भारतीय यात्रियों के लिए जापान कोनबिनी नाश्ता गाइड

जापान में मेरा पहला नाश्ता कोई सपनों जैसा रयोका-न ट्रे वाला भोजन नहीं था, जिसमें ग्रिल्ड मछली और मिसो सूप कला की तरह सजा हो। काश मैं कह पाती कि ऐसा था। असल में, मैं सुबह 6:40 बजे शिंजुकु स्टेशन के पास एक फैमिलीमार्ट के बाहर खड़ी थी, बाल अपनी ही किसी भयानक मर्जी से बिखरे हुए थे, फोन की बैटरी 18% पर थी, और मेरा पेट उन बदतमीज़ खाली आवाज़ों से गूंज रहा था क्योंकि एयरलाइन का खाना बहुत थोड़ा और उदास-सा था। मैं पिछली रात भारत से उतरी थी, ठीक से सो नहीं पाई थी, और एक ही विचार के साथ उठी थी: चाय। सही वाली चाय। इलायची, अदरक, सब कुछ। जापान ने, भगवान उसका भला करे, उसकी जगह मुझे गर्म डिब्बाबंद कॉफी और एक कोनबिनी एग सैंडविच दिया। और सच कहूँ? वह अपने उस थोड़ा उलझे हुए यात्राओं वाले अंदाज़ में शानदार था।¶

अगर आप जापान में यात्रा कर रहे एक भारतीय यात्री हैं, खासकर अपनी पहली यात्रा पर, तो कन्वीनियंस स्टोर आपके नाश्ते का सहारा बनने वाले हैं। 7-Eleven, Lawson, FamilyMart, और कभी-कभी Mini Stop या Daily Yamazaki—ये बड़े शहरों में हर जगह हैं और कई ट्रेन स्टेशनों पर भी मिल जाते हैं। जापान में इन्हें konbini कहा जाता है, और ये वैसे धूलभरे इमरजेंसी स्नैक की दुकानों जैसे नहीं होते, जैसा हम कभी-कभी अपने देश में सोच लेते हैं। ये चमकदार, व्यवस्थित, सुबह बहुत जल्दी या पूरी रात खुले रहने वाले होते हैं, और ऐसे खाने से भरे होते हैं जो फ्लोरोसेंट लाइटों के नीचे रखे होने के बावजूद हैरान करने वाली ताजगी लिए होता है। मुझे पता है, मैंने भी शुरू में इसे लेकर शक किया था। फिर मैंने क्योटो की एक बरसाती सुबह अपना तीसरा onigiri खाया और इतना नाटकीय होना बंद कर दिया।¶

जापान खाने-पीने के मामले में एक कमाल का देश है, इसमें कोई बहस नहीं, लेकिन अगर आप भारत से आते हैं तो नाश्ता थोड़ा मुश्किल हो सकता है। हमें ऐसे विकल्पों की आदत है जो सच में भरपेट भोजन जैसे लगें: पोहा, इडली, पराठा, डोसा, उपमा, ब्रेड-ऑमलेट, चाय, और शायद कुछ इतना मसालेदार कि आपकी आत्मा तक जाग जाए। जापानी नाश्ता, जब आपको पारंपरिक वाला मिलता है, तो उसमें चावल, मिसो सूप, अचार, मछली, अंडा, नाट्टो, समुद्री शैवाल हो सकते हैं। देखने में सुंदर, लेकिन हमेशा आसान नहीं होता अगर आप शाकाहारी हैं, जैन हैं, मछली नहीं खाते, सुबह-सुबह समुद्री शैवाल खाना पसंद नहीं करते, या बस नैतिक फैसले लेने से पहले कैफीन की ज़रूरत होती है।¶

कोनबिनी इन बहुत-सी समस्याओं का समाधान कर देते हैं। वे सुबह जल्दी खुल जाते हैं। वहाँ तस्वीरें होती हैं। शिंकान्सेन पकड़ने से पहले आप वहाँ से खाना ले सकते हैं। कई दुकानों में आप नकद, कार्ड, या ट्रांसपोर्ट आईसी कार्ड से भुगतान कर सकते हैं, हालाँकि मैं फिर भी सिक्के साथ रखता था, क्योंकि वेंडिंग मशीनें और घबराहट के छोटे-छोटे पल। अगर आप विनम्रता से पूछें या इशारा करें, तो ज़्यादातर दुकानें आपका खाना गरम भी कर देती हैं। और परोसने की मात्रा इतनी छोटी होती है कि आप अपना बजट या मूड खराब किए बिना अलग-अलग चीज़ें आज़मा सकते हैं। कीमतें शहर और सामान के हिसाब से बदलती हैं, इसलिए मैं यह दिखावा नहीं करूँगा कि एक साफ-सुथरा नंबर हर चीज़ पर लागू हो सकता है, लेकिन मेरे ज़्यादातर नाश्ते “कुछ छोटी चीज़ें और एक ड्रिंक” वाली श्रेणी में आते थे, महंगे कैफ़े वाले खर्च में नहीं।¶

• अगर आपके होटल का नाश्ता बहुत महंगा है या उसमें बहुत ज़्यादा नॉन-वेज है, तो कोनबिनी एक अच्छा विकल्प है।
• अगर आप सुबह 7 बजे माउंट फ़ूजी, नारा, निक्को, हाकोने या कहीं भी जाने के लिए निकल रहे हैं, तो कॉनबिनी ही सहारा है।
• अगर आप शाकाहारी हैं और “मछली भी नहीं” समझाते-समझाते थक चुके हैं, तो कोनबिनी अब भी थोड़ा मुश्किल है, लेकिन कम से कम लेबल आपको कुछ आधार तो देते हैं।
• अगर आप बस ठंडी हवा में बाहर खड़े होकर एक गरम पैनकेक सैंडविच खाना चाहते हैं, तो कोई आपको जज नहीं करेगा। ठीक है, हो सकता है वे ध्यान भी न दें।

