यात्रा के दौरान होटल माइक्रोवेव भोजन: सुरक्षित दोबारा गर्म करने की गाइड

मैंने होटल के कमरों में कुछ बेहद बेतुके खाने खाए हैं। मतलब, सच में बेहद बेतुके। न्यू ऑरलियन्स में एक सूटकेस पर टिकाकर रखे बचे हुए जाम्बालाया का कागज़ी कटोरा। टोक्यो में कन्वीनियंस-स्टोर से लिया हुआ एग सलाद सैंडविच, जिसे मैंने दोबारा गरम किया—इसलिए नहीं कि उसे गरम करने की ज़रूरत थी, बल्कि इसलिए कि मुझे ठंड लग रही थी और मैं नाटकीय हो रही थी। ओआक्साका में एक बाज़ार की दुकान से लिया हुआ मोले नेग्रो, जिसे मैंने प्लास्टिक के डिब्बे वाले चावल पर डालकर खाया, जबकि मैं खिड़की पर पड़ती बारिश को देख रही थी और इस बात पर भीतर ही भीतर बहुत इतराती थी कि मैंने रूम सर्विस पर और 38 डॉलर खर्च नहीं किए।¶

और सच कहूँ? उन खाने में से कुछ तो उन शानदार डिनरों से भी बेहतर थे, जिन्हें मैंने योजना बनाकर रखा था। यात्रा के दौरान अच्छा खाना हमेशा मोमबत्ती की रोशनी वाली मेज़ों पर या सुनहरे घंटे की बिल्कुल सही रोशनी से नहाए व्यस्त स्ट्रीट मार्केटों में ही नहीं मिलता। कभी-कभी वह मोज़े पहने हुए, एक ऐसे होटल के कमरे में होता है जिसमें कालीन साफ़ करने वाले द्रव्य की हल्की-सी गंध आती है, जहाँ एक भनभनाता मिनी-फ्रिज होता है और एक माइक्रोवेव जो ऐसा लगता है मानो अभी अंतरिक्ष में उड़ान भरने वाला हो।¶

लेकिन मैंने मुश्किल तरीके से एक बात सीखी है: होटल के माइक्रोवेव में बनने वाले भोजन कमाल के, सस्ते, सुकून देने वाले और अजीब तरह से यादगार हो सकते हैं, लेकिन अगर आप भोजन की सुरक्षा को हल्के में लेते हैं तो वे थोड़ा जोखिम भरे भी हो सकते हैं। मैं किसी को डराने की कोशिश नहीं कर रहा/रही हूँ। मैं वही व्यक्ति हूँ जो अगर बचे हुए टैकोस को सही तरीके से संभाला गया हो, तो आधी रात में भी उन्हें ज़रूर खा लूँगा/लूँगी। लेकिन साउथ कैरोलाइना में एक रोड ट्रिप के दौरान समुद्री खाने वाले एक ठहराव के बाद मेरा एक बहुत बुरा ‘शायद ठीक ही होगा’ वाला अनुभव भी रहा है, और मुझ पर यकीन कीजिए, खाने-पीने का शौकीन यात्री अपनी ही खराब फैसलों की वजह से पूरा संग्रहालय वाला दिन गंवाने से ज़्यादा जल्दी किसी चीज़ से विनम्र नहीं होता।¶

मैं पहले सोचता था कि होटल के कमरे में खाना दोबारा गर्म करना थोड़ा उदास-सा होता है। जैसे यह वह काम है जो आप तब करते हैं जब आपका बजट बिगड़ गया हो या आप रेस्तराँ के लिए बहुत देर से पहुँचे हों। फिर मैंने ज़्यादा बार यात्रा करना शुरू किया, और मुझे एहसास हुआ कि सड़क पर अच्छा खाना खाने के यह वास्तव में सबसे समझदार तरीकों में से एक है। हर समय नहीं, जाहिर है। मैं अब भी ऑस्टिन में धुएँदार ब्रिस्केट, हनोई में फो का भाप उठता कटोरा, और लिस्बन में ऊपर से दालचीनी छिड़का हुआ गरम पेस्टल दे नाता चाहता हूँ। मैं रेस्तराँ छोड़ नहीं रहा हूँ, चिंता मत कीजिए।¶

लेकिन बचा हुआ खाना भी पाक-यात्रा का हिस्सा होता है। बहुत-सा स्थानीय भोजन उदार मात्रा में परोसने की परंपरा के साथ आता है। अमेरिका में, रेस्तरां में परोसी जाने वाली मात्रा बहुत बड़ी हो सकती है। न्यू ऑरलियन्स जैसी जगहों पर, मैं लाल बीन्स और चावल के साथ सॉसेज की पूरी प्लेट शायद ही कभी खत्म कर पाया हूँ, जब तक कि उससे पहले मैंने लगभग 18,000 कदम न चले हों। मेक्सिको में, बाज़ारों में मिलने वाले भोजन के साथ अक्सर चावल, बीन्स, टॉर्टिया, साल्सा, और फिर न जाने कैसे और भी टॉर्टिया आ जाते हैं। यहाँ तक कि जापान में भी, जहाँ मात्रा अपेक्षाकृत संतुलित हो सकती है, डेपाचिका फूड हॉल और कोनबिनी की अलमारियाँ खतरनाक साबित होती हैं, क्योंकि हर चीज़ अच्छी लगती है और अचानक आप रात का खाना, नाश्ता, और बाद के लिए “बस एक हल्का-सा स्नैक” भी खरीद चुके होते हैं।¶

