होटल के कमरे का एसी सीलन भरी गंध दे रहा है? सोने से पहले क्या करें

आप उस पल को जानते हैं जब आप लंबे सफ़र वाले दिन के बाद होटल के कमरे में प्रवेश करते हैं, अपना बैकपैक कुर्सी पर पटकते हैं, एसी चालू करते हैं, और अचानक कमरे में ऐसी गंध आने लगती है जैसे बरसात के मौसम से किसी अलमारी में रखे गीले मोज़े? हाँ, वही। मेरे साथ यह कोच्चि, गोवा, मुंबई के उपनगरों में, यहाँ तक कि एक “अच्छे” हिल-स्टेशन होटल में भी हुआ है, जहाँ कमरा दिखने में शानदार था लेकिन एसी मूल रूप से मेरे चेहरे पर पुरानी नमी ही फेंक रहा था। एक भारतीय यात्री के रूप में, मुझे लगता है कि हम थोड़ी-बहुत एडजस्ट करने के आदी हैं। गद्दा थोड़ा सख्त है? चलता है। 10 मिनट तक गरम पानी नहीं? मैनेज कर लेंगे। लेकिन सोने से पहले एसी से आने वाली सीलनभरी बदबू अब उन चीज़ों में नहीं है जिन्हें मैं नज़रअंदाज़ कर दूँ। पहले मैं सोचता था, अरे, बस नमी है, इसे कुछ देर चलने दो। कभी-कभी यह बहुत बड़ी गलती साबित होती है।¶

होटल के कमरे के एसी से सीलन-भरी, बासी गंध आना आमतौर पर इस बात का संकेत होता है कि कहीं न कहीं नमी ऐसी जगह जमा है जहाँ उसे नहीं होना चाहिए। वजह गंदा फ़िल्टर, नम परदे, एसी वेंट में फफूंदी, जाम ड्रेन लाइन, गीला कार्पेट, या बस बहुत देर तक बंद रखा गया कमरा भी हो सकता है। गोवा, गोकर्ण, पुदुचेरी, कोच्चि, मुंबई और ओडिशा या बंगाल के कुछ हिस्सों जैसे तटीय इलाकों में नमी इसे और बढ़ा देती है। पहाड़ी स्टेशनों में भी, खासकर बारिश के दौरान, कमरे नम बने रहते हैं क्योंकि धूप मुश्किल से ही अंदर आती है। और जब आप थके हुए हों, भूखे हों, और ट्रेन, कैब, फ्लाइट वगैरह के बाद बस सोना चाहते हों, तब इसे नज़रअंदाज़ करना आसान लगता है। लेकिन सोने से पहले कुछ बातें ज़रूर जांच लें। यकीन मानिए, पाँच मिनट आपकी पूरी रात बचा सकते हैं।¶

यह फोर्ट कोच्चि में देर से पहुँचने के बाद हुआ। मैंने पहले एक फ्लाइट ली थी, फिर उस चिपचिपी शाम के ट्रैफिक से कैब में आया, और जब तक मैं होटल पहुँचा, मेरा दिमाग बस नहाने, अप्पम और नींद के बारे में सोच रहा था। कमरा ठीक-ठाक लग रहा था, लग्ज़री नहीं था लेकिन काफ़ी साफ़ था। सफेद बेडशीट, छोटी केतली, चाय के दो सैशे, और नारियल के पेड़ों वाली वही सामान्य होटल पेंटिंग। मैंने एसी चालू किया और चेहरा धोने चला गया। जब मैं वापस आया, तब तक बदबू ऐसे फैल चुकी थी जैसे किसी ने पुराना सीलन भरा संदूक खोल दिया हो। वह सीवर जैसी तेज़ नहीं थी, न ही रासायनिक, बस वही फफूंदभरी-ठंडी सी हवा थी। मैं वहाँ खड़ा-खड़ा अपने दिमाग में वही भारतीय मेहमान वाला हिसाब लगा रहा था: क्या मुझे शिकायत करनी चाहिए, क्या उन्हें लगेगा कि मैं ड्रामा कर रहा हूँ, क्या बहुत देर हो गई है, शायद यह अपने-आप चली जाए?¶

