कैबिन बैगेज में ले जाने के लिए तैयार-खाने योग्य भारतीय भोजन

मैंने केबिन बैगेज में खाने के लिए तैयार भारतीय भोजन ले जाना तब शुरू किया, जब दिल्ली और फ्रैंकफर्ट के बीच कहीं उड़ान में मुझे एक सचमुच दुखद खाना मिला। आप जानते हैं, वही किस्म का। ट्रे आती है जिसमें एक बहादुर-सा छोटा ब्रेड रोल, मक्खन का एक टुकड़ा जो मेरे एक्स के दिल से भी ज़्यादा ठंडा होता है, और कुछ ऐसा होता है जिसे तकनीकी रूप से “शाकाहारी करी” कहा जाता है, लेकिन उसका स्वाद उबले हुए एयरपोर्ट के कालीन जैसा लगता है। मैं थका हुआ था, थोड़ा चिड़चिड़ा भी, और अच्छे खाने की इतनी याद आ रही थी कि मैंने खुद से वादा किया—अब कभी नहीं। अगली यात्रा में मैंने दाल मखनी का एक पाउच, दो-तीन थेपले, इंस्टेंट पोहा, और एक छोटी-सी चम्मच पैक की, जो मैंने अपने ही रसोई के दराज़ से चुरा ली थी। बहुत ग्लैमरस नहीं था। लेकिन जब केबिन की लाइटें धीमी हो गईं और सब लोग रहस्यमयी पास्ता को कुरेद रहे थे, तब मैं हल्की-गर्म दाल को फाड़े हुए थेपले के साथ खा रहा था और सच कहूँ तो ऐसा लगा जैसे घर मेरे साथ विमान में सवार हो गया हो।¶

यह पोस्ट असल में भारतीय यात्रा-भोजन के लिए मेरा एक प्रेम-पत्र है, लेकिन साथ ही यह इस बात पर एक व्यावहारिक बातचीत भी है कि आप क्या ले जा सकते हैं और क्या नहीं। क्योंकि रेडी-टू-ईट भोजन सुनने में आसान लगता है, जब तक सुरक्षा वाला यह न पूछ ले, “यह पैकेट क्या है?” और अचानक आपका राजमा-चावल एक अंतरराष्ट्रीय कूटनीतिक स्थिति बन जाता है। मैंने यह सब कोशिशों, गलतियों, और एक बहुत तैलीय अचार के रिसाव से सीखा है, जिसकी वजह से मेरे बैकपैक से दो हफ्तों तक पंजाबी शादी के बुफे जैसी खुशबू आती रही।¶

जब मैं खाने के लिए तैयार भारतीय भोजन की बात करता हूँ, तो मेरा मतलब उन सीलबंद पाउच और कप से होता है जो आपको सुपरमार्केट और ट्रैवल स्टोर्स में मिलते हैं: दाल तड़का, छोले, पाव भाजी, उपमा मिक्स, पोहा, बिरयानी, राजमा, खिचड़ी, पोंगल, इंस्टेंट इडली मिक्स, पराठा पैक्स, डिहाइड्रेटेड करी, यहाँ तक कि वे रेटॉर्ट पाउच भी जिन्हें बस गर्म करने की ज़रूरत होती है। कुछ लंबे समय तक बिना खराब हुए रखे जा सकते हैं और कुछ को रेफ्रिजरेशन की ज़रूरत होती है, और यह अंतर लोगों की सोच से कहीं ज़्यादा मायने रखता है। वैक्यूम-पैक्ड थेपला एक अलग बात है। आपके बैग में 14 घंटे से रखा ताज़ा पनीर रैप बिल्कुल अलग कहानी है, और वह भी कोई प्यारी नहीं।¶

मेरा अपना ट्रैवल किट इस बात पर निर्भर करता है कि मैं कहाँ उड़ान भर रहा हूँ। भारत में छोटी घरेलू उड़ानों के लिए, मैं सूखे या अर्ध-सूखे खाने को पसंद करता हूँ: मेथी थेपला, पोडी इडली, अगर मैं घर से निकल रहा हूँ तो लेमन राइस, मखाना, भुना चना, खाखरा। अंतरराष्ट्रीय उड़ानों के लिए, मैं और अधिक सावधानी बरतता हूँ। मैं साफ़ लेबल वाले फैक्टरी-सील पैकेटों पर ही टिकता हूँ, न मांस, न डेयरी-भारी ताज़ा चीज़ें, न ही किसी संदिग्ध बिना-निशान वाले डिब्बे में घर की बनी गीली चटनी। यह सुनने में उबाऊ लगता है, लेकिन दुर्भाग्य से हवाईअड्डे की सुरक्षा में तैनात लोग आपकी दादी की नारियल चटनी की सराहना करने के लिए वहाँ नहीं होते।¶

