हैदराबाद से श्रीशैलम फूड स्टॉप्स और मंदिर-दिवस गाइड

सच कहूँ, हैदराबाद से श्रीशैलम का सफर उन ट्रिप्स में से एक है जो गूगल मैप्स पर बहुत आसान लगता है, और फिर चुपचाप एक पूरा मूड बन जाता है। शुरुआत ट्रैफिक, चाय, पेट्रोल पंप, बेकरी की खुशबू, और उस खास हैदराबादी एहसास से होती है—“अरे हम तो 5 बजे ही निकलेंगे”—लेकिन जाहिर है, 5:40 पर भी कोई न कोई अभी तक मोज़े ही ढूँढ़ रहा होता है। फिर शहर धीरे-धीरे छूटने लगता है, सड़क नल्लमाला की तरफ खुलती जाती है, और अचानक आप ईमेल्स के बारे में कम और इडली, तीखी उपमा, मंदिर दर्शन, और यह सोचने लगते हैं कि क्या आपने पर्याप्त पानी पैक किया है। यह गाइड basically वही तरीका है जिससे मैं हैदराबाद–श्रीशैलम मंदिर वाले दिन को बिना अपना पेट, अपना मूड, या यात्रा के पवित्र हिस्से को खराब किए संभालता हूँ। खाना और आस्था—दोनों की timing सही होनी चाहिए, बॉस।¶

आमतौर पर यह ड्राइव लगभग 210–230 किमी की होती है, यह इस बात पर निर्भर करता है कि आप हैदराबाद में कहाँ से शुरू कर रहे हैं। रास्ता ज़्यादातर एयरपोर्ट/ओआरआर की तरफ से होकर फिर कडथल, कलवकुर्थी, डिंडी, मन्ननूर और श्रीशैलम घाट के हिस्से की ओर जाता है। यह ऐसा ड्राइव नहीं है कि “बस लंच के लिए निकल गए” वाला मामला हो, खासकर अगर आप श्री मल्लिकार्जुन स्वामी और भ्रामराम्बा देवी मंदिर में ठीक से दर्शन करना चाहते हैं। जल्दी निकलें। मतलब सच में जल्दी, सिर्फ हैदराबाद वाली जल्दी नहीं। साथ ही, त्योहारों, वीकेंड और मेंटेनेंस वाले दिनों में जंगल/घाट रोड के समय और मंदिर के दर्शन के शेड्यूल बदल सकते हैं, इसलिए मैं हमेशा पिछली शाम मंदिर की आधिकारिक अपडेट्स देख लेता हूँ या अपने ठहरने की जगह/ड्राइवर को फोन कर लेता हूँ। बाद में होने वाली परेशानी बच जाती है।¶

यह वही गलती है जो मैंने अपनी पहली श्रीशैलम यात्रा में की थी। हमने दिलसुखनगर के पास बहुत भारी नाश्ता किया क्योंकि किसी ने कहा, “लॉन्ग ड्राइव रा, ठीक से खा लो।” यहाँ “ठीक से” का मतलब था घी करम डोसा, वडा, चटनी की बार-बार रिफिल, और इतनी मीठी चाय कि उससे पारिवारिक झगड़े भी सुलझ जाएँ। जब तक हम शहर की बाहरी सीमा पार कर पाए, तब तक मुझे अपने जीवन के फैसलों पर पछतावा होने लगा था। एक बिंदु के बाद सड़क पर मोड़ आते हैं, गर्मी होती है, और ऐसे लंबे हिस्से होते हैं जहाँ आप हर 15 मिनट में साफ वॉशरूम की मांग नहीं कर सकते। इसलिए अब मैं यात्रा से पहले हल्का नाश्ता करता हूँ और लालच वाला खाना बाद के लिए बचाकर रखता हूँ। अगर आपको मोशन सिकनेस होती है या आप बच्चों/बुज़ुर्गों के साथ यात्रा करते हैं, तो यह बात लोगों के मानने से कहीं ज़्यादा मायने रखती है। मुझे यह व्यावहारिक चेकलिस्ट पसंद आई भारत में लंबी टैक्सी यात्रा से पहले क्या खाएँ, क्योंकि सच कहूँ तो, लंबी कैब यात्रा के लिए खाने की योजना बनाना सचमुच एक वास्तविक बात है, कोई दिखावटी ट्रैवल ब्लॉगर वाली समस्या नहीं।¶