मैं 15 मिनट तक इंतज़ार करता रहा। वह गंध गई नहीं। मेरा गला अजीब-सा लगने लगा, शायद क्योंकि मैं पहले से ही थका हुआ था, शायद क्योंकि मैं वहम कर रहा था, कौन जाने। मैंने रिसेप्शन पर फोन किया और एक लड़का रूम फ्रेशनर लेकर आया। उसने उसे ऐसे छिड़का जैसे मच्छरों से लड़ रहा हो। दो मिनट तक वहाँ लैवेंडर और फफूंदी की मिली-जुली गंध रही, जो सच कहूँ तो और भी बुरी थी। आखिरकार मैंने दूसरा कमरा माँगा। पहले उन्होंने कहा कि सारे कमरे भरे हुए हैं, फिर थोड़ी विनम्र लेकिन ठोस ज़िद के बाद अचानक अगली मंज़िल पर एक कमरा उपलब्ध हो गया। वह दूसरा कमरा परफेक्ट तो नहीं था, लेकिन उसमें एसी की वह सीलन भरी गंध नहीं थी, और मैं ठीक से सो पाया। तब से मैं कमरा बदलने के लिए कहने में थोड़ा-सा बेशर्म हो गया हूँ। बदतमीज़ नहीं, लेकिन दृढ़। दोनों में फर्क होता है।¶

यह सबसे बड़ी गलती है। हम कमरे में प्रवेश करते हैं, थके हुए होते हैं, एसी चालू कर देते हैं और बिस्तर पर बैठकर स्विगी स्क्रॉल करने लगते हैं या अगले दिन की यात्रा योजना देखते हैं। जब तक हम तय करते हैं कि कमरे में बदबू है, तब तक हम आधा बैग खोल चुके होते हैं, नहा चुके होते हैं, कपड़े बदल चुके होते हैं, और मन ही मन समझौता कर चुके होते हैं। इसलिए अब मैं सबसे पहले कमरे की जांच करता हूँ। मैं सामान नहीं खोलता। मैं स्नैक्स भी नहीं खोलता। कभी-कभी तो मैं अपना चार्जर भी नहीं निकालता। मैं लाइटें, एसी, और अगर पंखा हो तो उसे भी चालू करता हूँ, और फिर एक मिनट तक बस ऐसे खड़ा रहता हूँ जैसे कोई शक़ी मिज़ाज चाचा किराए पर लेने से पहले फ्लैट की जांच कर रहे हों।¶

• एसी चालू करें और उसे सामान्य ठंडे तापमान पर सेट करें, तुरंत बहुत कम यानी जमाने वाली ठंड पर नहीं।
• वेंट के पास खड़े हों, लेकिन अपना चेहरा बिल्कुल उसके अंदर न ले जाएँ, और ध्यान दें कि क्या गंध अधिक तेज़ हो जाती है।
• यदि कमरे में हों, तो परदों, कालीन, दीवारों के कोनों, एसी के पास की छत, और लकड़ी की अलमारी की जाँच करें।
• वेंट्स या नम दीवारों के पास दिखाई देने वाले काले, हरे या भूरे धब्बों की तलाश करें।
• यदि गंध तेज़, फफूंदी जैसी हो, या आपकी नाक/गले में असुविधा पैदा करे, तो सामान खोलने से पहले रिसेप्शन पर कॉल करें।

कभी-कभी कमरे के बंद रहने की वजह से शुरुआत के कुछ मिनटों तक एसी से हल्की-सी बासी गंध आ सकती है। ऐसा हो सकता है। लेकिन जैसे ही हवा चलने लगती है, यह जल्दी ठीक हो जानी चाहिए। अगर एसी चलने के बाद गंध और बढ़ जाए, या गंध सीधे वेंट से आ रही हो, तो इसे होटल की सामान्य गंध समझकर नज़रअंदाज़ न करें। यह लॉबी की अगरबत्ती की खुशबू नहीं है, बॉस।¶

भारत होटल के कमरों के लिए आसान जगह नहीं है। हमारे तटीय इलाकों में बेहद नमी होती है, उत्तर भारत में धूलभरी गर्मियां पड़ती हैं, पश्चिम और पूर्वोत्तर में भारी मानसून आता है, और पहाड़ी कस्बों में अचानक तापमान बदल जाता है। होटलों के एसी घंटों चलते हैं, फिर कमरे बंद पड़े रहते हैं, फिर मेहमान गीले तौलिए कुर्सियों पर छोड़ देते हैं, फिर हाउसकीपिंग फर्श पोछकर दरवाजा बंद कर देती है। नमी अंदर फंस जाती है। अगर फिल्टर नियमित रूप से साफ न किए जाएं या एसी की ड्रेन लाइन जाम हो, तो वही सीलन भरी बदबू शुरू हो जाती है। स्प्लिट एसी के इनडोर यूनिट में संघनन जमा हो सकता है, और अगर हवा का प्रवाह अच्छा न हो, तो अंदर से बासी-सी सीलन की गंध आ सकती है। पुराने बजट होटलों के विंडो एसी कभी-कभी अपनी अलग ही चाल दिखाते हैं, और वह अच्छी नहीं होती।¶