कुछ सुबहों तक प्रयोग, गलतियाँ, और एक अफसोसनाक रहस्यमयी बन—जिसका स्वाद ऐसा था जैसे मिठाई खुद को दोपहर के खाने का बहाना बना रही हो—के बाद मुझे एक लय मिल गई। मेरा आदर्श कॉनबिनी नाश्ता आमतौर पर एक चावल वाली चीज़, एक प्रोटीन जैसी चीज़, एक फल या दही, और एक पेय होता था। पोषण हमेशा बिल्कुल परफ़ेक्ट नहीं होता था, लेकिन यात्रा के दौरान नाश्ता किसी जिम इन्फ्लुएंसर के चार्ट के बारे में नहीं, बल्कि जीवित रहने और आनंद लेने के बारे में होता है। टोक्यो की एक सुबह मैं आलूबुखारे वाला ओनिगिरी, अगर मैं अंडे खा रहा होता तो एक उबला अंडा, एक केला, और गरम कॉफी लेता था। क्योटो में, जहाँ मैं बेहिसाब दूरियाँ पैदल चलता था क्योंकि हर गली ऐसी लगती थी जैसे उसमें ज्ञानोदय छिपा हो, मैंने एक मीठा लाल बीन्स वाला बन भी जोड़ लिया और उसे सांस्कृतिक शोध कह दिया।¶

ओनिगिरी वह पहली चीज़ है जिसे मैं भारतीय यात्रियों से चखने के लिए कहता हूँ। यह चावल होता है जिसे त्रिकोण या बेलन के आकार में बनाया जाता है, आमतौर पर नोरी समुद्री शैवाल में लपेटा जाता है, और इसके बीच में भरावन होती है। इसकी पैकेजिंग में एक छोटा-सा नंबर वाला खींचने का सिस्टम होता है, जिसने मुझे पहली बार ऐसा महसूस कराया जैसे मैं कोई बम निष्क्रिय कर रहा हूँ। भरावन बहुत मायने रखती है। उमेबोशी, जो अचार वाली आलूबुखारा होती है, खट्टी और नमकीन होती है और आपको तुरंत तरोताज़ा कर देती है। कोम्बु, यानी धीमी आँच पर पकाई गई केल्प, सिद्धांततः शाकाहारियों के लिए अच्छी हो सकती है, लेकिन कृपया लेबल ज़रूर जाँचें क्योंकि कभी-कभी बोनिटो या मछली-आधारित मसाला चुपके से उसमें आ जाता है। टूना मेयो हर जगह मिलता है, सैल्मन भी हर जगह मिलता है, और अगर आप शाकाहारी हैं तो इनमें से कोई भी मददगार नहीं है। कभी-कभी सादे नमकीन चावल के गोले भी मिल जाते हैं, जो ठीक उसी तरह उबाऊ होते हैं जैसे सादा चावल तब सुकून दे सकता है जब आप थके हुए हों।¶

जापानी एग सैंडविच एक वजह से मशहूर है। नरम मिल्क ब्रेड, क्रीमी अंडे की फिलिंग, करीने से कटा हुआ—ऐसा लगता है जैसे किसी ने स्टेशन के एक साधारण स्नैक को तहज़ीब सिखा दी हो। अगर आप अंडे खाते हैं, तो इसे एक बार 7-इलेवन, लॉसन या फैमिलीमार्ट से ज़रूर आज़माइए, और फिर कोशिश कीजिए कि अपनी ज़िंदगी भर हर एयरपोर्ट सैंडविच की उससे तुलना न करें। मैं इसमें नाकाम रहा। क्रीम और स्ट्रॉबेरी वाले फ्रूट सैंडविच भी होते हैं, जो तभी नाश्ता लगते हैं जब आपके पास नाश्ते की परिभाषा बहुत उदार हो। छुट्टियों में मेरी तो होती है।¶

उन भारतीय शाकाहारियों के लिए जो अंडा नहीं खाते, सैंडविच ज़्यादा जटिल हो जाते हैं। कई सब्ज़ियों वाले सैंडविच में भी हैम, मछली के टुकड़े, सॉस में जिलेटिन, या पशु-आधारित मसाले हो सकते हैं। चीज़ वाली चीज़ें ठीक हो सकती हैं, लेकिन फिर भी लेबल देखना ज़रूरी है। मीठे बन कभी-कभी ज़्यादा सुरक्षित होते हैं: मेलोन पैन, लाल बीन्स वाला अनपान, कस्टर्ड ब्रेड अगर आप अंडा और डेयरी खाते हैं। लेकिन यह मत मानिए कि हर “सादा” ब्रेड शाकाहारी है, क्योंकि कुछ बेकरी की चीज़ों में शॉर्टनिंग, इमल्सीफायर, या ऐसी फिलिंग हो सकती है जो तुरंत साफ़ न हो। मुझे पता है यह सुनकर थकाने वाला लगता है। यह थोड़ा थकाने वाला है। लेकिन दो दिन बाद आप तेज़ हो जाते हैं, जैसे कोई जासूस जो सिर्फ़ नाश्ते की ही जाँच करता हो।¶