होटल के माइक्रोवेव आपको उन खरीदी गई चीज़ों का पूरा फायदा उठाने देते हैं। वे आपको उस चीज़ का दूसरा दौर खाने देते हैं जो आपको बहुत पसंद आई थी। वे आपको अगली सुबह एयरपोर्ट के साधारण खाने से बचने देते हैं। और अगर आप बच्चों के साथ यात्रा कर रहे हैं, किसी नखरे वाले साथी के साथ, कम बजट में, खाने की एलर्जी के साथ, या बस ऐसे पेट के साथ जिसे रेस्तरां के भारी-भरकम खाने से थोड़ी राहत चाहिए, तो माइक्रोवेव मूल रूप से शांति का एक छोटा-सा डिब्बा है।¶

यह सबसे बड़ी बात है। खाने को तब तक दोबारा गर्म करना कि उसमें से भाप निकलने लगे, पहले जो कुछ हुआ उसे जादुई रूप से मिटा नहीं देता। अगर आपका बचा हुआ खाना चार घंटे तक गर्म कार में पड़ा रहा जबकि आप “बस जल्दी से” किसी समुद्र तटीय शहर घूमने गए थे, तो वह माइक्रोवेव आपका रक्षक नहीं है। कुछ बैक्टीरिया ऐसे विषाक्त पदार्थ बना सकते हैं जिन्हें गर्मी भरोसेमंद तरीके से नष्ट नहीं कर पाती, और यहीं लोग मुसीबत में पड़ जाते हैं।¶

USDA और FDA जैसी अमेरिकी खाद्य-सुरक्षा एजेंसियों की बुनियादी खाद्य-सुरक्षा सलाह काफ़ी एक जैसी है: जल्दी खराब होने वाले खाद्य पदार्थों को कमरे के तापमान पर 2 घंटे से ज़्यादा बाहर नहीं रखना चाहिए, या 1 घंटे से ज़्यादा नहीं अगर तापमान 90°F से ऊपर हो, जो कि गर्मियों में मेरी लगभग आधी रोड ट्रिप्स जैसा होता है। बचे हुए खाने को जल्दी ठंडा करके तुरंत फ्रिज में रखना चाहिए, फिर उसे 165°F, या 74°C तक दोबारा गरम करना चाहिए। अगर आप यात्रा के दौरान एक छोटा-सा फूड थर्मामीटर साथ रख सकते हैं, मुझे पता है यह थोड़ा नर्डी लगता है, लेकिन यह उन्हीं चीज़ों में से एक है जो बाद में आपको जीनियस जैसा महसूस कराती हैं।¶

माइक्रोवेव में गर्म करने के बारे में सोचने से पहले, खुद से पूछिए: क्या यह खाना पर्याप्त ठंडा या पर्याप्त गर्म रखा गया था? क्या यह पूरी रात होटल की मेज़ पर पड़ा रहा क्योंकि आप कुकिंग शो देखते-देखते सो गए थे? क्या डिब्बा फूला हुआ है, रिस रहा है, खट्टी गंध आ रही है, या बस कुछ गड़बड़-सा लग रहा है? इसे फेंक दीजिए। मुझे खाना बर्बाद करना बिल्कुल पसंद नहीं है, सच में, लेकिन मुझे यात्रा का एक दिन बर्बाद होना उससे भी ज़्यादा बुरा लगता है। अगर आपको यकीन नहीं है कि क्या मिनी-फ्रिज में रखना चाहिए और क्या सीधे कूड़ेदान में जाना चाहिए, तो मैं इसे यात्रियों के लिए होटल मिनी-फ्रिज में भोजन सुरक्षा, के साथ पढ़ने की सलाह दूँगा, क्योंकि ठंडा भंडारण ही वह जगह है जहाँ दोबारा गर्म करने की पूरी कहानी वास्तव में शुरू होती है।¶

होटल के माइक्रोवेव सब एक जैसे नहीं होते। कुछ साफ-सुथरे और शक्तिशाली होते हैं। कुछ तो परदों से भी पुराने होते हैं। कुछ अच्छी तरह घूमते हैं, और कुछ आपके करी के एक कोने को ज्वालामुखी जैसा गरम कर देते हैं जबकि दूसरा कोना अभी भी फ्रिज जितना ठंडा रहता है। मैंने एक बार सांता फ़े के बाहर सड़क किनारे बने एक मोटेल में ऐसा माइक्रोवेव इस्तेमाल किया था जिसमें ठीक दो ही सेटिंग्स थीं: “हल्की-गुनगुनी उदासी” और “लावा।” तो, हाँ, आपको एक तरीका चाहिए।¶