गोवा जैसे स्थानों में मानसून के दौरान कई छोटे होटल और होमस्टे आंशिक रूप से भरे रहते हैं और कमरों में रोज़ाना धूप नहीं पहुँच पाती। केरल, तटीय कर्नाटक, अंडमान और पूर्वोत्तर भारत में नमी के कारण अच्छे कमरे भी सीलनभरे लग सकते हैं, अगर वेंटिलेशन अच्छा न हो। दिल्ली, जयपुर, आगरा या वाराणसी में धूल फिल्टरों में जम सकती है और लंबे अंतराल के बाद एसी चालू होने पर उसमें बासी गंध आ सकती है। इसलिए हर बार यह मतलब नहीं होता कि होटल “खराब” है। लेकिन रखरखाव बहुत मायने रखता है। एक साफ-सुथरे, हवा लगे कमरे में गीले स्टोररूम जैसी गंध नहीं आती।¶

ठीक है, अब व्यावहारिक हिस्सा। अगर आपके होटल के कमरे का एसी सीलन जैसी बदबू दे रहा है और पहले से रात हो चुकी है, तो सोने से पहले यह करें। कल सुबह नहीं। सेटिंग बदलने के बाद नहीं। उससे पहले। मैंने यह तरीका बजट होटलों, बिज़नेस होटलों, बीच स्टे, सर्विस्ड अपार्टमेंट्स, और एक बहुत ही अजीब रिसॉर्ट में इस्तेमाल किया है, जहाँ एसी के रिमोट पर बटनों से ज़्यादा टेप लगा हुआ था।¶

• अगर यह सुरक्षित हो और अनुमति हो, तो कमरे का दरवाज़ा खुला रखकर 10 मिनट तक एसी चलाएँ, या अगर खिड़की हो तो उसे थोड़ी देर के लिए कम से कम खोल दें। अब कई भारतीय होटल कमरों में, खासकर शहर के होटलों में, खुलने वाली खिड़कियाँ नहीं होतीं, लेकिन अगर आप सुरक्षित रूप से हवा आने-जाने की व्यवस्था कर सकते हैं, तो ऐसा करें।
• अगर उपलब्ध हो तो सीलिंग फैन या एग्जॉस्ट फैन चालू करें। हवा का प्रवाह आपको यह समझने में मदद करता है कि गंध एसी में है या पूरे कमरे में। छोटे कमरों में एयरफ्लो बहुत मायने रखता है, और लंबे समय तक ठहरने के लिए मुझे यह एयर सर्कुलेटर लगाने की मार्गदर्शिका: छोटे कमरे में इसे कहाँ रखें उपयोगी लगा, क्योंकि एक गलत कोना चुनने पर भी कमरा बेजान-सा महसूस होता है।
• एसी के फ़िल्टर वाले हिस्से को आँखों से देख लें। होटल की चीज़ों को खोलें या तोड़ें नहीं, यह तो साफ़ है, लेकिन अगर सामने का पैनल पहले से ही ढीला है या फ़िल्टर दिख रहा है और धूल से काला है, तो उसकी फोटो लें और रिसेप्शन को दिखाएँ।
• बिस्तर की चादर और तकियों को सूंघें। कभी-कभी एसी को दोष दिया जाता है, लेकिन सीलन की गंध खराब तरीके से रखे गए बिस्तर से आती है। अगर तकिए से बासी/सीलनभरी गंध आए, तो तुरंत ताज़ा बिस्तर की चादर और कवर मांगें।
• बाथरूम की नाली की जांच करें। कमरे में सीलन जैसी बदबू एसी से नहीं, बाथरूम के फर्श की नाली से आ सकती है। बाथरूम का दरवाज़ा 5 मिनट के लिए बंद करें और देखें कि मुख्य कमरे की स्थिति बेहतर होती है या नहीं।
• अगर दिखाई देने वाली फफूंदी हो, नमी के बड़े धब्बे हों, या हवा लगने के बाद भी बदबू बनी रहे, तो कमरा बदलने के लिए कहें। आधी रात को फंगस से मोलभाव मत करें।

भारतीय यात्री, खासकर मेरे जैसे मध्यमवर्गीय लोग, कभी-कभी शिकायत करने में असहज महसूस करते हैं। हमें लगता है कि स्टाफ हमें जज करेगा, या होटल कहेगा कि सभी कमरे एक जैसे हैं। लेकिन कमरे की बदबू नींद को प्रभावित करती है, और नींद पूरी यात्रा को प्रभावित करती है। आपने ₹1,500 दिए हों या ₹15,000, आप ऐसे कमरे के हकदार हैं जिसमें अस्वास्थ्यकर गंध न हो। विनम्र रहें, लेकिन स्पष्ट भी रहें। कहें, “एसी से तेज सीलन भरी बदबू आ रही है और मैं यहाँ सोने में सहज नहीं हूँ। क्या आप कृपया मुझे किसी दूसरे कमरे में शिफ्ट कर सकते हैं?” अगर स्थिति वास्तव में खराब है, तो “थोड़ी स्मेल है” मत कहिए। वे रूम फ्रेशनर भेज देंगे और शिकायत बंद कर देंगे।¶