मैंने जो सबसे उपयोगी बात सीखी है, वह यह है: सूखा खाना आमतौर पर गीले खाने की तुलना में बेहतर तरीके से ले जाया जा सकता है। हमेशा नहीं, क्योंकि नियम हवाई अड्डे और देश के अनुसार अलग-अलग होते हैं, लेकिन सामान्यतः ऐसा ही होता है। सुरक्षा जांच तब अधिक सख्त हो जाती है जब कोई चीज़ तरल, जेल, पेस्ट, सॉस, चटनी, ग्रेवी या तेल की तरह व्यवहार करती है। कई अंतरराष्ट्रीय मार्गों पर, केबिन में ले जाए जाने वाले तरल पदार्थ और जेल छोटे कंटेनरों तक सीमित होते हैं, आमतौर पर प्रत्येक 100 मि.ली., जिन्हें एक पारदर्शी दोबारा बंद होने वाले बैग में रखा जाता है। हवाई अड्डे की सुरक्षा का अंतिम निर्णय वही होता है, और सच कहूँ तो कभी-कभी उनका मूड भी नियमों की किताब का हिस्सा लगता है।¶

तो इंस्टेंट पोहा मिक्स? आमतौर पर आसान। ड्राई उपमा कप? आसान। सील्ड खाखरा? आसान। गाढ़ी दाल का पाउच? शायद ठीक हो अगर वह व्यावसायिक रूप से पैक किया गया हो, लेकिन फिर भी उस पर सवाल उठ सकते हैं क्योंकि वह थोड़ा ग्रेवी जैसा लगता है। गीली चटनी, रायता, सॉस के सैशे, अचार का तेल? वहीं से चीजें उलझने लगती हैं। मैंने सिंगापुर की एक यात्रा के बाद इस बारे में मन में पूरा नोट बना लिया था, जहाँ मेरे दोस्त की हरी चटनी के साथ ऐसा व्यवहार किया गया जैसे वह रासायनिक हथियार हो। अगर आपको साथ में ले जाने वाली चीजों को लेकर उलझन है, तो इस लेख भारत से कैबिन बैगेज में चटनी: सूखी बनाम गीली के नियममें समझाया गया है कि सूखी पोड़ी और पाउडर, गीली चटनियों और रिसने वाले डिप्स की तुलना में कहीं कम परेशानी पैदा करते हैं।¶

मेरी सबसे सहज खाने-पीने की चीज़ें ले जाने वाली यात्राओं में से एक मुंबई से लंदन की थी। मेरी सुबह बहुत जल्दी की फ्लाइट थी, वैसी जिसमें आप रात 2:30 बजे घर से निकलते हैं और आपकी आत्मा अभी भी सो रही होती है। निकलने से पहले, मैंने फॉइल में लिपटे दो मेथी थेपले, रेडी-टू-ईट दाल का एक सीलबंद पैकेट, सूखे उपमा का एक कप, भुना हुआ मखाना, और कुछ टी बैग्स पैक किए, क्योंकि विदेशों के होटलों की चाय कभी-कभी... पता नहीं, भावनात्मक रूप से कमजोर लगती है। मैं एक छोटा खाली स्टील का डब्बा भी साथ ले गई। खाली, क्योंकि अंतरराष्ट्रीय उड़ान में केबिन बैगेज में घर की बनी गीली सब्ज़ी ले जाना मुसीबत को न्योता देने जैसा लग रहा था।¶