• केवल माइक्रोवेव-सुरक्षित बर्तनों का ही उपयोग करें। काँच और सिरेमिक आमतौर पर ठीक होते हैं, लेकिन यदि संभव हो तो जाँच लें। धातु, फॉइल, धातु की किनारी वाली प्लेटों, और उन टेकआउट कंटेनरों से बचें जिनमें छिपे हुए छोटे तार वाले हैंडल होते हैं।
• ढक्कन को थोड़ा ढीला करें या कवर में भाप निकलने की जगह छोड़ें। पूरी तरह सीलबंद कंटेनर फट सकते हैं, और होटल के माइक्रोवेव की छत से दाल का सूप साफ करना वह यात्रा-स्मृति नहीं है जो आप चाहते हैं।
• बीच में एक बार हिला दें। मुझे पता है, यह झंझट वाला लगता है। फिर भी ऐसा करें क्योंकि माइक्रोवेव में कुछ हिस्से ठंडे रह जाते हैं, खासकर चावल, पास्ता, बीन्स, कैसरोल और गाढ़ी सॉस जैसे घने खाद्य पदार्थों में।
• गरम करने के बाद भोजन को एक-दो मिनट तक रखा रहने दें। गर्मी भोजन के अंदर फैलती रहती है, और यह तापमान को समान करने में मदद करती है।
• यदि बचे हुए खाने में मांस, पोल्ट्री, समुद्री भोजन, चावल वाले व्यंजन, कैसरोल, सूप, या कोई भी जल्दी खराब होने वाली चीज़ हो, तो उसे 165°F तक दोबारा गरम करें। अगर आपके पास थर्मामीटर नहीं है, तो कम से कम इतना गरम होना चाहिए कि वह पूरी तरह से भाप छोड़ता हुआ गर्म हो, लेकिन थर्मामीटर होना बेहतर है।

साथ ही, यदि संभव हो तो अपने खाने को माइक्रोवेव-सेफ़ ढक्कन, पेपर टॉवल या प्लेट से ढक दें। पूरी तरह कसकर सील न करें, बस ढका हुआ रहे। इससे भाप अंदर रहती है और खाना अधिक समान रूप से गरम होता है, साथ ही यह “टमाटर सॉस वाले क्राइम सीन” जैसी स्थिति से भी बचाता है। यह बात मैंने बोलोन्या में बचे हुए रागू को गरम करते समय सीखी थी, और मेरे बाद उस माइक्रोवेव को साफ करने वाले जो भी थे, उनसे मैं अब भी माफ़ी चाहता/चाहती हूँ।¶

कुछ खाने दोबारा गर्म करने पर बहुत बढ़िया लगते हैं। कुछ और चबाने जैसे, सूखे, या संदिग्ध हो जाते हैं। बाज़ार की दुकानों, किराना स्टोर्स, बेकरी, फूड ट्रकों, नाइट मार्केट्स और रेस्तरां से बचे पैक किए हुए खाने को सालों तक खाने के बाद, मेरी कुछ रायें बन गई हैं। काफ़ी मज़बूत रायें, शायद ज़रूरत से ज़्यादा मज़बूत।¶

अगर मैं यात्रा कर रहा हूँ और मुझे पता है कि मेरे पास माइक्रोवेव होगा, तो मैं ऐसे खाने की ओर झुकता हूँ जिसमें नमी हो। लुइज़ियाना में गंबो, मेक्सिको में पोज़ोले, लंदन के किसी भारतीय रेस्तरां की दाल, कोलोराडो में कहीं किसी डाइनर की चिली, बर्लिन में किसी तुर्की जगह का मसूर का सूप। ये ऐसे खाद्य पदार्थ हैं जो आसानी से संभल जाते हैं। अगर आप इन्हें हिला दें तो ये समान रूप से दोबारा गर्म हो जाते हैं, ये सूखते नहीं हैं, और अक्सर अगले दिन इनका स्वाद और भी बेहतर हो जाता है।¶

चावल और सॉस भी ठीक रह सकते हैं, लेकिन चावल सम्मान के लायक है। पका हुआ चावल जोखिम भरा हो सकता है अगर उसे बहुत देर तक बाहर छोड़ दिया जाए, क्योंकि बैसिलस सेरियस, जो चावल और स्टार्चयुक्त खाद्य पदार्थों से जुड़ा एक बैक्टीरिया है, पकाने के बाद भी जीवित रह सकता है और जब भोजन असुरक्षित तापमान पर रखा जाता है तो समस्या पैदा कर सकता है। इसका मतलब यह नहीं है कि “बचा हुआ चावल कभी मत खाओ,” क्योंकि ऐसा करना मेरी यात्रा की आधी खुशी खत्म कर देगा। इसका मतलब है कि इसे जल्दी ठंडा करें, फ्रिज में रखें, दोबारा गरम करते समय अच्छी तरह भाप निकलने तक गरम करें, और उसी डिब्बे को बार-बार गरम करते न रहें।¶