यहीं मुझे थोड़ा सा गंभीर होना पड़ेगा। जापान में खाद्य लेबलिंग के नियम हैं और प्रमुख एलर्जेन आमतौर पर स्पष्ट रूप से दिखाए जाते हैं, जिनमें अंडा, दूध, गेहूं, कुट्टू, मूंगफली, झींगा, केकड़ा और अखरोट जैसी चीजें शामिल हैं। यह मदद करता है, लेकिन इससे अपने-आप यह नहीं पता चलता कि कोई चीज़ भारतीय अर्थ में शाकाहारी है या नहीं। किसी उत्पाद पर गेहूं और अंडा साफ़-साफ़ लिखा हो सकता है, लेकिन मछली का अर्क या चिकन स्टॉक फिर भी सामग्री सूची में छिपा हो सकता है। जापानी स्वाद की बहुत सी चीज़ों की बुनियाद दाशी होती है, जो अक्सर बोनिटो फ्लेक्स से बनाई जाती है, हालांकि यह कोम्बु-आधारित भी हो सकती है। समस्या यह नहीं है कि जापानी खाना शाकाहारियों के लिए “खराब” है। बस यह एक अलग खाद्य संस्कृति है, जहाँ मछली का स्टॉक पृष्ठभूमि वाले मसाले की तरह माना जाता है, जैसे हम बिना ज़्यादा सोचे हींग या जीरा इस्तेमाल कर लेते हैं।¶

कुछ अक्षर सीख लें या उन्हें अपने फ़ोन में सहेज लें। सामग्री सूची आमतौर पर 原材料名 होती है। मांस 肉 है। चिकन 鶏 है, पोर्क 豚 है, बीफ़ 牛 है। मछली 魚 है। बोनिटो かつお या 鰹 है। जिलेटिन ゼラチン है। लार्ड ラード है। झींगा えび है, केकड़ा かに है। अंडा 卵 है, दूध 乳 है। अगर आपको किसी स्टिकर पर अंग्रेज़ी में “extract” लिखा दिखे, तब भी बहुत जल्दी निश्चिंत न हों, क्योंकि “pork extract” और “chicken extract” सूप, नूडल्स, सॉस, और यहाँ तक कि उन चीज़ों में भी आम हैं जो देखने में हानिरहित लगती हैं। मैंने पहले भी लिखा है कि दूसरे देशों में भी यह कितना भ्रमित करने वाला हो जाता है, और इस पर यह गाइड विदेश में शाकाहारी भोजन के लेबल: छिपी हुई सामग्री सच में वैसी चीज़ है जिसे काश मैंने विदेश में सुपरमार्केट में पहली बार घबराने से पहले पढ़ लिया होता।¶

कुछ चीज़ें मैंने सिर्फ जिज्ञासा में एक बार खरीदी थीं, और कुछ चीज़ों की ओर मैं बार-बार लौटी क्योंकि यात्रा आपको छोटी-छोटी सहूलियतों का वफ़ादार बना देती है। सादा दही उनमें से एक था। जापानी दही आम तौर पर मुलायम और हल्का होता है, और केले के साथ वह मेरा “आज मुझे अपने पेट को ठीक-ठाक रखना है” वाला नाश्ता बन गया। कोनबिनी में ताज़े फल भारत की तुलना में महंगे लग सकते हैं, और हाँ, पहली बार कटे हुए अनानास के लिए पैसे देते समय मैं ज़रा चौंकी थी, लेकिन पाँचवें दिन बहुत ज़्यादा तला-भुना खाने के बाद, वह छोटा-सा प्लास्टिक का कप दवा जैसा लगा। असली दवा नहीं, आराम से, बस मन को सुकून देने वाली दवा।¶

उबले अंडे भी हर जगह मिल जाते हैं, आमतौर पर हल्के नमकीन स्वाद के साथ। अंडा खाने वाले यात्रियों के लिए वे बेहतरीन हैं। इसे चावल की बॉल और कॉफी के साथ लें और आपका काम हो गया। सलाद भी मिलते हैं, लेकिन उनकी ड्रेसिंग में मछली या मांस का अर्क हो सकता है, इसलिए सावधान रहें। मिसो सूप के कप लुभावने लगते हैं, खासकर ठंडी सुबहों में, लेकिन कई में मछली-आधारित दाशी इस्तेमाल होती है। इंस्टेंट नूडल्स शाकाहारियों के लिए और भी ज़्यादा जोखिम भरे होते हैं, क्योंकि तस्वीर में सब्जियाँ दिख सकती हैं, जबकि सूप का बेस पोर्क, चिकन, सीफ़ूड, या ये सब मिलाकर मानो पार्टी कर रहे हों।¶

मुझे कोनबिनी की मिठाइयों से कुछ हद तक बेहिसाब लगाव हो गया था। लाल राजमा पेस्ट वाली दोरायाकी। बाउमकूखेन के स्लाइस। मोची। क्रीम पफ। मार्जरीन और सिरप से भरे पैनकेक सैंडविच, जैसे भीतर कोई नन्हा-सा चीनी का जाल छिपा हो। क्या ये आदर्श नाश्ता हैं? नहीं। क्या मैंने इन्हें सुबह 8:15 बजे अराशियामा के बाँस के जंगल से होकर चलने से पहले खाया था? बिल्कुल हाँ। कभी-कभी यात्रा की खाने से जुड़ी यादें प्रामाणिकता के बारे में नहीं होतीं। कभी-कभी वे इस बारे में होती हैं कि आप स्टेशन के पास रखे कूड़ेदान के नज़दीक खड़े हैं, अपनी उंगली से कस्टर्ड चाट रहे हैं, और तभी एक बुज़ुर्ग जापानी आंटी आपके पास से इस तरह गुज़रती हैं जैसे उन्होंने अपने जीवन में जितना अच्छा पहनावा किया हो, उतना अच्छा आपने कभी किया ही न हो।¶