अगर रिसेप्शन कहे कि कोई कमरा उपलब्ध नहीं है, तो उनसे कहें कि जांच के लिए मेंटेनेंस स्टाफ को भेजें। अगर कहीं नमी साफ दिखाई दे, दीवार पर दाग हों, पानी का रिसाव हो, या वेंट से धूल उड़ रही हो, तो फोटो या एक छोटा वीडियो ले लें। अगर आपने किसी ऐप के माध्यम से बुकिंग की है, तो चैट या बुकिंग सपोर्ट का विकल्प तैयार रखें। कई होटल चीज़ें दस्तावेज़ में होने पर ज़्यादा तेजी से प्रतिक्रिया देते हैं। हमेशा नहीं, लेकिन अक्सर। साथ ही, रूम फ्रेशनर को समाधान के रूप में स्वीकार न करें। वह सिर्फ गंध को छिपाता है, नमी वाली एसी की समस्या को ठीक नहीं करता। यही बात अगरबत्ती, परफ्यूम स्प्रे, या उन तेज़ नींबू वाले रूम स्प्रे पर भी लागू होती है। पाँच मिनट के लिए आपको ठीक लग सकता है, फिर सीलन भरी बदबू और ज़्यादा तेज़ी से वापस आ जाती है।¶

थोड़ी-सी बासी गंध जो कुछ देर में चली जाए, वह एक अलग बात है। लेकिन कुछ संकेत ऐसे होते हैं कि जब तक वे उसे ठीक न करें या मुझे दूसरा कमरा न दे दें, मैं उस कमरे में नहीं सोऊँगा/सोऊँगी। एसी के वेंट के आसपास दिखने वाली फफूंदी सबसे बड़ा संकेत है। परदों के पीछे नम दीवार एक और संकेत है। इनडोर एसी यूनिट से पानी टपकना, दीवार के पास गीला कार्पेट, फूली हुई लकड़ी की फ़्लोरिंग, या ऐसी अलमारी जिससे पुराने गीले कपड़ों जैसी बदबू आए—ये सब भी चेतावनी के संकेत हैं। अगर कमरे में हवा आने-जाने का कोई साधन नहीं है और एसी से ही सीलन भरी गंध आ रही है, तो स्थिति और खराब हो जाती है क्योंकि आप रात भर वही पुनर्चक्रित हवा में साँस ले रहे होते हैं।¶

अगर आपको अस्थमा, एलर्जी, साइनस की समस्या है, या आप बच्चों, माता-पिता, या किसी सांस की संवेदनशीलता वाले व्यक्ति के साथ यात्रा कर रहे हैं, तो ज़रा ज़्यादा सावधान रहें। मैं यहाँ कोई मेडिकल ज्ञान नहीं दे रहा हूँ, लेकिन फफूंद लगी या नमी वाली जगहें लोगों को परेशान कर सकती हैं, और कुछ लोगों पर इसका असर दूसरों से ज़्यादा जल्दी होता है। मेरी माँ को नम होटल के कमरों में लगभग तुरंत ही नाक बंद हो जाती है। और मुझे आमतौर पर अगली सुबह सिरदर्द हो जाता है। वजह एसी हो सकती है, नींद ठीक से न आने की वजह हो सकती है, या यात्रा की थकान हो सकती है, लेकिन जब कमरा बदलना संभव हो, तो जोखिम क्यों लें?¶

लोग मान लेते हैं कि एसी से आने वाली सीलन भरी बदबू सिर्फ सस्ते होटलों में ही होती है। यह सही नहीं है। मैंने इसे कम बजट वाले लॉजों में देखा है, हाँ, लेकिन ऐसे बुटीक ठहरावों में भी देखा है जो अच्छा-खासा पैसा लेते हैं। भारत के कई शहरों में ठहरने की अनुमानित कीमतें कुछ इस तरह हो सकती हैं: बजट कमरे लगभग ₹800 से ₹2,500, ठीक-ठाक मिड-रेंज होटल लगभग ₹3,000 से ₹7,000, और प्रीमियम होटल या रिज़ॉर्ट इससे ऊपर, जो शहर, मौसम, वीकेंड, त्योहार और मांग पर निर्भर करता है। गोवा के बीच स्टे, केरल के बैकवॉटर ठहराव, पीक सीज़न में हिल-स्टेशन होटल, और हवाई अड्डों के पास शहर के होटल काफ़ी महंगे हो सकते हैं। दुर्भाग्य से, कीमत हमेशा ताज़ी हवा की गारंटी नहीं देती।¶