पोर्टलैंड में रोस्टेड स्क्वैश, क्विनोआ, साग-पत्तों और ताहिनी वाला फ़ार्मर्स मार्केट बाउल? माइक्रोवेव में गरम करने के लिए बढ़िया भोजन। किसी लेबनानी जगह की चावल, ग्रिल की हुई सब्जियों और चिकन वाली मेज़े प्लेट? वह भी बढ़िया। लेकिन मैं आमतौर पर गरम करने से पहले अनाजों पर थोड़ा पानी छिड़क देता हूँ, या अगर मेरे पास हो तो थोड़ा अतिरिक्त सॉस डाल देता हूँ। होटल के कमरे सूखी-सी छोटी गुफाओं जैसे होते हैं और माइक्रोवेव इसे और भी बदतर बना देते हैं।¶

मुझे माफ़ कीजिए। मुझे फ्राइड चिकन बहुत पसंद है। मुझे टेम्पुरा पसंद है। मुझे ठंडे पानी के किनारे फिश एंड चिप्स खाना पसंद है, जहाँ सीगल छोटे अपराधियों की तरह हरकत करते हैं। लेकिन होटल का माइक्रोवेव कुरकुरे खाने को गरम, गीले कपड़ों जैसा बना देता है। वह फिर भी खाने लायक हो सकता है, खासकर अगर आपको बहुत भूख लगी हो, लेकिन वह अपने सबसे अच्छे रूप में नहीं होगा। अगर आपके होटल में नाश्ते वाली जगह पर टोस्टर ओवन है, तो शायद। लेकिन माइक्रोवेव में? उम्मीदें काबू में रखें।¶

टोक्यो ने सुविधा स्टोर के खाने के बारे में मेरी सोच बदल दी। मुझे पता है कि लोग जापानी कोनबिनी के बारे में ऐसे बात करते हैं जैसे वे जादुई हों, और सच कहूँ तो, वे कुछ हद तक सच में हैं। ठंडे नूडल्स, ओनिगिरी, कात्सुदोन के कटोरे, सलाद, सूप, छोटे-छोटे डेज़र्ट जो प्लास्टिक के कप के लिए ज़रूरत से ज़्यादा खूबसूरत लगते हैं। जापान में कई सुविधा स्टोर कुछ खास भोजन आपके लिए गरम भी कर देते हैं, लेकिन अगर मैं अपने होटल में वापस जाकर बाद में गरम करने वाली हूँ, तो मैं पैकेजिंग को किसी बेहद शक्की मौसी की तरह ध्यान से जाँचती हूँ।¶

हर प्लास्टिक कंटेनर माइक्रोवेव में इस्तेमाल करने के लिए नहीं बना होता। कुछ ढक्कन टेढ़े-मेढ़े हो जाते हैं। कुछ सॉस कप निकालने पड़ते हैं। कुछ पैकेजिंग पर लेबल होते हैं जो बताते हैं कि कोने को छीलना है, फिल्म हटानी है, या एक निश्चित समय तक गरम करना है। अगर आप लेबल नहीं पढ़ सकते, तो अनुवाद ऐप्स मदद करते हैं, लेकिन मैं फिर भी सामान्य समझ का उपयोग करता हूँ: फॉयल हटाएँ, पैकेट निकालें, सीलबंद प्लास्टिक को माइक्रोवेव में न रखें, और अगर मुझे यकीन न हो तो उसे माइक्रोवेव-सुरक्षित बर्तन में डाल दें।¶

उएनो के पास एक रात, संग्रहालयों में घूमने और बारिश भरे लंबे दिन के बाद मैंने एक कन्वीनियंस स्टोर से करी-चावल का एक छोटा कटोरा लिया। मैंने उसे धीरे-धीरे गर्म किया, दो बार हिलाया, थोड़ी देर रहने दिया, और फिर पाजामा पहने बिस्तर के किनारे बैठकर खाया। कोई ग्लैमरस बात नहीं थी। लेकिन वह करी गर्म, मीठी-नमकीन और सुकून देने वाली थी—यात्रा के उस खास एहसास में, जब आप थके हुए होते हैं लेकिन खुश भी, आपके पैरों में दर्द होता है, और बिना किसी बड़ी वजह के ज़िंदगी बहुत अच्छी लगती है।¶

हर होटल के कमरे में माइक्रोवेव नहीं होता। कभी-कभी वह नीचे लॉबी में, बर्फ की मशीन के पास, या साझा नाश्ते वाले हिस्से में होता है, जहाँ कोई ओटमील गरम करने की कोशिश कर रहा होता है जबकि तीन लोग कागज़ की प्लेटें लिए मंडरा रहे होते हैं। हॉस्टल अपनी ही एक दुनिया होते हैं, और मैं यह बात प्यार से कह रहा हूँ। मैंने ऐसे हॉस्टल किचन में खाना बनाया है जो मेरे अपार्टमेंट से भी ज़्यादा साफ़ थे, और मैंने ऐसे हॉस्टल फ्रिज भी देखे हैं जो किसी गड़बड़ विज्ञान मेले जैसे लगते थे।¶