सिक्योरिटी पर किसी ने थेपला या मखाना पर ध्यान नहीं दिया। दाल के पाउच को दूसरी बार देखा गया, शायद इसलिए क्योंकि स्कैनर पर वह एक घने आयत की तरह दिख रहा था, लेकिन अधिकारी ने लेबल देख लिया और उसे जाने दिया। फ्लाइट में मैंने दाल गरम नहीं की, जाहिर है। सर्विस के दौरान क्रू से अपना पैकेट माइक्रोवेव करने की ज़िद करने वाले इंसान मत बनिए, वे पहले ही सौ काम संभाल रहे होते हैं। बाद में अपने लेओवर के दौरान मैंने कमरे के तापमान पर दाल के साथ थेपला खाया। क्या वह रेस्तरां-स्तर का था? नहीं। क्या उसका स्वाद उस उदास एयरपोर्ट सैंडविच से बेहतर था, जिसकी कीमत लगभग एक छोटे डोसा साम्राज्य जितनी थी? बिल्कुल।¶

वैसे, लंदन में भारतीय खाना कमाल का मिलता है। पंजाबी खाने के लिए साउथॉल, गुजराती नाश्तों के लिए वेम्बली, और अगर आपको मशहूर करी-हाउस वाला माहौल चाहिए तो ब्रिक लेन — हालांकि मुझे व्यक्तिगत रूप से वहाँ की कुछ जगहें स्वादिष्ट से ज़्यादा पर्यटकों के लिए बनी हुई लगती हैं। लेकिन लंबी उड़ान के बाद, ट्यूब की सवारी, होटल में चेक-इन, और “मेरा पासपोर्ट कहाँ है” वाली छोटी-सी घबराहट से पहले, वह छोटा-सा सफ़री भोजन एकदम परफेक्ट था। इसलिए नहीं कि वह बहुत शानदार था। बल्कि इसलिए कि वह मेरा था।¶

सुरक्षा कर्मचारी मुख्य रूप से अनुमत सीमा से अधिक तरल पदार्थ, संदिग्ध पैकेजिंग, नुकीली वस्तुएँ, और ऐसी चीज़ें देखते हैं जो फैल सकती हैं, बदबू कर सकती हैं, या सुरक्षा संबंधी समस्या पैदा कर सकती हैं। भोजन अपने आप प्रतिबंधित नहीं होता। लेकिन जो भोजन तरल जैसा होता है, वह तरल पदार्थों के नियमों के अंतर्गत आ सकता है। जो भोजन तैलीय होता है, वह रिस सकता है। घर का बना और बिना लेबल वाला भोजन सवाल खड़े कर सकता है। और जिस भोजन में मांस, डेयरी, बीज, पौधे, या ताज़ी उपज शामिल हो, वह आपके गंतव्य पर सीमा शुल्क का मुद्दा बन सकता है, भले ही वह भारत में हवाई अड्डे की सुरक्षा जांच से गुजर गया हो।¶

• फ़ैक्टरी-सील किए हुए तैयार-खाने के पैकेट समझाना आसान होते हैं क्योंकि उन पर सामग्री और समाप्ति तिथि छपी होती है।
• खाखरा, मखाना, भुना चना, मठरी, सेव और सादे बिस्कुट जैसे सूखे नाश्ते आमतौर पर बैग में और स्कैनर पर ठीक रहते हैं।
• ग्रेवी वाले भोजन, चटनियाँ, सॉस, दही, रायता और अचार का तेल जाँच बिंदु के अनुसार तरल या जेल माने जा सकते हैं।
• सेल्फ-हीटिंग मील पैक जोखिमभरे हो सकते हैं क्योंकि उनमें गर्म करने वाले रसायन शामिल हो सकते हैं, इसलिए मैं उन्हें केबिन बैगेज में ले जाने से बचता हूँ।
• आगमन पर सीमा शुल्क के नियम एक अलग सिरदर्द होते हैं। ऑस्ट्रेलिया, न्यूज़ीलैंड, अमेरिका और कई अन्य स्थान भोजन की घोषणा के बारे में सख्त हो सकते हैं।

और कृपया, अगर आगमन कार्ड में खाने-पीने की चीज़ों के बारे में पूछा जाए तो उन्हें घोषित करें। मुझे पता है कि हम भारतीयों में अक्सर यह सोच होती है कि “अरे, ये तो बस स्नैक्स हैं,” लेकिन कस्टम अधिकारी इसे उस तरह नहीं देखते। जिन देशों में जैव-सुरक्षा के सख्त नियम होते हैं, वहाँ घोषित न किया गया खाना जुर्माने का कारण बन सकता है। मैं तो पोहे का एक पैकेट खो देना ज़्यादा पसंद करूँगा, बजाय इसके कि अपनी छुट्टी की शुरुआत हवाई अड्डे के दफ़्तर में महँगा भाषण सुनकर करूँ।¶

