर दें। खाने को सबसे ठंडे हिस्से में रखें, ऊपर ऐसे न टिकाएँ जैसे वह कॉकटेल की सजावट हो। और कृपया होटल की आइस बकेट में खाना सीधे न रखें, जब तक कि आपने उसमें एक साफ बैग की लाइनिंग न की हो। मैं हर बात को लेकर नाज़ुक नहीं हूँ, लेकिन होटल की आइस बकेट्स ने बहुत कुछ देखा होता है।¶

मेरी कुछ सबसे खुशहाल यात्रा के दिन बाज़ार वाले दिन रहे हैं। ओआहाका के मर्काडो 20 दे नोविएम्ब्रे में, जहाँ मांस वाले हॉल का धुआँ मेरे कपड़ों से चिपका रहता था। बार्सिलोना की ला बोकेरिया में इतनी सुबह कि अब भी लगता है जैसे वह स्थानीय लोगों की ही हो। लंदन के बरो मार्केट में, जब मैं कसम खाता हूँ कि मैं “बस देख रहा हूँ”, और फिर पता नहीं कैसे दोपहर से पहले ही मैं चीज़ टोस्टी, ऑयस्टर और एक डोनट खा रहा होता हूँ। या क्योटो के निशिकी मार्केट में, जहाँ हर छोटी सी सीख और अचार किसी नन्ही खाने योग्य यादगार की तरह लगते हैं। ये जगहें आपको बाद के लिए सब कुछ खरीद लेने का मन करा देती हैं। यही जाल है।¶

अब मैं अपने कमरे की स्थिति को ध्यान में रखकर खरीदारी करता/करती हूँ। फ्रिज नहीं है? तो मैं लंबे समय तक बिना खराब हुए चलने वाली चीज़ें लेता/लेती हूँ: मसालों के मिश्रण, चॉकलेट, भुने हुए मेवे, सीलबंद ऑलिव ऑयल, चाय, कॉफी, सूखा पास्ता, डिब्बाबंद समुद्री भोजन, क्रैकर्स, वैक्यूम-सील की हुई चीज़ें जिनके बारे में विक्रेता पुष्टि करता है कि उन्हें ठंडा रखने की ज़रूरत नहीं है, और साबुत फल। मैं मुलायम चीज़, ताज़ा सॉसेज, स्मोक्ड मछली, डिप्स, क्रीमी मिठाइयाँ, और तैयार सलाद से बचता/बचती हूँ, जब तक कि मैं उन्हें तुरंत खाने वाला/वाली न हूँ। इससे मुझे कभी-कभी थोड़ा दुख होता है, लेकिन उतना नहीं जितना रोम में एक पूरा दिन खराब हो जाने पर हुआ था, क्योंकि मैंने कमरे के तापमान पर रखी बुर्राता पर भरोसा कर लिया था। हाँ, यह एक दोस्त के साथ हुआ था। नहीं, उसे यह पसंद नहीं है जब मैं यह बात छेड़ता/छेड़ती हूँ।¶

मुझे खाने की बर्बादी से नफरत है। सच में, बहुत ज़्यादा। जब बैंकॉक में कोई रेस्तरां मुझे आधी ग्रीन करी बची हुई देकर विदा करता है या मेक्सिको सिटी में मैं पोज़ोले का एक कटोरा खत्म नहीं कर पाता/पाती, तो मेरी पहली प्रवृत्ति उसे बचाकर रखने की होती है। खाने से यादें जुड़ी होती हैं। लेकिन सुरक्षा का हिसाब इस बात की परवाह नहीं करता कि शेफ कितना प्यारा था या शोरबा कितना जीवन-परिवर्तनकारी था। अगर मेरे पास फ्रिज नहीं है, तो मैं या तो बचे हुए खाने को उस 2 घंटे की समय-सीमा के भीतर खा लेता/लेती हूँ, या उसे किसी ऐसे यात्रा-साथी को दे देता/देती हूँ जिसे अभी भी भूख हो, या फिर उसे जाने देता/देती हूँ। तकलीफ़देह है, लेकिन साफ-सुथरा निर्णय है।¶