साझा जगहों में, भोजन सुरक्षा और शिष्टाचार लगभग एक ही बात बन जाते हैं। साफ बर्तनों का इस्तेमाल करें। अगर संभव हो तो अपने टेकआउट कंटेनर को सीधे गंदे काउंटर पर न रखें। गिरी हुई चीज़ें साफ करें। सुबह 7 बजे बैकपैकरों से भरे एक छोटे कमरे में मछली माइक्रोवेव में गरम न करें, जब तक कि आपको लोगों की नफ़रत झेलना पसंद न हो। अगर आपका बचा हुआ खाना साझा फ्रिज में रखना है, तो उस पर नाम लिखें, और यह मत मान लें कि रहस्यमय मक्खन सबका है। अगर आप हॉस्टल में रहने वाली शैली अपना रहे हैं, साझा हॉस्टल किचन में भोजन सुरक्षा: फ्रिज और शिष्टाचारठीक वैसी ही व्यावहारिक सलाह है जो पेट और दोस्ती—दोनों को बचाती है।¶

मुझे आज भी लिस्बन का एक हॉस्टल याद है, जहाँ रसोई में लहसुन, एस्प्रेसो और बारिश से भीगी जैकेटों की गंध आती थी। किसी ने बर्तन में काल्डो वर्दे बना रखा था, कोई और इंस्टेंट नूडल्स बना रहा था, और मैंने पहले का बचा हुआ बिफाना पोर्क ब्रेड रोल में गरम किया। क्या वह पुर्तगाल का सबसे अच्छा बिफाना था? नहीं, ताज़ा वाला बेहतर होता है। लेकिन सरसों और बाज़ार से खरीदे गए एक सस्ते संतरे के साथ, वह काफ़ी हद तक बिल्कुल परफेक्ट था।¶

झुंझलाने वाला जवाब है: यह इस पर निर्भर करता है। माइक्रोवेव की वॉटेज अलग-अलग होती है, खाने का घनत्व अलग-अलग होता है, और होटलों की मशीनें अक्सर आपके घर वाली मशीन से कम ताकतवर होती हैं। लेकिन मेरे पास एक मोटा-मोटी तरीका है जो ज़्यादातर बचे हुए खाने के लिए काम करता है।¶

• एक हिस्से के लिए 60 से 90 सेकंड से शुरू करें, खासकर अगर वह फ्रिज से आया हो।
• खाने को हिलाएँ या पलटें। घने हिस्सों को तोड़ दें, ठंडे बीच वाले हिस्से को बाहर की ओर ले जाएँ, और यहाँ आलस न करें।
• इसे फिर से 30 से 60 सेकंड के अंतराल में गर्म करें, जब तक कि यह पूरी तरह से भाप जैसी गर्म न हो जाए।
• खाने से पहले इसे 1 से 2 मिनट तक ढीला ढककर रहने दें।
• किनारों को ही नहीं, बीच को भी जांचें। किनारे हमेशा धोखा देते हैं। वे आपका मुंह जला देंगे, जबकि बीच अभी भी ठंडा होता है।

सूप और स्ट्यू के लिए, मैं उन्हें ज़्यादा बार चलाता/चलाती हूँ क्योंकि वे जल्दी उफन सकते हैं। राइस बाउल के लिए, मैं गरम करने से पहले एक चम्मच पानी डालता/डालती हूँ। पास्ता के लिए, मैं उसमें सॉस या थोड़ा सा पानी डालकर उसे ढक देता/देती हूँ। मांस के लिए, खासकर चिकन, मैं दोबारा गरम करने से पहले बड़े टुकड़ों को छोटा काट देता/देती हूँ ताकि गर्मी समान रूप से अंदर तक पहुँच सके। होटल के माइक्रोवेव में पूरी चिकन ब्रेस्ट गरम करना मूलतः किस्मत का खेल है, और मैं कोई कैसीनो नहीं हूँ।¶

समुद्री भोजन मेरी सावधानी सूची में सबसे ऊपर है। यात्रा करते समय मुझे समुद्री भोजन बहुत पसंद है: गल्फ कोस्ट पर ऑयस्टर, पुर्तगाल में ग्रिल्ड सार्डिन, बाजा-स्टाइल जगहों पर फिश टैकोस, न्यू इंग्लैंड में क्लैम चौडर। लेकिन बचा हुआ समुद्री भोजन जल्दी फ्रिज में रखना पड़ता है और बहुत सावधानी से दोबारा गरम करना पड़ता है, और तब भी यह रबड़ जैसा हो सकता है और इसकी गंध बहुत तेज़ हो सकती है। अगर मेरे पास अच्छा फ्रिज रखने की सुविधा नहीं हो, तो मैं इसे नहीं रखता। दुखद है, लेकिन सच है।¶

क्रीमी सॉस भी मुझे ठहरकर सोचने पर मजबूर कर देते हैं। अल्फ्रेडो, क्रीम सूप, डेयरी से भरपूर करी, गाढ़े चाउडर। अगर उन्हें सही तरीके से रखा जाए और दोबारा गरम किया जाए तो वे सुरक्षित हो सकते हैं, लेकिन मेरी कल्पना में वे जल्दी खराब हो जाते हैं, जो शायद विज्ञान नहीं है, पर इसने मुझे ज़िंदा रखा है। अंडे वाले व्यंजन भी। मैं फ्रिटाटा या नाश्ते का बुरिटो दोबारा गरम कर लूंगा अगर उसे तुरंत ठंडा करके रखा गया हो, लेकिन मैं उन अंडों के साथ जोखिम नहीं लूंगा जो लंबी ट्रेन यात्रा के दौरान किसी गरम बैग में पड़े रहे हों।¶