आइए अचार की बात करें। अचार भारतीय यात्रा के खाने का भावनात्मक सहारा है। पराठे के साथ आम का अचार। दही-चावल के साथ नींबू का अचार। सादे चावल के साथ गोंगूरा अचार। इसकी बस एक छोटी-सी चुटकी भी फीके खाने को अचानक ज़िंदा कर सकती है। लेकिन केबिन बैगेज में अचार मुसीबत खड़ी कर देता है। यह तैलीय होता है, इसकी गंध तेज़ होती है, कभी-कभी यह अर्ध-तरल भी होता है, और अगर ढक्कन थोड़ा-सा भी खुल जाए, तो आपका बैग बर्बाद हो जाता है। एक बार मैं जयपुर से गोवा घर का बना आम का अचार ले गया था, यह सोचकर कि मैंने उसे अच्छी तरह पैक किया है। मैंने ऐसा नहीं किया था। तेल बाहर निकल आया, एक पेपरबैक किताब में समा गया, और अगले कई दिनों तक मेरे कपड़ों से सरसों के तेल और पछतावे की गंध आती रही।¶

अगर आपको अचार ले जाना ही है, तो छोटे सीलबंद सैशे इस्तेमाल करें या उसे चेक-इन सामान में अच्छी तरह रिसाव-रोधी पैकिंग के साथ रखें। मेरा मतलब है प्लास्टिक रैप, ज़िप पाउच, एक और पाउच, और शायद थोड़ी दुआ भी। केबिन बैगेज के लिए, मैं अब ज़्यादातर इसे ले जाना छोड़ देता हूँ। अगर फिर भी आपका मन ललचा रहा है, तो क्या आप भारत से उड़ानों में अचार ले जा सकते हैं? अचार के नियम पढ़ना फायदेमंद रहेगा, इससे पहले कि आपका अचार 21वीं पंक्ति में बैठे सब लोगों की समस्या बन जाए।¶

मैंने उड़ानों, ट्रेनों, बसों और हवाई अड्डों के इधर-उधर के फर्शों पर थोड़ा शर्मनाक मात्रा में खाने की चीज़ें आज़माई हैं। कुछ कमाल की होती हैं। कुछ रबर जैसी हो जाती हैं। कुछ की गंध बहुत ज़्यादा होती है, जो ठीक-ठीक कोई अपराध नहीं है, लेकिन आपके सहयात्री शायद इससे सहमत न हों। मुझे भारतीय खाना पूरे दिल से पसंद है, लेकिन बंद विमान के केबिन में तेज़ लहसुन वाले तड़के की कोई चीज़ खोलने की जगह नहीं है, जब तक कि आपको चुपचाप की जाने वाली आलोचना पसंद न हो।¶

• थेपला: सच कहें तो यात्रा के खाने का राजा है। यह लंबी यात्राओं में भी टिक जाता है, इसे खाने के लिए कटलरी की ज़रूरत नहीं पड़ती, और यह चाय, दाल, सूखी चटनी पाउडर के साथ या बिना किसी चीज़ के भी स्वादिष्ट लगता है।
• इंस्टेंट पोहा कप: हल्के, परिचित, और आसान—अगर एयरपोर्ट लाउंज में या लैंडिंग के बाद गरम पानी उपलब्ध हो। विमान में, यह मानकर न चलें कि क्रू मदद करेगा।
• सूखा उपमा मिक्स: दिखने में खास नहीं, लेकिन बहुत भरोसेमंद है। गरम पानी डालें, इंतज़ार करें, चलाएँ, हो गया। यह मुझे दक्षिण भारत में सुबह-सुबह की ट्रेन यात्राओं की याद दिलाता है।
• खाने के लिए तैयार दाल के पाउच: सुकून देने वाले होते हैं, लेकिन गाढ़े वाले चुनें और उन्हें सील बंद रखें। यात्रा के लिए मुझे दाल मखनी की तुलना में दाल तड़का अधिक पसंद है क्योंकि यह कम भारी लगती है।
• खिचड़ी कप्स: मुलायम, सुकून देने वाले, जब बहुत ज़्यादा एयरपोर्ट कॉफी के बाद आपका पेट जवाब दे चुका हो तब अच्छे लगते हैं।
• मखाना: हल्का, कुरकुरा, गंदगी नहीं फैलाता, और इसे खाने के बाद ऐसा नहीं लगता जैसे आपने ईंट निगल ली हो। अगर आप सूखे स्नैक्स की तुलना मील पैकेट्स से कर रहे हैं, तो इस व्यावहारिक पोस्ट को देखें: क्या आप भारत से अंतरराष्ट्रीय उड़ानों में मखाना ले जा सकते हैं?।