भारतीय यात्रियों को एक बात पसंद आ सकती है कि जापानी मिठाइयाँ अक्सर कई पश्चिमी डेज़र्ट्स की तुलना में कम तीखी मिठास वाली होती हैं, हालांकि कोनबिनी की क्रीम वाली चीज़ें फिर भी काफी रिच हो सकती हैं। लाल सेम का पेस्ट लोगों की राय बाँट सकता है। मेरे और मेरे दोस्त के बीच ओसाका कैसल के पास इस बात पर हल्की बहस हो गई थी, क्योंकि मुझे वह बहुत पसंद आया और उसने कहा कि उसका स्वाद “राजमा डेज़र्ट” जैसा है, जो नाइंसाफी थी, लेकिन फिर भी... मैं समझ गया कि उसका क्या मतलब था। फिर भी उसे ज़रूर आज़माइए। यात्रा सिर्फ़ वही खाने के लिए नहीं होती जो पहले से परिचित हो।¶

चलिए पेयों की बात करते हैं। कीमत और सुविधा के हिसाब से कोनबिनी की कॉफी सच में अच्छी होती है। ज़्यादातर बड़ी चेन में काउंटर के पास सेल्फ-सर्व गरम कॉफी मशीनें होती हैं। आप कप खरीदते हैं, उसे मशीन में रखते हैं, आकार वाला बटन दबाते हैं, और फिर दुआ करते हैं कि आपने आइस्ड की जगह गरम वाला बटन दबाया हो। मैं एक बार वहाँ ज़रूरत से ज़्यादा देर तक खड़ा रहा क्योंकि बटन जापानी में थे, और मेरे पीछे खड़ा एक सैलरीमैन चुपचाप मानो पाँच साल बूढ़ा हो गया। स्टाफ आमतौर पर विनम्र होता है, लेकिन वे व्यस्त भी रहते हैं, इसलिए काउंटर को पर्यटन जानकारी डेस्क की तरह मत समझिए।¶

चाय तो मिल जाती है, लेकिन भारतीय चाय के आदी लोगों को अपनी उम्मीदें थोड़ी बदलनी पड़ेंगी। आपको बोतलबंद ग्रीन टी, भुनी हुई जौ की चाय, मिल्क टी, कैफ़े लाटे, और कभी-कभी अगर किस्मत मेहरबान हो तो मसालेदार मौसमी ड्रिंक भी मिल सकती हैं। लेकिन मसाला चाय? वह सच में कोई सामान्य कोनबिनी वाली चीज़ नहीं है। मैंने भारत से टी बैग्स ले जाना शुरू कर दिया था और होटल की केतली इस्तेमाल करता था। अगर आपको सुबह ठीक से इंसान की तरह काम करने के लिए अदरक वाली चाय चाहिए, तो कुछ साथ पैक कर लीजिए। बच्चों या बुज़ुर्गों के लिए स्नैक्स के साथ भी यही बात लागू होती है। सच कहूँ तो, अगर आपकी खाने-पीने की ज़रूरतें सख्त हैं, तो यह मत मानिए कि फ्लाइट या पहुँचने वाला एयरपोर्ट सब कुछ जादू की तरह संभाल लेगा। यह बात जापान के लिए भी सही है और कहीं भी और के लिए भी। फ्लाइट की स्पेशल मील लोड नहीं हुई? यात्रियों को क्या करना चाहिए में दी गई सलाह यहाँ बहुत अच्छी तरह लागू होती है: उतरने से पहले, जब आप थके और भूखे हों, हमेशा अपने लिए एक सुरक्षित बैकअप साथ रखें।¶

मैं ईमानदारी से कहूँगा क्योंकि बातों को मीठा बनाकर पेश करने से किसी का भला नहीं होता। सख्त शाकाहारी लोग जापानी कोनबिनी से खाना खा सकते हैं, लेकिन इसके लिए धैर्य चाहिए। जैन यात्रियों के लिए यह कहीं अधिक कठिन होगा क्योंकि प्याज़, लहसुन, जड़ वाली सब्जियाँ, जिलेटिन, सॉस और छिपे हुए स्टॉक की पहचान करना हमेशा आसान नहीं होता। हलाल यात्रियों को भी सावधानी बरतनी चाहिए क्योंकि सूअर से बने अर्क, सॉस में अल्कोहल और जिलेटिन ऐसी जगहों पर मिल सकते हैं जहाँ आप उम्मीद भी नहीं करते। जापान में पहले की तुलना में शाकाहारी, वीगन और हलाल के प्रति जागरूकता बढ़ी है, खासकर बड़े पर्यटन क्षेत्रों में, लेकिन कोनबिनी की अलमारियाँ अब भी रोज़मर्रा की स्थानीय सुविधा के लिए बनाई जाती हैं, खास तौर पर भारतीय आहार प्रणालियों को ध्यान में रखकर नहीं।¶