और फिर चावल, पास्ता, आलू और नूडल्स भी हैं। लोग मांस को लेकर चिंता करते हैं, लेकिन स्टार्च वाले खाद्य पदार्थ भी चुपके से जोखिम भरे हो सकते हैं। फिर से, घबराने की कोई वजह नहीं है। बस इन्हें जल्दी फ्रिज में रखें, अच्छी तरह दोबारा गरम करें, और बचे हुए खाने को बहुत लंबे समय तक न रखें। USDA के दिशानिर्देश आम तौर पर कहते हैं कि फ्रिज में सुरक्षित तरीके से रखे गए पके हुए बचे हुए खाने का उपयोग 3 से 4 दिनों के भीतर करना सबसे अच्छा होता है, लेकिन जब मैं यात्रा कर रहा होता हूँ, तो मैं और भी सख्त रहता हूँ। मेरे होटल का फ्रिज मेरे घर का फ्रिज नहीं है। अगर मैंने इसे मंगलवार को खरीदा था, तो मैं इसे शुक्रवार के भावनात्मक सहारे वाले डिनर में बदलने की कोशिश नहीं कर रहा हूँ।¶

मेरी पसंदीदा यात्रा आदतों में से एक है किराने की दुकानों पर जाना। शायद यह बहुत ग्लैमरस नहीं है, लेकिन इससे बहुत कुछ सीखने को मिलता है। पेरिस में, केवल दही वाला सेक्शन ही एक सांस्कृतिक निबंध जैसा लगता है। सियोल में, तैयार भोजन रंग-बिरंगा, तेज़ और ऐसी बनावटों से भरा हो सकता है, काश कि हवाई अड्डों का खाना भी ऐसा होता। मेक्सिको सिटी में, एक छोटा सा सुपरमार्केट भी मुझे स्नैक्स की दुनिया में खो जाने पर मजबूर कर सकता है: सालसा, पान दुल्से, फलों के कप, दही वाले पेय, पैक की हुई तोस्तादास।¶

होटल में माइक्रोवेव से बनने वाले भोजन का मतलब सिर्फ बचे हुए खाने तक सीमित नहीं होना चाहिए। वे स्थानीय स्वादों पर आधारित किराने की दुकान से खरीदे गए डिनर भी हो सकते हैं। एक माइक्रोवेव राइस कप, रोटिसरी चिकन, पैक की हुई सलाद, और स्थानीय हॉट सॉस। बीन्स और चीज़ के साथ ताज़ी टॉर्टिया। सुपरमार्केट का सूप, उस बेकरी की ब्रेड के साथ जिसके पास से आप थोड़ी देर पहले गुज़रे थे। हवाई में, मैंने एक बार मार्केट से खरीदे गए पोके, माइक्रोवेव चावल, खीरा, और सीवीड स्नैक्स के साथ होटल के कमरे में बहुत संतोषजनक प्लेट बनाई थी। एक महत्वपूर्ण बात: मैंने पोके को माइक्रोवेव नहीं किया, क्योंकि गरम कच्ची मछली मेरी व्यक्तिगत पसंद का सपना नहीं है। चावल गरम किए गए, पोके ठंडा रहा, और सबने शालीनता से व्यवहार किया।¶

यहीं पर यात्रा एक शांत तरीके से मज़ेदार हो जाती है। आप सिर्फ़ “सस्ता” नहीं खा रहे होते। आप वैसे खा रहे होते हैं जैसे लोग सच में रात के खाने का इंतज़ाम करते हैं जब वे व्यस्त होते हैं। आप ब्रांड, स्वाद, पैकेजिंग, क्या मौसमी है, और लोग काम के बाद क्या खरीदते हैं—इन सब पर ध्यान देते हैं। यह स्नैक्स के साथ मानवशास्त्र है।¶

माइक्रोवेव दोबारा गरम करने और साधारण पकाने के लिए होता है। इलेक्ट्रिक केतली पानी उबालने के लिए होती है। मुझे पता है कि यात्री अक्सर नए-नए तरीके निकाल लेते हैं। मैंने लोगों को होटल की केतली में अंडे, सूप, नूडल्स, यहाँ तक कि सॉसेज तक पकाने की कोशिश करते देखा है, और हर बार मेरी जान थोड़ी-सी निकल जाती है। स्वच्छता के अलावा, यह अगले मेहमान के साथ भी नाइंसाफी है, जो बस ऐसी चाय चाहता है जिसमें चिकन ब्रॉथ की गंध न आती हो।¶