मैं भी पहले बिरयानी के पैकेट साथ ले जाया करता था, लेकिन अब मैंने उसे केबिन बैगेज में ले जाना बंद कर दिया है। इसलिए नहीं कि बिरयानी शानदार नहीं है। वह है। हैदराबादी बिरयानी अगर सही तरीके से, किसी असली जगह की, मिर्ची का सालन और रायते के साथ खाई जाए, तो वह जिंदगी के बड़े सुखों में से एक है। लेकिन विमान के केबिन में सीलबंद यात्रा वाली बिरयानी की गंध तेज हो सकती है, और वह अक्सर तैलीय भी होती है। साथ ही, पाउच से निकली ठंडी बिरयानी वैसी खुशी नहीं देती। ऐसा लगता है जैसे आप बिरयानी और खुद, दोनों का अपमान कर रहे हों।¶

भारतीय खाना साथ ले जाने का मेरा जुनून हवाईअड्डों से शुरू नहीं हुआ था। इसकी शुरुआत ट्रेनों में हुई थी। बचपन में मुझे याद है कि मेरी माँ दिल्ली से अमृतसर की यात्रा के लिए एल्युमिनियम फॉयल में आलू पराठा पैक करती थीं, साथ में एक छोटे कागज़ के पुड़िये में चीनी रख देती थीं क्योंकि उन्हें तीखे अचार के बाद एक मीठा कौर पसंद था। मेरे चाचा स्टेशन से ब्रेड पकौड़ा लाते थे, मेरे चचेरे भाई-बहन चिप्स चाहते थे, और मैं और वे आखिरी पराठे के टुकड़े के लिए ऐसे लड़ते थे जैसे वह परिवार की संपत्ति हो। वे खाने बिखरे हुए, चिकने और बेहतरीन होते थे।¶

बाद में, जब मैंने अकेले यात्रा करना शुरू किया, तो खाना एक तरह का सहारा बन गया। बैंकॉक में, एक हफ्ते तक लाजवाब पैड थाई, मैंगो स्टिकी राइस, ग्रिल्ड साते और तीखे पपीते के सलाद खाने के बाद, मुझे अचानक सादा दाल-चावल इतनी याद आई कि मुझे खुद पर लगभग हँसी आ गई। पेरिस में, बेकरी और चीज़ की दुकानों से घिरी हुई होने के बावजूद, मैं फिर भी आधी रात को अपने होटल के कमरे में खाखरा खाती हुई मिली, क्योंकि डिनर खूबसूरत तो था, लेकिन बहुत थोड़ा था। दुबई में, बेशक, भारतीय खाना हर जगह मिलता है, करामा की कैफेटेरियाओं से लेकर होटलों के सलीकेदार रेस्तरां तक, लेकिन वहाँ भी, लंबे ट्रांज़िट इंतज़ारों के दौरान अपने साथ एक छोटा नाश्ता रखना काम आता था।¶

खाने की यात्रा की यही बात है। आप कहीं इसलिए जाते हैं क्योंकि आप दुनिया का स्वाद चखना चाहते हैं, लेकिन अपने साथ अपने ही स्वाद लेकर चलते हैं क्योंकि आप उसमें खुद को खोया हुआ महसूस नहीं करना चाहते। यह नाटकीय लगता है, लेकिन यह सच है। दाल का एक पैकेट भावनात्मक हो सकता है। हँसिए मत।¶

तैयार-खाने वाले भोजन को पैक करना सिर्फ पैकेटों को बैग में डाल देना नहीं है। काश ऐसा होता। आपको दबाव में बदलाव, रफ हैंडलिंग, रिसाव, गंध, और इस बात के बारे में सोचना पड़ता है कि क्या आप उसे सच में बिना अपनी जींस पर आफत मचाए खा सकते हैं। मैंने थोड़ा-सा शक्की आंटी की तरह पैक करना सीखा है, और सच कहूँ तो आंटियाँ आमतौर पर सही होती हैं।¶