शाकाहारियों के लिए अपेक्षाकृत सुरक्षित विकल्पों में सादे चावल के बॉल, उमेबोशी ओनिगिरी, जांच करने के बाद कुछ कोंबु ओनिगिरी, केले, सादा दही यदि आप डेयरी लेते हैं, दूध, कुछ चीज़ की चीज़ें, नट पैक, बिना ड्रेसिंग वाले सलाद या जांची हुई ड्रेसिंग के साथ सलाद, मीठे लाल बीन्स वाले बन, कुछ ब्रेड, और पैक किए हुए फल शामिल हो सकते हैं। लेकिन “अपेक्षाकृत सुरक्षित” शब्द यहाँ बहुत भारी काम कर रहा है। मेरी मुलाकात क्योटो में एक गुजराती दंपति से हुई थी जो सुबह के समय केले, दही और ब्रेड पर ही टिके रहे क्योंकि वे लेबल पर भरोसा करके जोखिम लेने से बहुत घबराए हुए थे। मैंने उन्हें दोष नहीं दिया। वे भी यूरोप की लंबी यात्रा से आए थे, और हम इस बात पर बातचीत करने लगे कि शाकाहारी यात्रा एक ऐसा कौशल है जिसे आप महाद्वीप दर महाद्वीप सीखते हैं। अगर आपकी ज़िंदगी भी ऐसी ही है, तो यह लेख क्रोएशिया और स्लोवेनिया में भारतीयों के लिए शाकाहारी भोजन में भी सुपरमार्केट के भरोसेमंद विकल्पों और मेन्यू को लेकर उलझन का वैसा ही एहसास है।¶

• पहले दिन इसे सरल रखें। बोतलबंद पानी, केले, दही, ब्रेड खरीदें, और अगर आप अंडा खाते हैं तो शायद एक एग सैंडविच भी। जेट-लैग वाली अपनी पहली सुबह को लेबलों की परीक्षा मत बनाइए।
• अपने होटल के पास की किसी चेन स्टोर को चुनें और उसकी बनावट समझ लें। दो बार जाने के बाद, आपको पता चल जाएगा कि राइस बॉल्स, गरम पेय, बेकरी शेल्फ, फल, और माइक्रोवेव वाला हिस्सा कहाँ है। यह अजीब तरह से सुकून देने वाला हो जाता है।
• Google Translate के कैमरा मोड का इस्तेमाल करें, लेकिन उस पर आँख मूँदकर भरोसा न करें। यह कभी-कभी खाने-पीने से जुड़े शब्दों का अनुवाद बेहद मज़ेदार और खतरनाक तरीकों से कर देता है। एक बार मेरी स्क्रीन पर “Pork extract” का अनुवाद “सुअर का सार” बन गया था, और मैं लगभग कप नूडल्स गिरा ही बैठा था।
• यदि ज़रूरत हो, तो “atatamete kudasai” कहकर या सिर्फ़ माइक्रोवेव के चिन्ह की ओर इशारा करके स्टाफ़ से गरम करने के लिए कहें। कई बेंटो और गरम खाने की चीज़ें गरम की जा सकती हैं। नाश्ते के समय बहुत भीड़ होती है, इसलिए जल्दी और विनम्र रहें।
• एक छोटा मोड़ने वाला चम्मच साथ रखें या दिया गया चम्मच इस्तेमाल करें, और जब नैपकिन दिए जाएँ तो उन्हें ले लें। जापान में सार्वजनिक कूड़ेदान हर जगह नहीं होते, इसलिए आपको कचरा तब तक अपने साथ रखना पड़ सकता है जब तक आपको किसी दुकान का डिब्बा या स्टेशन का डिब्बा न मिल जाए।

टोक्यो वह जगह है जहाँ कोनबिनी का नाश्ता सबसे ज़्यादा एक खेल जैसा महसूस होता है। हर कोई बहुत तेज़ी से चल रहा होता है। दफ्तर जाने वाले लोग कॉफी और सैंडविच उठा लेते हैं। छात्र राइस बॉल्स खरीदते हैं। पर्यटक फ्राइड चिकन के काउंटर को ऐसे घूरते हैं जैसे उसमें कोई रहस्य छिपा हो। शिंजुकु में, ट्रेनों को पकड़ने से पहले 7-इलेवन में जल्दी से घुस जाने की सुविधा मुझे बहुत पसंद आई, लेकिन वहाँ की दुकानें भीड़भाड़ वाली और तंग हो सकती हैं। उएनो सुबह के समय थोड़ा शांत लगा, खासकर अगर आप संग्रहालयों या पार्क की ओर जा रहे हों। बड़े स्टेशनों के पास, भीड़भाड़ के समय कोनबिनी की शेल्फ़ें काफी खाली हो सकती हैं, इसलिए अगर आपको वह लगभग-शाकाहारी चीज़ दिख जाए जो आप चाहते हैं, तो यह सोचकर इधर-उधर मत घूमिए कि अगली दुकान में विकल्पों की तुलना कर लेंगे। यह सरोजिनी में मोलभाव करना नहीं है। बस खरीद लीजिए।¶

टोक्यो में मेरे सबसे पसंदीदा नाश्तों में से एक शर्मनाक हद तक साधारण था: उमे ओनिगिरी, गरम ब्लैक कॉफी, और थोड़ी देर बाद पास के एक स्टॉल से कस्टर्ड ताइयाकी, क्योंकि मैं अनुशासन की बनी हुई नहीं हूँ। मैंने स्टेशन की ओर चलते हुए वह राइस बॉल खाया, फिर याद आया कि जापान में आम तौर पर यह पसंद किया जाता है कि लोग व्यस्त सार्वजनिक जगहों पर चलते-चलते न खाएँ। इसलिए मैं एक किनारे वाली जगह के पास रुक गई और उसे ऐसे खत्म किया जैसे कोई अपराधबोध से भरा स्कूल का बच्चा। आप देखेंगे कि स्थानीय लोग कई देशों की तुलना में ट्रेनों में कम खाते हैं, खासकर नियमित कम्यूटर ट्रेनों में। शिंकानसेन में बेंटो खाना सामान्य है। सुबह 8 बजे ठसाठस भरी यामानोते लाइन में, कृपया अपना टूना मेयो सैंडविच मत खोलिए और पूरी बोगी को उसकी गंध से मत भर दीजिए।¶