बजट होटलों में पुराने एसी हो सकते हैं और गहरी सफाई कम बार होती है। मिड-रेंज होटल आमतौर पर बेहतर रखरखाव करते हैं, लेकिन अगर ऑक्यूपेंसी अधिक हो, तो कमरों को पर्याप्त हवा नहीं मिल पाती। समुद्र तटों और झीलों के पास के रिसॉर्ट्स को पूरे साल नमी से जूझना पड़ता है। सर्विस्ड अपार्टमेंट्स और वेकेशन रेंटल्स बेहतर हो सकते हैं क्योंकि वहाँ आपको खिड़कियाँ, बालकनी, धुलाई की जगह, और कभी-कभी डीह्यूमिडिफायर भी मिल सकता है, लेकिन अगर वहाँ हफ्तों तक कोई न ठहरा हो तो उनमें सीलन की गंध भी आ सकती है। लंबे ठहराव के लिए, नमी पर नियंत्रण बहुत महत्वपूर्ण हो जाता है, और यह डीह्यूमिडिफायर प्लेसमेंट गाइड: इसे हर कमरे में कहाँ रखें समझ में आता है अगर आप किसी रेंटल या होमस्टे में हैं जहाँ आप वास्तव में व्यवस्था को नियंत्रित कर सकते हैं।¶

अगर आप मानसून के दौरान यात्रा कर रहे हैं, तो अधिक नमी की उम्मीद रखें। पश्चिमी घाट, कोंकण तट, केरल, गोवा, पूर्वोत्तर, मुनार, कूर्ग, चेरापूंजी क्षेत्र, दार्जिलिंग जैसे हिल स्टेशन, यहाँ तक कि मुंबई और कोलकाता के पुराने हिस्सों में भी कमरों के अंदर नमी महसूस हो सकती है। यात्रा के लिए सबसे अच्छे महीने गंतव्य पर निर्भर करते हैं, लेकिन आराम के लिहाज़ से मानसून के बाद और सर्दियों के महीने भारत के कई स्थानों के लिए आमतौर पर बेहतर होते हैं क्योंकि नमी कम हो जाती है और कमरे अधिक ताज़गीभरे लगते हैं। समुद्र तट वाले गंतव्य सर्दियों में बहुत सुहावने होते हैं। बारिश के बाद हिल स्टेशन बहुत सुंदर हो सकते हैं, लेकिन बुकिंग से पहले कमरे के वेंटिलेशन की जाँच कर लें। उत्तर भारत में गर्मियों में एक और समस्या होती है: एसी लगातार चलते रहते हैं और उनके फ़िल्टरों में धूल जमा हो जाती है, इसलिए रखरखाव में लापरवाही होने पर बासी गंध आम होती है।¶

त्योहारों का मौसम, लंबे वीकेंड, स्कूल की छुट्टियाँ और शादी की तारीखें भी कमरे की गुणवत्ता को एक मज़ेदार तरीके से प्रभावित करती हैं। होटल भरे होते हैं, स्टाफ जल्दी-जल्दी में होता है, और कमरों का बदलना बहुत तेज़ी से होता है। आपको ऐसा कमरा मिल सकता है जिसे साफ तो किया गया हो, लेकिन ठीक से हवा न लगाई गई हो। अगर आप ट्रेन या फ्लाइट के बाद देर से चेक-इन कर रहे हैं, तो आपकी मोलभाव करने की ताकत कम होती है क्योंकि सब थके होते हैं और कमरे भरे होते हैं। इसलिए जब संभव हो, मैं दोपहर में चेक-इन करना पसंद करता हूँ। आप कमरा देख सकते हैं, बदलाव के लिए कह सकते हैं, और फिर भी रात के खाने से पहले आपके पास समय रहता है। आधी रात को तो आपका धैर्य भी सो रहा होता है।¶

यदि आप रिव्यू सही तरीके से पढ़ें, तो वे सोने जैसे कीमती होते हैं। सिर्फ रेटिंग्स पर मत जाइए। रिव्यू के भीतर “smell”, “damp”, “mould”, “AC”, “humidity”, “ventilation”, “no window”, “stale”, और “bathroom smell” जैसे शब्द खोजिए। भारत के रिव्यू लिखने वाले लोग आमतौर पर कुछ गलत होने पर काफी सीधे होते हैं, और इसके लिए उन्हें सलाम। अगर तीन लोग सीलन की बदबू का ज़िक्र करें, तो उनकी बात मानिए। मेहमानों द्वारा अपलोड की गई कमरे की तस्वीरें भी देखिए, सिर्फ होटल की तस्वीरें नहीं। परदों के पास की दीवारें, AC की जगह, खिड़कियाँ, कारपेट, और बाथरूम के कोने ध्यान से देखिए। अगर हर फोटो बहुत ज़्यादा एडिटेड लगे और मेहमानों की तस्वीरों में कमरे अंधेरे दिखें, तो सावधान रहिए।¶