• यदि संभव हो तो भोजन को उसकी मूल पैकेजिंग में रखें। लेबल सुरक्षा और सीमा शुल्क में मदद करते हैं।
• हर पाउच को एक ज़िप-लॉक बैग के अंदर रखो। फिर थोड़ी गीली चीज़ों को किसी दूसरे बैग में रखो। दोहरे बैग का इस्तेमाल करना ज़रूरत से ज़्यादा सोचना नहीं है, यह समझदारी है।
• यदि अनुमति हो तो ही डिस्पोजेबल या हल्के वजन वाले खाने के बर्तन साथ रखें, और चाकू से बचें। ज़्यादातर चीज़ों के लिए एक चम्मच ही काफी है।
• कांच के जार से बचें। वे भारी होते हैं, टूट सकते हैं, और आमतौर पर झंझट वाले होते हैं।
• तेज़ गंध वाले भोजन को कपड़ों से अलग पैक करें। बेहतर होगा कि बहुत तेज़ गंध वाला भोजन केबिन बैगेज में न रखें।
• उड़ान भरने से पहले अपनी एयरलाइन और हवाईअड्डे के नियमों की जाँच करें, खासकर अंतरराष्ट्रीय मार्गों और ट्रांज़िट हवाईअड्डों के लिए।

एक और बात: अपना पूरा रसोईघर केबिन बैगेज में मत भरिए। मुझे पता है, जब आप पढ़ाई के लिए या लंबे काम के सफर पर विदेश जा रहे होते हैं, तो ऐसा करने का मन करता है। लेकिन केबिन में जगह सीमित होती है, और सुरक्षा जांच की कतारें तनावपूर्ण होती हैं। अगर अनुमति हो, तो ज़्यादातर सीलबंद खाने-पीने की चीज़ें चेक-इन सामान में रखें, और अपने केबिन बैग में केवल वही रखें जो आप यात्रा के दौरान वास्तव में खाएँगे। आपके कंधे आपका धन्यवाद करेंगे।¶

भारत हमेशा से साथ ले जाने योग्य खाने का देश रहा है। गुजरात का थेपला, बिहार का सत्तू, तमिलनाडु और आंध्र की रसोइयों का पोड़ी, महाराष्ट्र की सूखी चटनियाँ, उत्तर भारत की मठरी, केरल के केले के चिप्स, मुरुक्कू, चिवड़ा, लड्डू, भूनी हुई मूंगफली, तिलगुल, नानखटाई। हमने यात्रा के लिए खाना अचानक इसलिए नहीं ईजाद किया क्योंकि हवाई अड्डे महंगे हो गए। हम यह काम हमेशा से करते आए हैं। रेडी-टू-ईट पैकेट बस टिफिन के आधुनिक, सीलबंद, बारकोड पहने हुए चचेरे भाई हैं।¶

और सच कहूँ तो, मुझे यह पसंद है। मुझे एयरपोर्ट की दुकानों में महंगे मफिन्स के बगल में पोहा कप्स देखना अच्छा लगता है। मुझे यह अच्छा लगता है कि कनाडा जाने वाले भारतीय छात्र दाल के पाउच ऐसे लेकर चलते हैं जैसे वे कोई खजाना हों। मुझे यह भी अच्छा लगता है कि यूरोप के पैकेज टूर पर जाने वाले परिवार खाखरा और चाय मसाला पैक करते हैं क्योंकि ब्रेड, सूप और सलाद के तीन दिन बाद कोई न कोई ज़रूर कहेगा, “बस अब कुछ इंडियन चाहिए।” यह मज़ेदार है, हाँ, लेकिन साथ ही बहुत गहराई से मानवीय भी।¶

साथ ही, मैं नहीं चाहता कि तैयार-खाने वाले पैकेट स्थानीय खाना खाने की जगह ले लें। कृपया थाईलैंड जाकर अपने होटल के कमरे में सिर्फ पैकेट वाला उपमा ही मत खाइए। इटली जाकर पास्ता खाने से सिर्फ इसलिए इनकार मत कीजिए क्योंकि आपने राजमा पैक किया है। यह दुखद होगा। सबसे अच्छा तरीका, कम-से-कम मेरे लिए, संतुलन है: स्थानीय खाना खाइए, बाज़ारों को घूमकर देखिए, गली के बिखरे-से नाश्ते चखिए, प्लास्टिक की कुर्सियों वाले छोटे-से रेस्तरां में बैठिए, और अपने भारतीय भोजन को उन पलों के लिए बचाकर रखिए जब आप थके हों, देर हो गई हो, घर की याद आ रही हो, या बस मसाले की ज़रूरत हो।¶