साथ ही, डिलीवरी का खाना एक अदृश्य घड़ी के साथ आता है। ये दो घंटे उस समय से नहीं गिने जाते जब आप उसे अपने कमरे में रख देते हैं, बल्कि उस समय से गिने जाते हैं जब खाना सुरक्षित रूप से गरम या ठंडा रखा जाना बंद हो गया। अगर आपका रेमन 40 मिनट तक स्कूटर पर घूमता रहा, फिर जब आप नहा रहे थे तब फ्रंट डेस्क पर पड़ा रहा, तो सिर्फ इसलिए टाइमर दोबारा शुरू नहीं हो जाता कि आपने आखिरकार बैग खोल लिया। काश ऐसा होता। ऐसा नहीं है।¶

काफी बजट होटलों, रातभर चलने वाली ट्रेनों, फेरी के केबिनों और उन “ऐतिहासिक गेस्टहाउसों” के बाद—जहाँ “ऐतिहासिक” होने का मतलब यह भी होता है कि वहाँ कोई उपकरण नहीं है—मेरी खाने-पीने की एक छोटी-सी दिनचर्या बन गई है। यह बहुत शानदार नहीं है, लेकिन यह मुझे उदास एयरपोर्ट सैंडविच खरीदने या संदिग्ध बचे हुए खाने पर भरोसा करने से बचाती है। मैं ऐसे खाने साथ रखता हूँ या खरीदता हूँ जो गरम कमरे में भी टिके रहें और फिर भी भोजन जैसा महसूस हों। बिल्कुल उम्दा व्यंजन तो नहीं, लेकिन अगर आप ध्यान दें तो इसे अच्छा बनाया जा सकता है।¶

• पुल-टैब वाले टिन्ड मछली या कैन्ड बीन्स, साथ में क्रैकर्स या अच्छी ब्रेड। सच कहूँ तो, यह बहुत पुर्तगाल-स्टाइल लगता है।
• मूंगफली का मक्खन, ताहिनी पैकेट, या नट बटर के सैशे। इन्होंने मुझे रेलवे स्टेशनों पर एक से ज़्यादा बार मुश्किल से बचाया है।
• अगर कमरे में केतली हो, तो इंस्टेंट ओट्स, मिसो सूप के पैकेट, या कप नूडल्स रख लें। लेकिन पहले देख लें कि केतली साफ दिख रही है या नहीं, क्योंकि... यात्री अजीब होते हैं।
• संपूर्ण फल जैसे संतरे, सेब, केले या मंदारिन। कटे हुए फल में जोखिम शुरू हो जाता है।
• भुने हुए मेवे, सूखे फल, डार्क चॉकलेट, जर्की जो खोलने तक बिना खराब हुए सुरक्षित रहती है, और सीलबंद प्रोटीन बार।
• शेल्फ-स्टेबल दूध के कार्टन या पौधों पर आधारित पेय, छोटे वाले, लेकिन केवल तभी जब वे खुले न हों और कमरे के तापमान पर भंडारण के लिए लेबल किए गए हों।

मेरे बिना-फ्रिज वाले पसंदीदा रात के खाने में से एक पोर्तो के एक छोटे से कमरे में था: एक सुंदर डिब्बे में बंद सार्डिन, कुरकुरी रोटी, सीलबंद जार से जैतून, संतरे, और नीचे से सस्ती वाइन का एक गिलास। क्या वह किसी रेस्तरां का भोजन था? नहीं। क्या मुझे लगा कि मैंने खुशी का कोई शॉर्टकट खोज लिया है? बिल्कुल। एक और ऐसा अनुभव टोक्यो में एक लंबे दिन तक पैदल चलने के बाद हुआ, जहाँ मैंने एक कन्वीनियंस स्टोर से राइस क्रैकर्स, लंबे समय तक सुरक्षित रहने वाली डिब्बाबंद कॉफी, मंदारिन संतरे, और कुछ पैक की हुई मिठाइयाँ खरीदीं, फिर पायजामा पहनकर स्थानीय टीवी देखते हुए बैठ गया, जिसे मैं समझ नहीं सकता था। हर यात्रा का भोजन आरक्षण मांगता हो, यह ज़रूरी नहीं।¶