क्योटो ने मुझे कॉनबिनी को एक अलग नज़रिए से सराहना करना सिखाया। यह शहर कोमल और सुरुचिपूर्ण हो सकता है, लेकिन वहाँ पर्यटक के तौर पर बिताए गए दिन लंबे होते हैं। मंदिर जल्दी खुल जाते हैं, बसें भीड़भाड़ वाली हो जाती हैं, और अगर आप सूर्योदय के समय फुशिमी इनारी जाने की योजना बनाते हैं, तो ज़्यादातर कैफ़े खुलने से पहले ही आपको खाने की ज़रूरत पड़ती है। मैंने एक से ज़्यादा बार पिछली रात ही नाश्ता खरीद लिया था। एक दही, एक राइस बॉल, एक मीठी बन। बहुत आकर्षक नहीं, लेकिन होटल की खिड़की की चौखट पर बैठकर मेलॉन पैन खाते हुए नीचे की सड़क को धीरे-धीरे जागते देखना? वह भी यात्रा की एक याद है, भले ही इंस्टाग्राम को उसकी परवाह न हो।¶

यदि आपके पास समय और बजट हो, तो क्योटो में बहुत अच्छे पारंपरिक नाश्ते मिलते हैं, और कुछ होटलों में भी बेहद सुंदर परोसे जाते हैं। लेकिन एक भारतीय यात्री के रूप में, मुझे कोनबिनी का सहारा होना अच्छा लगा। इससे मुझे आज़ादी मिली कि मैं सुबह जल्दी निकल सकूँ और फिर दोपहर का भोजन ठीक से कर सकूँ—शायद सोबा, अगर मैं उसके शोरबे की पुष्टि कर पाता, या अराशियामा के आसपास टोफू व्यंजन, या कोई शाकाहारी-अनुकूल जगह जिसे मैंने पहले से खोज रखा हो। नाश्ते को पूरी सांस्कृतिक ज़िम्मेदारी उठाने की ज़रूरत नहीं थी। वह बस चावल, कॉफी, और मेरा बस छूटने से बचने की कोशिश भर हो सकता था।¶

ओसाका खाने के शौकीन लोगों के लिए खतरनाक है। आप यह सोचकर जागते हैं कि आज तो कनबिनी से एक समझदारी भरा नाश्ता करेंगे, और दोपहर तक आप खुद को ताकोयाकी, ओकोनोमियाकी, कुशिकात्सु और डोटोनबोरी की हर तली-भुनी खुशबू के सामने घूरते हुए पाते हैं। शाकाहारियों के लिए ओसाका का मशहूर स्ट्रीट फूड अपने-आप आसान नहीं होता, क्योंकि शोरबे, बोनिटो फ्लेक्स, ऑक्टोपस, मांस और तरह-तरह की सॉस हर जगह मिलती हैं। इसलिए मैंने वास्तव में इस अफरा-तफरी से पहले कनबिनी के नाश्ते को अपनी शांत शुरुआत बनाया। कॉफी। केला। शायद लाल बीन्स से भरा बन। फिर मैं भूखे रहकर गलत फैसले लेने के बजाय अपनी मानसिक ऊर्जा एक ठीक-ठाक शाकाहारी लंच ढूँढने में लगा सकता था।¶

ओसाका में मेरी अजीब-सी खोज यह थी कि मुझे देर रात नाश्ता खरीदना पसंद आने लगा। नाम्बा में घूमने के बाद, मैं लॉसन पर रुकता और अगली सुबह के लिए चीज़ें चुन लेता, जबकि मैं अभी भी इतना जागा होता था कि लेबल पढ़ सकूँ। सुबह वाला मैं बेकार होता हूँ। रात वाला मैं, जाहिर है, ज़्यादा जिम्मेदार है। यह तब भी मदद करता है अगर आपको नारा या हिमेजी की सुबह-सुबह की यात्रा पर निकलना हो। दुकानों का चयन अलग-अलग हो सकता है, लेकिन स्टेशनों के पास की बड़ी चेन दुकानों में आम तौर पर देर शाम तक अच्छा स्टॉक होता है। बस एक्सपायरी समय ज़रूर देख लें, क्योंकि कुछ ताज़ी चीज़ें जल्दी खाए जाने के लिए होती हैं।¶

पहली बात, यह मत मानिए कि हरी पैकेजिंग का मतलब शाकाहारी होता है। जापान को हर तरह की चीज़ों के लिए, यहाँ तक कि मछली वाली चीज़ों के लिए भी, आकर्षक हरे लेबल पसंद हैं। दूसरी बात, यह मत मानिए कि सब्ज़ियों का सूप शाकाहारी है। तीसरी बात, कप नूडल्स बिना जाँचे-परखे मत खरीदिए, जब तक कि आपको पोर्क, चिकन, समुद्री भोजन, या किसी अज्ञात स्टॉक से कोई आपत्ति न हो। चौथी बात, अगर आपसे गलती हो जाए तो घबराइए मत। ऐसा हो जाता है। उस वस्तु को अपने ऐसे यात्रा-साथी को दे दीजिए जो उसे खाता हो, या जिम्मेदारी से उसका निपटान कीजिए। कोई भी व्यक्ति पहले ही दिन किसी विदेशी भोजन प्रणाली को पूरी तरह नहीं सीखता।¶