अगर आपके कमरे में माइक्रोवेव नहीं है, तो केतली से बनने वाले भोजन फिर भी उपयोगी हो सकते हैं: इंस्टेंट ओटमील, कप नूडल्स, चाय, पोर-ओवर कॉफी, और शायद कटोरे में कूसकूस, अगर आप सावधानी बरतें। लेकिन केतली को सॉसपैन की तरह इस्तेमाल न करें। अगर आप केतली वाले भोजन की तुलना माइक्रोवेव वाले भोजन से कर रहे हैं, होटल की इलेक्ट्रिक केतली में भोजन की सुरक्षा: चाय और स्वच्छता संबंधी सुझाव को पढ़ना होटल के कमरे में आधी रात को कोई प्रयोग करने से पहले उचित रहेगा। हम सब कभी न कभी भूखे और मूर्ख रहे हैं, लेकिन उसकी भी सीमाएँ होती हैं।¶

सबसे अच्छा शायद अब भी वही न्यू ऑरलियन्स का गम्बो होगा। मैंने दोपहर का खाना एक बहुत छोटी-सी जगह पर खाया था, जहाँ रूक्स गहरा और मेवेदार था—वैसा स्वाद, जैसा तब आता है जब लगे कि कोई वहाँ खड़ा होकर उसे इतने धैर्य से चला रहा था, जितना धैर्य मुझमें व्यक्तिगत रूप से नहीं है। मैं उसे खत्म नहीं कर पाया, इसलिए मैंने उसे पैक कराया, जल्दी से होटल के फ्रिज में रख दिया, और संगीत से भरी एक लंबी शाम के बाद उसे फिर गरम किया। मैंने उसे दो बार चलाया, अच्छी तरह भाप उठने तक गरम किया, और उसे उन क्रैकर्स के साथ खाया जो मैंने एक कोने की दुकान से खरीदे थे। दूसरी बार उसका स्वाद और गहरा लगा। या शायद मैं बस थका हुआ और खुश था।¶

ओआहाका में, मैंने बचे हुए चावल और बीन्स को फिर से गरम किया और उसके बाद ऊपर से ठंडी साल्सा डाल दी। मोले मुलायम बना रहा क्योंकि मैंने उसमें थोड़ा सा पानी मिलाया और कटोरे को ढक दिया। वैंकूवर में, मैंने बचे हुए सैल्मन के साथ चावल खाए, लेकिन मैंने पहले चावल गरम किए और सैल्मन को बहुत थोड़ी देर के लिए हल्के से गरम किया क्योंकि ज़्यादा पका हुआ सैल्मन दुख जैसा होता है। शिकागो में, माइक्रोवेव में डीप-डिश पिज़्ज़ा वस्तुनिष्ठ रूप से आदर्श नहीं था, लेकिन रात 11:45 बजे, एक देर से आई उड़ान के बाद, वह फिर भी ब्रह्मांड की ओर से मिला एक उपहार लगा।¶

और मैं एक विवादास्पद बात मानूँगा: कुछ खाने की चीज़ें बिना किसी दबाव के होटल के कमरे में खाई जाएँ तो ज़्यादा स्वादिष्ट लगती हैं। कोई सर्वर बार-बार आकर नहीं पूछता, बिल का इंतज़ार नहीं करना पड़ता, और यह दिखावा नहीं करना पड़ता कि आपका पेट नहीं भरा। बस आप, आपका बचा हुआ खाना, शायद कोई स्थानीय बीयर या स्पार्कलिंग पानी, और कल के लिए आपके फ़ोन पर खुला हुआ नक्शा। मुझे रेस्टोरेंट पसंद हैं, लेकिन मुझे यह छोटा-सा निजी रिवाज़ भी बहुत पसंद है।¶

मैं कुछ भी दोबारा गरम करने से पहले, मन ही मन एक छोटी-सी जाँच सूची पर नज़र दौड़ा लेता हूँ। लिखकर यह थोड़ा झंझट वाला लगता है, लेकिन इसमें लगभग 20 सेकंड ही लगते हैं।¶

• क्या इसे 2 घंटे के भीतर, या बहुत गर्म मौसम में 1 घंटे के भीतर रेफ्रिजरेट किया गया था?
• क्या इसे वास्तव में फ्रिज में ठंडा रखा गया था, न कि केवल बर्फ की थैली के पास जो रात भर में पिघल गई थी?
• क्या इसकी गंध और दिखावट सामान्य है? अजीब चिपचिपापन, झाग उठना, खट्टी गंध, या पैकेज का लीक होना—इनका मतलब है नहीं।
• क्या मैं इसे समान रूप से गरम कर सकता/सकती हूँ? बड़े और घने टुकड़ों को काटने, चलाने-फिराने, या अतिरिक्त समय की आवश्यकता होती है।
• क्या यह कंटेनर माइक्रोवेव के लिए सुरक्षित है, या मुझे इसे किसी और बर्तन में निकाल लेना चाहिए?
• क्या मैं इसे केवल एक बार दोबारा गरम कर रहा/रही हूँ, और उसी बचे हुए खाने को बार-बार गरम और ठंडा नहीं कर रहा/रही हूँ?