पेस्ट्री बड़ी चालाक होती हैं। एक सादा क्रोइसां बाहर रखा रह सकता है। लेकिन कस्टर्ड-भरी पेस्ट्री हमेशा नहीं रखी जा सकती सिर्फ इसलिए कि वह किसी मशहूर बेकरी से आई है और उसके ऊपर पिसी हुई चीनी छिड़की है। यही बात क्रीम केक, एक्लेयर, ट्रेस लेचेस और ताज़ी डेयरी वाली किसी भी चीज़ पर लागू होती है। एक बार मैं विएना में आधा दिन तक क्रीम-भरी पेस्ट्री बेवकूफ की तरह अपने साथ घुमाता रहा क्योंकि मैं उसे “बिलकुल सही पल” के लिए बचाकर रख रहा था। वह सही पल लगभग एक घंटे के आसपास ही निकल गया। जब तक मैंने उसे खाया, वह गरम और उदास हो चुकी थी, और मैंने पूरी शाम पेट की हर गुरगुराहट को शक की नज़र से सुना।¶

चीज़ भी परेशानी पैदा करती है। सख्त, पुरानी चीज़ें मुलायम चीज़ों की तुलना में ज़्यादा संभाल लेने वाली होती हैं, लेकिन यात्रा की गर्मी सब कुछ बदल देती है। अगर पेरिस या एम्स्टर्डम में कोई चीज़ विक्रेता आपसे कहे कि किसी चीज़ को दोपहर भर बाहर रखा जा सकता है, तो ठीक है, उसी दोपहर उसका आनंद लें। इसका मतलब यह न निकालें कि “इसे मेरे सूटकेस में तीन दिन रखा जा सकता है।” ताज़ी चीज़ें, क्रीमी चीज़ें, और जो भी ठंडा बेचने के लिए रखा जाता है, उसे ठंडा ही रहना चाहिए। यही बात चारक्यूटरी पर भी लागू होती है। सूखी-परिपक्व, शेल्फ-स्टेबल सॉसेज एक अलग चीज़ है। ठंडे सेक्शन से लिया गया कटा हुआ डेली मीट बिल्कुल अलग मामला है।¶

आह हाँ, नाश्ते के बुफे से जेब में रखकर ले जाने वाला स्नैक। हम सबने ऐसा किया है। एक केला? बढ़िया। एक पैक किया हुआ मफ़िन? शायद ठीक है। दही का कप? तभी, अगर आप उसे जल्द ही खाने वाले हैं या आपके पास ठंडा रखने की व्यवस्था है। हैम और अंडे का सैंडविच, जिसे आपने खुद बनाया और नैपकिन में लपेटकर दोपहर की अपनी म्यूज़ियम यात्रा के लिए रख लिया? जोखिम भरा, खासकर गर्मियों में। बुफे का खाना पहले से ही ऐसी परिस्थितियों में बाहर रखा होता है जिन्हें आप नियंत्रित नहीं करते, और फिर आप उसे अपने बैग या कमरे में और देर तक रखते हैं। यह आदर्श नहीं है।¶

मैं यह नहीं कह रहा हूँ कि नाश्ता मत लो। मैं यह कह रहा हूँ कि सही नाश्ता चुनो। साबुत फल, पैक की हुई ब्रेड, सीलबंद जैम, अगर उपलब्ध हों तो मेवे, शायद एक सादा रोल। स्मोक्ड सैल्मन, स्क्रैम्बल्ड अंडे, मुलायम चीज़ और कटा हुआ खरबूजा छोड़ दो, जब तक कि तुम उन्हें नाश्ते के समय ही न खा रहे हो। कटा हुआ खरबूजा उन खाद्य पदार्थों में से एक है जिन पर खाद्य सुरक्षा वाले लोग हमेशा शक की नज़र रखते हैं, क्योंकि एक बार कट जाने के बाद, अगर वह गरम पड़ा रहे, तो उसकी सतह पर बैक्टीरिया आराम से पनप सकते हैं।¶

अगर आप गर्भवती हैं, आपकी प्रतिरक्षा-प्रणाली कमजोर है, आप छोटे बच्चों, बुज़ुर्ग रिश्तेदारों, या किसी चिकित्सीय स्थिति वाले व्यक्ति के साथ यात्रा कर रहे हैं, तो मुझसे भी ज़्यादा सख्ती बरतें। चीज़ों को जल्दी फेंक दें। डेली मीट, बिना पाश्चुरीकृत डेयरी, समुद्री भोजन, बचा हुआ खाना, या ऐसी कोई भी चीज़ जिसके तापमान के साथ लापरवाही हुई हो, उसके मामले में ज़रा भी जोखिम न लें। बेबी फ़ॉर्मूला और निकाला गया दूध भी सही तरीके से संभालना ज़रूरी है, और होटल के कमरे में किया गया जुगाड़ जल्दी असुरक्षित हो सकता है। ज़रूरत हो तो होटल से मेडिकल फ्रिज माँगें, या असली रेफ़्रिजरेटर वाला कमरा बुक करें। यह नकचढ़ापन नहीं है। यह व्यावहारिक होना है।¶