साथ ही, अगर आप मांस नहीं खाते हैं, तो “कोनबिनी फ्राइड चिकन” से सावधान रहें। यह कई यात्रियों का बेहद पसंदीदा होता है, और हाँ, इसकी खुशबू हैरान कर देने वाली तरह से बहुत अच्छी होती है, खासकर सर्दियों में। लेकिन ज़्यादातर हॉट-केस आइटम चिकन, पोर्क, मांस वाले क्रोकेट, या मछली-आधारित होते हैं। कुछ आलू के क्रोकेट शाकाहारी लग सकते हैं, लेकिन उनमें मांस या पशु-आधारित स्टॉक हो सकता है। मुझे पता है कोई ज़रूर कहेगा, “लेकिन मुझे टोक्यो में एक वीगन वाला मिला था,” और हाँ, यह संभव है। जापान में कभी-कभी प्लांट-बेस्ड आइटम मिल जाते हैं, खासकर बड़े शहरों में, लेकिन उनकी उपलब्धता बदलती रहती है और आप अपनी पूरी योजना उस एक वायरल स्नैक पर आधारित नहीं कर सकते जो आपने पिछले साल ऑनलाइन देखा था।¶

पहला दिन, पहुँचने के बाद संभलने के लिए: केला, सादा दही, बोतलबंद पानी, गरम कॉफी या दूध वाली चाय, और एक मीठा बन। पेट के लिए आसान, कोई बड़े फैसले नहीं। दूसरा दिन, घूमने-फिरने का दिन: उमेबोशी या जाँचा हुआ कोम्बु ओनिगिरी, अगर आप अंडा खाते हैं तो उबला अंडा, फलों का कप, ब्लैक कॉफी। तीसरा दिन, ट्रेन वाला दिन: अगर आपके खान-पान के अनुसार ठीक हो तो सैंडविच, राइस बॉल, मेवे, और ऐसा पेय जिसे बंद करके बैग में रखा जा सके। अगर आप शाकाहारी हैं, तो एक रात पहले लेबल ध्यान से जाँचने के लिए थोड़ा extra समय निकालें। अगर आप बच्चों या बुज़ुर्गों के साथ यात्रा कर रहे हैं, तो जैसे ही परिचित स्नैक्स दिखें उन्हें खरीद लें, क्योंकि भूख और भाषा की दिक्कत मिलकर बहुत जल्दी घर-परिवार में ड्रामा खड़ा कर देती है, यार।¶

मसालेदार खाने की इच्छा के लिए, जापान के कस्टम्स और एयरलाइन नियमों के अनुसार छोटे थेपले, खाखरा, रेडी पोहा कप्स, मसाला मूंगफली, या जो भी आपकी फैमिली भरोसेमंद मानती हो, साथ रखें। ताज़ी उपज, मांस उत्पाद, या कोई भी प्रतिबंधित चीज़ साथ न ले जाएँ। पैक किए हुए सूखे स्नैक्स आमतौर पर सबसे व्यावहारिक विकल्प होते हैं, लेकिन यात्रा से पहले हमेशा मौजूदा प्रवेश नियम ज़रूर जाँच लें क्योंकि नियम बदल सकते हैं। मैं एक बार चाट मसाले के छोटे पैकेट ले गई थी और उसे उबले अंडों पर डाल दिया था। क्या यह बहुत शालीन था? नहीं। क्या इससे मेरा मूड ठीक हो गया? बिल्कुल।¶

खाना इस अनुभव का केवल आधा हिस्सा है। दूसरा आधा यह सीखना है कि जापान रोज़मर्रा की छोटी-छोटी व्यवस्थाएँ कैसे चलाता है। लाइन में ठीक से लगें। भुगतान के लिए पहले से तैयार रहें। अगर संभव हो, तो अपने सूटकेस से तंग गलियारों को न रोकें। अगर कैशियर आपसे कुछ पूछे और आप समझ न पाएं, तो बात खाना गरम करने, बैग, या कटलरी के बारे में हो सकती है। एक मुस्कान और छोटा सा “सुमिमासेन” बहुत काम आता है। कई दुकानें प्लास्टिक बैग के लिए शुल्क लेती हैं, इसलिए अपने साथ एक टोट बैग रखें। कुछ कॉनबिनी में बैठने की जगह होती है, लेकिन सभी में नहीं, और कुछ ने स्थान के अनुसार उन्हें हटा दिया है या सीमित कर दिया है। अगर बैठने की जगह न हो, तो अपने होटल के कमरे में खाएँ, जहाँ अनुमति हो वहाँ पार्क की बेंच पर, या अगर आप लंबी दूरी की यात्रा कर रहे हों तो शिंकान्सेन में।¶

कूड़ा वह चीज़ है जो भारतीय यात्रियों को चौंकाती है। जापान साफ़-सुथरा है, लेकिन सार्वजनिक कूड़ेदान कम मिल सकते हैं। कोनबिनी में अक्सर डिब्बे होते हैं, कभी अंदर, कभी बाहर, और कभी-कभी दुकान के अनुसार आम लोगों के उपयोग के लिए उपलब्ध नहीं होते। रैपर इधर-उधर मत छोड़िए। मैं अपने डेपैक में रैपर और टिश्यू रखने के लिए एक छोटा ज़िप बैग रखता था। यह कोई आकर्षक यात्रा सलाह नहीं है, लेकिन बहुत उपयोगी है। साथ ही, बचा हुआ सूप या कॉफी किसी भी सड़क किनारे नाली में मत उड़ेलिए। यह सुनने में स्पष्ट लगता है, लेकिन यात्रा के दौरान लोगों का दिमाग अजीब तरीके से काम करने लगता है।¶