बुकिंग करते समय, होटल को संदेश भेजें या कॉल करें और सरल सवाल पूछें: क्या कमरे में खुलने वाली खिड़की है? एसी की सर्विस आखिरी बार कब हुई थी? क्या यह धूम्रपान-रहित कमरा है? क्या मानसून के दौरान नमी की कोई समस्या होती है? कुछ कर्मचारी सामान्य जवाब दे सकते हैं, लेकिन वे जिस तरह जवाब देते हैं, उससे बहुत कुछ पता चलता है। साथ ही, अगर आपके लिए अच्छी नींद मायने रखती है, तो एसी की गंध ही एकमात्र समस्या नहीं है। शोर भी यात्रा को उतना ही खराब कर सकता है। अब मैंने दोनों चीज़ें जांचना शुरू कर दिया है, और इस बारे में यह गाइड बुकिंग से पहले कैसे जांचें कि होटल का कमरा शोरगुल वाला होगा या नहीं उसी प्री-बुकिंग जासूसी वाले काम में बिल्कुल फिट बैठती है।¶

परफ्यूम की आधी बोतल छिड़ककर मत सोइए। मैंने खुद ऐसा किया है, पूरी ईमानदारी से मानता/मानती हूँ, और सिरदर्द के साथ उठा/उठी, ऊपर से कमरे में नीचे से सीलन जैसी बदबू फिर भी बनी रही। एसी के वेंट को तौलिये से मत ढकिए, क्योंकि इससे हवा का प्रवाह बिगड़ सकता है और ज्यादा नमी जम सकती है। यह सोचकर एसी को सबसे कम तापमान पर मत चलाइए कि ठंडी हवा बदबू खत्म कर देगी। अक्सर इससे कमरा और ज्यादा नम हो जाता है, खासकर जब हवा का प्रवाह अच्छा न हो। बंद एसी वाले कमरे के अंदर गीले कपड़े सुखाते हुए मत सोइए, जब तक कि आप अपना छोटा-सा वर्षावन बनाना न चाहते हों। और बिजली के पॉइंट्स के पास पानी का रिसाव दिखे तो उसे नजरअंदाज मत कीजिए। वह कोई “यात्रा के दौरान होने वाला छोटा बदलाव” नहीं है, वह सुरक्षा का मामला है।¶

और शुरुआत से ही स्टाफ से झगड़ा मत करें। मुझे पता है, कभी-कभी हम चिढ़े हुए और भूखे होते हैं और कमरे से पुराने बेसमेंट जैसी गंध आ रही होती है, लेकिन चिल्लाने से बहुत कम मदद मिलती है। शांत तरीके से शुरू करें। अगर वे प्रतिक्रिया न दें, तो मामला आगे बढ़ाएँ। ड्यूटी मैनेजर से बात करने को कहें। बुकिंग प्लेटफ़ॉर्म के सपोर्ट का उपयोग करें। सबूत संभालकर रखें। भारत में, ज़्यादातर होटलों में पूरी तरह गुस्से में आने के बजाय विनम्र लेकिन दृढ़ लहजा अधिक बेहतर काम करता है। हमेशा नहीं, लेकिन ज़्यादातर।¶

मैं कोई बहुत फैंसी चीज़ें नहीं ले जाता/जाती, लेकिन समय के साथ मेरी ट्रैवल पाउच थोड़ी-सी अंकल-टाइप काम की बन गई है। मैं टिश्यू का एक छोटा पैक, हल्का सूती स्टोल या स्कार्फ, एक बहुत छोटा एसेंशियल ऑयल रोल-ऑन, मुझे सूट करने वाली बेसिक एलर्जी की दवा, और कभी-कभी एक फोल्ड होने वाला ट्रैवल हैंगर रखता/रखती हूँ ताकि गीले कपड़े कुर्सी पर रखने के बजाय बाथरूम में सूख सकें। मैं कभी-कभी कपूर का एक छोटा पैकेट भी रखता/रखती हूँ, खासकर मानसून की यात्राओं में, लेकिन मैं उसे सावधानी से इस्तेमाल करता/करती हूँ और कभी भी खुली आग या होटल के इलेक्ट्रॉनिक सामान के पास नहीं रखता/रखती। इससे बदबू में थोड़ी मदद मिलती है, लेकिन फिर भी यह फफूंदी वाली एसी की समस्या का समाधान नहीं है। बस बैग की गंध थोड़ी कम उदास लगती है।¶