मैंने यह भी सीखा है कि यात्रा के दौरान पेट पहले से ही नए पानी, नए मसालों, जेट लैग, नींद की कमी, और शायद कुछ ज़्यादा वाइन से जूझ रहा होता है क्योंकि आप टस्कनी में हैं और सूर्यास्त बहुत सुंदर था। इसमें संदिग्ध बचे हुए खाने का बोझ और मत जोड़िए। कई बार जिस “फूड पॉइज़निंग” का लोग ठेले वाले खाने को दोष देते हैं, वह असल में वही चिकन सलाद होता है जिसे उन्होंने पूरी रात अपने कमरे में छोड़ दिया था। स्ट्रीट वेंडरों पर अक्सर उन बहुत-से जुर्मों का इलज़ाम लगा दिया जाता है जो उन्होंने किए ही नहीं।¶

• क्या इसे रेफ्रिजरेट करके बेचा गया था, गरम परोसा गया था, या यह मांस, समुद्री भोजन, अंडे, डेयरी, पके हुए चावल, या कटे हुए फल-सब्जियों से बनाया गया था? यदि हाँ, तो यह जल्दी खराब होने वाला है।
• क्या यह कुल मिलाकर 2 घंटे से अधिक समय तक बाहर रहा है, या बहुत गर्म मौसम में 1 घंटे से अधिक? यदि हाँ, तो इसे फेंक दें।
• क्या आपने उसे बर्फ में रखा था, लेकिन बर्फ पिघल गई और खाना कमरे के तापमान जैसा लग रहा है? उसे फेंक दें।
• क्या एक यात्रा का दिन खो देने से आप बहुत नाराज़ हो जाएंगे? अगर हाँ, तो इसे और भी जल्दी फेंक दें।
• क्या आप इसे सिर्फ इसलिए संभालकर रखे हुए हैं क्योंकि इस पर पैसे खर्च हुए थे? मैं समझता हूँ। फिर भी इसे फेंक दें।

आखिरी वाली बात सच में सबसे बड़ी मुसीबत है। खाने की बर्बादी बहुत बुरी लगती है, और यात्रा का बजट भी सचमुच मायने रखता है। लेकिन एक बार खाना असुरक्षित हो जाए, तो उसे संभालकर रखने से बर्बादी खत्म नहीं होती। बस वह बर्बादी को पेट की संभावित आफत में बदल देता है। मैं इस समस्या से बचने की कोशिश कम खाना ऑर्डर करके, व्यंजन बाँटकर, लंबे समय तक सुरक्षित रहने वाले स्नैक्स साथ रखकर, या बुकिंग करने से पहले होटल से पूछकर करता/करती हूँ कि कमरों में फ्रिज है या नहीं। कुछ होटल अनुरोध करने पर मिनी फ्रिज दे देते हैं, खासकर दवा या बच्चे की ज़रूरतों के लिए, लेकिन यह मानकर न चलें। सीधे पूछें।¶

कुछ जगहें होटल के कमरे में रखकर खाने-पीने को अधिक सुरक्षित और मज़ेदार बना देती हैं। पुर्तगाल शानदार है क्योंकि वहाँ डिब्बाबंद मछली की संस्कृति एक अलग ही स्तर पर है, और कोंसर्वास की दुकानें मानो खजाने की गुफाएँ हों। जापान बहुत अच्छा है यदि आप पैक किए हुए, लंबे समय तक टिकने वाले स्नैक्स तक सीमित रहें और ताज़ी चीज़ें तुरंत खा लें, हालांकि सच कहें तो सुविधा स्टोर के ठंडे खाद्य पदार्थ इतने लुभावने होते हैं कि आपको फ्रिज की इच्छा होने लगेगी। ग्रीस रोटी, जैतून, शहद, मेवे और साबुत फलों के लिए अच्छा है, लेकिन फेटा और डिप्स के मामले में सावधानी रखें। मोरक्को खजूर, मेवे, रोटियाँ, संतरे और मसाला मिश्रणों के लिए बेहतरीन है। मेक्सिको बाज़ार के स्नैक्स के लिए कमाल है, लेकिन तमालेस, मांस, ताज़ी सामग्री वाली साल्सा, या डेयरी-आधारित चीज़ों को यूँ ही पड़ा न रहने दें।¶