कुछ लोग ऐसे व्यवहार करते हैं मानो कन्वीनियंस स्टोर का खाना “वास्तविक” यात्रा के दौरान खाया जाने वाला भोजन नहीं है। मैं इससे बिल्कुल भी सहमत नहीं हूँ। खाद्य संस्कृति केवल मिशेलिन रेस्तराँ, पुराने बाज़ारों और दादी-नानी की रेसिपियों तक सीमित नहीं है, हालाँकि मुझे वह सब भी बहुत पसंद है। यह दफ़्तर के कर्मचारियों द्वारा अंडे वाले सैंडविच खरीदने, स्कूली बच्चों के मेलॉन पैन लेने, स्टेशन कर्मचारियों द्वारा बेंटो गरम करने, और पर्यटकों द्वारा यह खोजने की रोज़मर्रा की लय भी है कि राइस बॉल्स की पैकेजिंग इंजीनियरिंग-स्तर की होती है। कोनबिनी आधुनिक जापानी जीवन का हिस्सा हैं। वे दक्षता, मौसमीपन, डिज़ाइन, और छोटी-छोटी चीज़ों को भी सोच-समझकर खास बना देने की उस बेहद जापानी कला को दिखाते हैं।¶

और भारतीय यात्रियों के लिए, वे सिर्फ़ सुविधा से बढ़कर बन जाते हैं। वे हमारी खाने की आदतों और जापान की खाद्य दुनिया के बीच एक तरह की समझौता-प्रक्रिया होते हैं। हमें चाय की कमी खलती है, लेकिन हम डिब्बाबंद कॉफी पीना सीख लेते हैं। हम शाकाहारी लेबल खोजते हैं और उमेबोशी से परिचित होते हैं। हम मसालेदार स्नैक्स साथ लेकर चलते हैं, लेकिन रेड बीन बन्स से प्यार कर बैठते हैं। हम झुंझलाते हैं, फिर हम बेहतर हो जाते हैं। यही तो यात्रा है, है न? हमेशा आसान नहीं, हमेशा तस्वीरों जैसी सुंदर नहीं, लेकिन छोटी-छोटी जीतों से भरी हुई। जैसे आखिरकार ओनिगिरी को सही तरह से खोल लेना, बिना समुद्री शैवाल को उदास कंफ़ेटी की तरह फाड़े।¶

Copyजापान में मेरा सबसे अच्छा नाश्ता सबसे शानदार नहीं था। वह एक गर्म कॉफी, एक प्लम राइस बॉल, और यह एहसास था कि मैं मसाला चाय के बिना भी दिन संभाल सकता था। वह जीत जैसा लगा।

अगर मुझे एक सीधी-सी सलाह देनी हो, तो वह यह होगी: कोनबिनी से डरें नहीं, लेकिन लापरवाह भी न हों। जल्दी नाश्ता लेने, ट्रेन के लिए स्नैक्स खरीदने, बजट नियंत्रण में रखने, और उन सुबहों में जब आपके होटल का बुफे किसी समुद्री भोजन मेले जैसा लगे, उनके लिए ये शानदार हैं। भारतीय यात्री, खासकर शाकाहारी, कुछ लेबल वाले शब्द सीख लें, अपने साथ बैकअप स्नैक्स रखें, और उम्मीदों को लचीला रखें। अगर आप अंडे खाते हैं, तो एग सैंडो ज़रूर आज़माएँ। उमे ओनिगिरी भी चखें, भले ही खट्टा आलूबुखारा थोड़ा अजीब लगे। जब आपका शरीर फल माँगे, तो फल खरीदें। अगर आपको पता है कि चाय की याद आएगी, तो चाय साथ पैक करें। और कृपया, कृपया इतना इंतज़ार न करें कि आप भूख से बेहाल हो जाएँ और तब पहली बार जापानी सामग्री सूची को समझने की कोशिश करें।¶

जापान ने मुझे सिखाया कि नाश्ता साधारण होते हुए भी यादगार हो सकता है। अगर आप जिज्ञासा और हल्की-सी भूख भरे दिल के साथ किसी सुविधा स्टोर में प्रवेश करें, तो वह भी एक पाक-गंतव्य बन सकता है। अगली बार जब मैं जाऊँगा, तब भी मैं रेमेन के विकल्पों, मंदिरों के भोजन, टोफू रेस्तराँ, बाज़ार के नाश्तों और ऐसी तमाम अच्छी चीज़ों की तलाश करूँगा, लेकिन मुझे पता है कि मेरी सुबहें चमकदार कोनबिनी की रोशनी के नीचे शुरू होंगी, जहाँ मैं राइस बॉल्स के बीच ऐसे चुनूँगा मानो यह जीवन का कोई गंभीर फैसला हो। अगर आप अपनी खुद की खाने-पीने से भरी जापान यात्रा की योजना बना रहे हैं, या बस यात्रा के खाने से जुड़ी और बिखरी हुई, व्यावहारिक कहानियाँ पढ़ना चाहते हैं, तो कभी AllBlogs.in पर भी घूम आइए। यह वैसी ही खरगोश-बिल जैसी जगह है जहाँ आप एक लेख के लिए जाते हैं और फिर अचानक पता चलता है कि आपकी चाय ठंडी हो चुकी है।¶