अगर मैं रोड ट्रिप पर हूँ और जगह है, तो मैं एक छोटा पोर्टेबल पंखा साथ रखता/रखती हूँ। सुनने में थोड़ा ज़्यादा लगता है, मुझे पता है, लेकिन होमस्टे और पुराने गेस्टहाउस में यह हवा चलाने में मदद करता है। फ्लाइट या ट्रेन यात्रा के लिए मैं भारी-भरकम चीज़ें साथ नहीं ले जाऊँगा/जाऊँगी। तब सबसे बड़ा साधन मेरा मुँह ही है: रिसेप्शन पर फोन करो, साफ़-साफ़ पूछो, शर्माओ मत। बहुत एडवांस टेक्नोलॉजी है, हाँ।¶

यह बात शायद थोड़ा विषय से हटकर लगे, लेकिन होटल की खराब हवा आपके यात्रा का मूड खराब कर देती है। कोच्चि में, अगर मैंने वह कमरा नहीं बदला होता, तो मैं चीनी फिशिंग नेट्स के पास की सुबह-सुबह की सैर छोड़ देता। गोवा में, एक सीलन भरे कमरे की वजह से मैं देर से जागा और एक छोटे से स्थानीय जगह पर पोई और ऑमलेट वाले शांत नाश्ते से चूक गया। कोलकाता में, बासी एसी वाली रात के बाद, अच्छा काठी रोल भी ठीक से अच्छा नहीं लगा क्योंकि मेरा सिर भारी था। खाना, संस्कृति, छिपी हुई गलियाँ, स्थानीय बाज़ार, मंदिरों के दर्शन, समुद्र तट के सूर्यास्त, मेट्रो की सवारी, ऑटो वालों से मोलभाव—यह सब आपकी ऊर्जा पर निर्भर करता है। नींद कोई अतिरिक्त विलासिता नहीं है। यह यात्रा-कार्यक्रम का हिस्सा है।¶

भारत की कई यात्राएँ बहुत ठसाठस भरी होती हैं। हम रात भर की ट्रेनें लेते हैं, सुबह-सुबह की उड़ानें, हिल स्टेशनों के लिए साझा कैब, फेरी, बसें, किराए के स्कूटर—सब कुछ। खुद सफर भी थका देने वाला हो सकता है। तटीय कस्बों में, आप दिन भर गर्मी और उमस में बाहर रह सकते हैं, फिर लौटकर बस एक साफ-सुथरा ठंडा कमरा चाहेंगे। पहाड़ी कस्बों में, आप किसी ट्रेक से गीले जूतों और ठंडे कपड़ों के साथ लौट सकते हैं। कमरे को आपको संभलने में मदद करनी चाहिए, आपकी नाक पर हमला नहीं करना चाहिए। तो हाँ, होटल के एसी की गंध एक छोटी-सी समस्या लगती है, जब तक कि वह आपका अगला दिन खराब न कर दे।¶

बासी गंध वाला एसी सिर्फ होटलों में ही नहीं होता। होमस्टे, Airbnb-स्टाइल किराये के घर, विला और सर्विस्ड अपार्टमेंट्स में भी यह समस्या हो सकती है, खासकर अगर प्रॉपर्टी केवल मेहमानों के लिए खोली जाती हो और बाकी समय बंद रहती हो। इसका फायदा यह है कि शायद आपके पास ज़्यादा नियंत्रण हो। पहुँचते ही खिड़कियाँ खोलें, एग्जॉस्ट फैन चलाएँ, बाथरूम को सूखा रखें, गीले तौलिये बिस्तर पर न छोड़ें, और अगर एसी से बदबू आ रही हो तो होस्ट से अतिरिक्त सफाई के लिए कहें। बीच विला में अलमारी और सोफे भी ज़रूर जाँचें। मुलायम फर्निशिंग्स नमी की गंध बहुत जल्दी पकड़ लेती हैं।¶

लंबे समय तक ठहरने के लिए पूछें कि क्या प्रॉपर्टी में क्रॉस वेंटिलेशन, धूप, बालकनी, या कम से कम कपड़े सुखाने की जगह है। अगर आप गोवा, हिमाचल, केरल, या पॉन्डी से कुछ हफ्तों के लिए रिमोट काम कर रहे हैं, तो केवल इंस्टाग्राम फ़ोटो के आधार पर चुनाव मत कीजिए। उबाऊ सवाल पूछिए। उबाऊ सवाल पैसे और मूड दोनों बचाते हैं। “क्या कमरे में धूप आती है?” सच कहें तो “क्या पास का कैफ़े एस्थेटिक है?” से कहीं ज़्यादा उपयोगी है। हालांकि हाँ, अच्छी कॉफ़ी भी मायने रखती है, मैं यह दिखावा नहीं कर रहा कि मैं कोई संत हूँ।¶