सिंगापुर, सियोल, बैंकॉक, इस्तांबुल, लिस्बन और मेक्सिको सिटी जैसे शहरों में, मैं बचा हुआ खाना बचाने के बजाय ज़्यादा बार छोटे-छोटे भोजन करना पसंद करूँगा। वैसे भी वहाँ का फ़ूड सीन इतना शानदार होता है। फिर से बाहर निकलो। वही चीज़ ताज़ा खाओ। मज़े का आधा हिस्सा तो वही है। मुझे आज भी याद है कि मैं सिंगापुर में बाहर बैठा था, मेरे बालों में साते का धुआँ बस गया था, और फिर मैंने अतिरिक्त खाना बचाकर न रखने का फैसला किया क्योंकि मेरे कमरे में फ़्रिज नहीं था। मैं दस मिनट तक खीझा रहा। फिर अगली सुबह मैंने काया टोस्ट खाया और अपना दुख भूल गया।¶

खाने की यात्रा भावनात्मक होती है। हम हर कौर के साथ कहानियाँ जोड़ लेते हैं। प्रोवेंस में सड़क किनारे लगे ठेले से खरीदा हुआ एक आड़ू। सिसिली में तले हुए समुद्री खाने का कागज़ी कोन। ताइपेई में बारिश वाले दिन बेंच पर बैठकर खाया गया डम्पलिंग्स का एक डिब्बा। मैं यह नहीं कह रहा हूँ कि यात्रा को नीरस या डरभरी बना दिया जाए, क्योंकि सच कहूँ तो वह बहुत दुखद लगेगा। मैं यह कह रहा हूँ कि खाने की यात्रा का सबसे अच्छा रूप इतना सामान्य विवेक ज़रूर शामिल करता है कि आप सचमुच पूरी यात्रा का आनंद ले सकें।¶

Copyमेरा नियम अब सरल है: ताज़ी, नाज़ुक, खूबसूरत चीज़ को तभी खा लो जब वह ताज़ी हो। उसे होटल की मेज़ पर विज्ञान का प्रयोग मत बनाओ।

तो, बिना फ्रिज के होटल के कमरे में खाने की सुरक्षा का मामला ज़्यादातर विनम्रता पर आ टिकता है। कमरा आपकी सोच से ज़्यादा गर्म होता है। समय आपकी सोच से पहले ही शुरू हो चुका होता है। आपकी नाक आपकी सोच जितनी भरोसेमंद नहीं होती। और बचा हुआ सीफ़ूड पास्ता कल की बाज़ार-यात्रा कुर्बान करने लायक नहीं है। लंबे समय तक सुरक्षित रहने वाले स्नैक्स, साबुत फल, बिना खोले डिब्बाबंद चीज़ें, क्रैकर्स, चॉकलेट और सीलबंद पैंट्री के खज़ाने संभालकर रखें। लेकिन गरम पड़े बचे हुए खाने, डेयरी, सीफ़ूड, चावल, कटे हुए फल और वह क्रीमी पेस्ट्री जिसे खाने का मौका था और जो चूक गया, उन्हें फेंक दें।¶

और अगर आप कभी लिस्बन, ओआक्साका, क्योटो, या कहीं भी किसी होटल के कमरे में खड़े हों, एक खूबसूरत-सा छोटा खाने का पैकेट देख रहे हों और सोच रहे हों कि उसे संभालकर रखें या फेंक दें... तो अपने भविष्य वाले ख़ुद पर थोड़ा मेहरबान रहें। जो आप सुरक्षित रूप से खा सकते हैं, उसे खा लें, जो बाँट सकते हैं, उसे बाँट दें, और जो जोखिम भरा हो उसे जाने दें। बाहर हमेशा एक और भोजन आपका इंतज़ार कर रहा होता है, और आखिर हम यात्रा भी तो इसी वजह से करते हैं। ऐसी और दिलचस्प खाने-पीने और यात्रा की कहानियों के लिए, और इस तरह की छोटी लेकिन काम की यात्रा सीखों के लिए, कभी AllBlogs.in पर भी घूम आइए।¶