खाने-पीने की चीज़ों के मामले में अलग-अलग हवाई अड्डों का रवैया अलग होता है। भारत में घरेलू उड़ानों की सुरक्षा जांच में आमतौर पर सूखे नाश्ते को लेकर ज्यादा सख्ती नहीं होती, हालांकि तरल पदार्थों पर फिर भी सवाल उठ सकते हैं। अंतरराष्ट्रीय प्रस्थान में तरल पदार्थों के नियमों और गंतव्य देश के आयात प्रतिबंधों के कारण अधिक सख्ती होती है। ट्रांज़िट हवाई अड्डे भी स्थिति को जटिल बना सकते हैं। अगर आप किसी कनेक्टिंग उड़ान से पहले कुछ खरीदते या साथ ले जाते हैं, तो आपकी फिर से जांच हो सकती है, और दूसरा हवाई अड्डा इस बात की परवाह नहीं कर सकता कि पहले हवाई अड्डे ने क्या अनुमति दी थी।¶

अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया, न्यूज़ीलैंड और यूरोप के कुछ हिस्सों के लिए मैं खाने-पीने की चीज़ों को लेकर अतिरिक्त सावधानी बरतता/बरतती हूँ। मैं ताजे फल, बीज, घर में बने डेयरी आइटम, मांस उत्पाद और बिना लेबल वाले मिश्रण ले जाने से बचता/बचती हूँ। जहाँ आवश्यक हो, मैं घोषणा करता/करती हूँ। खाड़ी देशों की यात्रा के लिए सूखे भारतीय स्नैक्स आम तौर पर ले जाए जाते हैं, लेकिन फिर भी यह मत मानिए कि सब कुछ अनुमति-प्राप्त है। दक्षिण-पूर्व एशिया के लिए मुझे सीलबंद शाकाहारी स्नैक्स के साथ आसान अनुभव रहे हैं, लेकिन मैं अब भी घर का बना गीला सामान ले जाने से बचता/बचती हूँ। नियम बदलते रहते हैं, उनका पालन अलग-अलग तरह से कराया जाता है, और कभी-कभी काउंटर पर बैठा व्यक्ति बस मना कर देता है। ऐसा हो जाता है।¶

साथ ही, विमान के केबिन में शिष्टाचार भी मायने रखता है। अगर आपके खाने की गंध बहुत तेज़ है, तो शायद थोड़ा इंतज़ार करें। अगर आपके पास बैठा यात्री अस्वस्थ लग रहा हो, तो शायद लहसुन का अचार न खोलें। अगर वायु-अशांति शुरू हो जाए, तो दाल खाने की कोशिश न करें। मैंने एक बार उबड़-खाबड़ उतराई के दौरान कप पोहा खाने की कोशिश की थी और उसका आधा हिस्सा मेरे ही कपड़ों पर गिर गया। यह मेरा सबसे गर्व करने लायक पाक-क्षण नहीं था।¶

अगर मुझे कल भारत से निकलने वाली एक लंबी अंतरराष्ट्रीय उड़ान पकड़नी हो, तो मेरा केबिन फूड किट बहुत साधारण होगा: दो थेपले, मखाना या भुना चना जैसा एक सूखा नाश्ता, एक इंस्टेंट पोहा या उपमा कप, चिक्की जैसी एक सीलबंद मिठाई, टी बैग्स, और शायद एक छोटा व्यावसायिक रूप से सीलबंद दाल पाउच, अगर मुझे सच में लगे कि लंबे लेओवर के दौरान खाने की ज़रूरत पड़ेगी। कोई अचार नहीं। कोई दही नहीं। कोई चटनी नहीं। कोई कांच की चीज़ नहीं। ताज़ा कटा आम भी नहीं, भले ही मेरा दिल हाँ कहे।¶