अगर आपको नहीं पता कि क्या कहना है, तो यह इस्तेमाल करें। मैंने इसके कई रूप कई बार इस्तेमाल किए हैं: “नमस्ते, मेरे कमरे के एसी से तेज सीलन/फफूंदी जैसी बदबू आ रही है और कुछ देर चलाने के बाद भी यह जा नहीं रही। मैं यहाँ सोने में सहज महसूस नहीं कर रहा/रही हूँ। क्या आप कृपया किसी को जाँच के लिए भेज सकते हैं और दूसरा कमरा दिलाने की व्यवस्था कर सकते हैं?” अगर वे स्प्रे लेकर आएँ, तो कहें: “धन्यवाद, लेकिन बदबू सिर्फ कमरे की नहीं लगती, यह एसी या सीलन से आ रही है। अगर संभव हो तो मैं कमरा बदलना पसंद करूँगा/करूँगी।” अपनी आवाज़ सामान्य रखें। आपको अपनी स्वास्थ्य-स्थिति का ज़रूरत से ज़्यादा विवरण देने या बात को नाटकीय बनाने की आवश्यकता नहीं है।¶

यदि आपने प्रीपेड बुकिंग की है और वे मना कर दें, तो फ़ोटो और एक छोटे नोट के साथ बुकिंग प्लेटफ़ॉर्म को संदेश भेजें। अगर यह वॉक-इन बुकिंग है, तो स्वीकार करने से पहले उनसे कोई दूसरा कमरा दिखाने को कहें। मैंने यह भी सीखा है कि छोटे ठहरने के स्थानों में, खासकर कम-ज्ञात जगहों पर, पूरा भुगतान करने से पहले कमरे की जाँच कर लेनी चाहिए। कई परिवार द्वारा चलाए जाने वाले ठहरने के स्थानों में लोग विनम्र होते हैं और अगर आप ठीक से बात करें तो मदद करेंगे। कुछ जगहों पर वे ऐसा व्यवहार करेंगे जैसे उन्हें कोई गंध ही नहीं आ रही। ऐसे समय में अपने ही नाक पर भरोसा करें।¶

बासी-सी गंध वाला होटल के कमरे का एसी उन यात्रा समस्याओं में से एक है जिसके बारे में लोग सनसेट रील पोस्ट करते समय बात नहीं करते, लेकिन लगभग हर किसी ने इसका सामना किया है। भारत में यह आम है क्योंकि यहाँ का मौसम काफ़ी तीखा है, इमारतें बहुत अलग-अलग तरह की हैं, और होटलों की मेंटेनेंस हमेशा एक जैसी या भरोसेमंद नहीं होती। लेकिन आम होने का मतलब यह नहीं कि आपको उसी में सोना पड़े। एसी चलाइए, अगर संभव हो तो कमरे में हवा आने-जाने दीजिए, नमी जाँचिए, बिस्तर की चादरों और लिनेन को सूंघिए, वेंट्स को देखिए, और जल्दी मदद माँगिए। अगर बदबू बनी रहे या फफूंदी दिखे, तो कमरा बदल लीजिए। बस, इतना ही।¶

मैं अब भी यात्राओं पर खुद को ढाल लेता/लेती हूँ। मैं प्लास्टिक की कुर्सियों वाले ढाबे में खा लूँगा/लूँगी, हिचकोले खाती बस में सफर कर लूँगा/लूँगी, ऑटो ड्राइवर से खराब मोलभाव करूँगा/करूँगी और फिर उस पर हँस भी दूँगा/दूँगी। लेकिन मैं ऐसे कमरे में नहीं सोऊँगा/सोऊँगी जहाँ एसी से ऐसा लगे जैसे डिब्बे में बंद बरसात की गंध आ रही हो। यात्रा वैसे ही पहले से अनिश्चित होती है। आपका कमरा वह एक जगह होना चाहिए जहाँ आपका शरीर आराम कर सके। इसलिए अगली बार जब आप चेक-इन करें और वह सीलन भरी गंध लगे, तो उसे नज़रअंदाज़ मत करना, यार। सोने से पहले उसे ठीक करवा लो, फिर अगली सुबह शहर का मज़ा ठीक से लेना। और हाँ, अगर आपको ऐसे असली दुनिया के ट्रैवल टिप्स और होटल में काम आने वाली गाइड्स पसंद हैं, तो मुझे AllBlogs.in पर और भी काम की चीज़ें मिलती रहती हैं।¶