अगर मैं ज़रूरी बातों पर 'न' में जवाब दूँ, तो मैं उसे फेंक देता/देती हूँ। मुझे वह पसंद नहीं है। हो सकता है कि मैं पकौड़ियों का थोड़ी देर शोक मनाऊँ। लेकिन सफ़र में फूड पॉइज़निंग उन तरीकों से महँगी पड़ती है जिनके बारे में लोग सोचते नहीं हैं: छूटे हुए दौरे, दवा की दुकान के चक्कर, कपड़ों की धुलाई की मुसीबतें, शरीर में पानी की कमी, होटल में ठहराव बढ़ाना, और अच्छे रेस्तराँओं के पास से गुज़रते समय होने वाला वह कुचल देने वाला दुख, जब आप केवल सादा टोस्ट ही खा सकते हैं।¶

मैं बहुत ज़्यादा सामान लेकर चलने वाला/वाली नहीं हूँ, लेकिन अगर मुझे पता हो कि मैं रोड ट्रिप पर जा रहा/रही हूँ या बजट होटलों में ठहरने वाला/वाली हूँ, तो मैं कुछ चीज़ें साथ रखता/रखती हूँ। मोड़कर रखे जाने वाला माइक्रोवेव-सेफ बाउल बहुत काम का होता है। इसी तरह एक स्पॉर्क या छोटा कटलरी सेट, कुछ ज़िप-टॉप बैग, डिश सोप की एक छोटी बोतल, और नैपकिन भी काम आते हैं, क्योंकि होटल के नैपकिन ठीक उसी समय गायब हो जाते हैं जब सॉस गिरने की नौबत आती है। फ़ूड थर्मामीटर वैकल्पिक है, लेकिन सच में बहुत उपयोगी है, खासकर परिवारों, बुज़ुर्ग यात्रियों, गर्भवती यात्रियों, या कमज़ोर प्रतिरक्षा प्रणाली वाले किसी भी व्यक्ति के लिए, जिन्हें अधिक सावधानी बरतने की ज़रूरत होती है।¶

मैं मसालों/सॉस के छोटे-छोटे पैकेट भी ऐसे संभालकर रखता/रखती हूँ जैसे पासपोर्ट वाला कोई रैकून। हॉट सॉस, सोया सॉस, मस्टर्ड, चिली फ्लेक्स, नमक, काली मिर्च, शहद। ये फीके बचे-खुचे खाने को कुछ हद तक असली भोजन जैसा बना देते हैं। मजबूरी में, सुपरमार्केट का एक नींबू या लाइम लगभग किसी भी चीज़ को बचा सकता है। बचा हुआ ग्रिल्ड चिकन? लाइम। राइस बाउल? लाइम। उदास सब्जियाँ? लाइम और नमक। यही मेरा पाक-दर्शन है, और मैं इस पर कायम हूँ।¶

होटल के माइक्रोवेव में गरम किए जाने वाले भोजन फूड ट्रैवल के विपरीत नहीं हैं। वे उसका ही एक हिस्सा हैं। वे किसी शानदार रेस्तरां के बाद का एनकोर हैं, महंगे खाने के बीच बजट में काम चलाने का तरीका हैं, वह सुकूनभरा रात का खाना हैं जब आपके शरीर को शांति चाहिए होती है, और कभी-कभी देर से पहुँची ट्रेन, विलंबित उड़ान, या ऐसे दिन के बाद जब हर योजना उलट-पुलट हो गई हो, वे ही एकमात्र गरम खाना होते हैं जिसे आप किसी तरह खा पाते हैं।¶

बस लापरवाह मत बनो। खाने को ठंडा रखो, उसे अच्छी तरह गरम करके दोबारा खाओ, बीच से हिलाओ, चावल के मामले में सावधानी बरतो, अज्ञात डिब्बों को माइक्रोवेव में मत रखो, और यह मत मानो कि कोई उदास-सा छोटा होटल फ्रिज चमत्कार कर रहा है। खाना यात्रा को बेहतर बनाना चाहिए, तुम्हें बाथरूम में फँसाना नहीं, जबकि तुम्हारा ट्रैवल साथी तुम्हारे बिना बाज़ार से तस्वीरें भेज रहा हो।¶

Copyमेरा नियम अब सरल है: अगर बचे हुए खाने के साथ ठीक से व्यवहार किया गया है, तो मैं उसे दूसरी ज़िंदगी दूँगा। अगर उसकी उपेक्षा की गई है, तो वह मेरी खराब समझ के साथ कूड़ेदान में जाएगा।

और सच कहूँ तो, मेरी यात्रा की कुछ सबसे प्यारी यादें यही छोटे-छोटे भोजन रहे हैं: पजामे में गम्बो, टोक्यो की बारिश के दौरान करी राइस, धूल-भरी बस यात्रा के बाद बीन्स और टॉर्टिला, माइक्रोवेव में गरम किए गए चावल के कटोरे के साथ ठंडे फल। ये बिल्कुल पोस्टकार्ड जैसे पल नहीं थे। लेकिन असली थे। अगर आपको खाने के लिए यात्रा करने का बिखरा हुआ, स्वादिष्ट, और व्यावहारिक पक्ष पसंद है, तो आपको AllBlogs.in पर इधर-उधर देखना भी अच्छा लगेगा, वहाँ कहीं न कहीं हमेशा एक और खाने का रोमांच छिपा होता है।¶