घरेलू उड़ान के लिए मैं थोड़ा ज़्यादा निश्चिंत रहूँगा। इडली के साथ पोडी, लेमन राइस, पराठा रोल्स, खाखरा, घर के बने सैंडविच, यहाँ तक कि सूखी सब्ज़ी भी अगर ठीक से पैक की हो। लेकिन मैं फिर भी बहुत ज़्यादा गीली चीज़ों से बचता हूँ। केबिन बैग बिल्कुल माफ़ नहीं करते। एक बार कुछ लीक हो गया, तो वह आपके चार्जर, आपकी किताब, आपके स्वेटर, आपकी गरिमा—सबमें समा जाता है।¶

Copyमेरा बुनियादी नियम: अगर मैं उसे तंग हवाईअड्डे की कुर्सी पर बैठे-बैठे एक हाथ से बिना गंदगी किए खा सकता/सकती हूँ, तो वह केबिन बैगेज में जाता है। अगर उसे प्लेट, तीन तरह की संगत, और भावनात्मक सहारे की ज़रूरत पड़े, तो वह चेक-इन सामान में जाएगा या घर पर ही रहेगा।

सबसे मज़ेदार बात यह है कि भारतीय खाना साथ ले जाने से यात्रा के दौरान मैं खाने के मामले में बदतर नहीं, बल्कि बेहतर हो गया हूँ। क्योंकि मुझे पता होता है कि मेरे पास बैकअप खाना है, इसलिए मैं नई चीज़ें आज़माने के लिए ज़्यादा तैयार रहता हूँ। मैं उस अनजान सूप को चखूँगा, उस किण्वित चीज़ को, बाज़ार के उस नाश्ते को जिसका नाम मैं बोल भी नहीं सकता, उस छोटे-से रेस्तराँ को जहाँ कोई ज़्यादा अंग्रेज़ी नहीं बोलता लेकिन सब लोग खुशी-खुशी खा रहे होते हैं। अगर रात का खाना अच्छा न निकले, तो ठीक है। मेरे पास खाखरा है। यही सुरक्षा मुझे ज़्यादा निडर बनाती है।¶

मेरी यात्रा की कुछ सबसे बेहतरीन यादें आज भी स्थानीय खाने से जुड़ी हैं: कोच्चि में गरम अप्पम और स्ट्यू, पुणे में मिसल पाव जिसने लगभग मेरे कानों से धुआँ निकाल दिया, चियांग माई में खाओ सोई, इस्तांबुल में ताज़ा सिमिट, बेंगलुरु के एक दर्शिनी में डोसा जहाँ सांभर किसी भी आलीशान जगह से बेहतर था, और टोक्यो में रेमन का एक कटोरा जिसने मुझे पूरे दस मिनट तक चुप करा दिया। लेकिन उन यादों के बीच कुछ शांत पल भी हैं: पेरिस के एक ट्रेन स्टेशन पर थेपला खाना, विलंबित उड़ान के दौरान एक अजनबी के साथ चिक्की बाँटना, कटोरा न होने पर होटल के मग में इंस्टेंट उपमा घोलना। यह मिशेलिन-स्टार वाला खाना नहीं था। फिर भी, यह सच्चा फूड ट्रैवल था।¶

तो हाँ, अपने तैयार-खाने वाले भारतीय भोजन साथ ले जाइए अगर वे आपकी यात्रा को आसान बनाते हैं। समझदारी से पैक कीजिए, नियमों का सम्मान कीजिए, गीले खाद्य पदार्थों के मामले में लापरवाही मत कीजिए, और यह मत भूलिए कि कस्टम्स कोई हल्की-फुल्की चीज़ नहीं है। लेकिन अपने पेट और अपनी योजनाओं में उस जगह के लिए भी जगह छोड़िए जहाँ आप जा रहे हैं। आपके बैग में रखा पैकेट सुकून है। आपके होटल के बाहर की सड़क रोमांच है। मेरे हिसाब से, आपको दोनों की ज़रूरत है।¶

और अगर आप उन लोगों में से हैं जो यात्राओं की योजना स्नैक्स, एयरपोर्ट फूड हैक्स, और लैंड करने के बाद सबसे अच्छे स्थानीय खाने की जगहें कहाँ मिलेंगी, इनके आसपास बनाते हैं, तो आपको शायद AllBlogs.in पर और कहानियाँ पढ़ते-घूमते रहना अच्छा लगेगा। मैं भी ऐसा ही करता हूँ, आमतौर पर एक कप चाय और पास में कुछ कुरकुरा लेकर।¶