• ड्राइव से पहले अच्छा नाश्ता: 2 इडली, सादा डोसा, उपमा, केला, एक छोटे डिब्बे में दही-चावल, या अगर आपको सूट करे तो साधारण एग टोस्ट।
• ड्राइव से पहले जोखिम भरा नाश्ता: भारी बिरयानी के बचे हुए खाने, तैलीय पूरी, बहुत ज़्यादा कॉफी, चाट, या वह रैंडम मसालेदार चाइनीज़ डोसा जिसकी आपके दोस्त कसम खाते हैं।

अगर मैं सेंट्रल हैदराबाद से निकल रहा हूँ, तो आमतौर पर एयरपोर्ट रोड की भागदौड़ शुरू होने से पहले टिफिन कर लेता हूँ। अगर गाचीबौली या कोंडापुर की तरफ़ से निकल रहा हूँ, तो मैं घर पर खाकर और फ्लास्क में कॉफी साथ लेकर चलना पसंद करता हूँ, क्योंकि रास्ते का पहला हिस्सा खाने का आनंद लेने से ज़्यादा शहर से बाहर निकलने की कोशिश जैसा हो सकता है। एलबी नगर की तरफ़ से निकलें, तो आपको सुबह-सुबह टिफिन की बहुत-सी जगहें मिल जाएँगी। “सबसे बढ़िया” जगह के बारे में ज़्यादा मत सोचिए। साफ, गरम, जल्दी। यही पवित्र त्रिकोण है।¶

जैसे ही आप शमशाबाद/एयरपोर्ट बेल्ट तक पहुँचते हैं, यह रास्ता ज़्यादा हाईवे जैसा होने से पहले आपका आख़िरी आसान और आरामदायक ठिकाना होता है। यहाँ कैफ़े, फ्यूल स्टेशन, पैकेज्ड स्नैक्स के विकल्प, और वॉशरूम मिल जाते हैं, जो आमतौर पर आगे मिलने वाली सुविधाओं से ज़्यादा भरोसेमंद होते हैं। मैं हमेशा यहाँ नहीं रुकता, लेकिन अगर गाड़ी में कोई कहे “चाय?”, तो मैं यहीं हाँ कहता हूँ, क्योंकि बाद में वही चाय की फरमाइश 40 मिनट की तलाश में बदल सकती है और आखिर में उबली हुई धूल जैसे स्वाद वाला एक उदास कागज़ी कप ही मिल पाता है।¶

खाने के मामले में यहाँ सादा ही रखिए। चाय, कॉफी, शायद एक बन, शायद गरम इडली अगर जगह पर अच्छी भीड़ हो और ग्राहकों का आना-जाना ठीक हो। मुझे पता है कि खाने के ब्लॉग के लिए ‘सादा’ शायद खराब सलाह लगे, लेकिन सड़क-यात्रा में खाना केवल मशहूर व्यंजनों के पीछे भागने के बारे में नहीं होता। कभी-कभी यह जंगल वाले हिस्से में प्रवेश करने से पहले एसिडिटी से बचने के बारे में भी होता है। मेरे भीतर का हैदराबादी खाने-का-शौकीन कीमा डोसा और इरानी चाय चाहता है, लेकिन वह इंसान जिसने घाट की सड़कों पर सफर झेला है, कहता है, शांत रहो।¶

कडथल/कलवकुर्थी के आसपास कहीं माहौल बदल जाता है। अब शहर सच में आपके पीछे छूट चुका होता है। आपको ज़्यादा स्थानीय खाने-पीने की जगहें, मौसम के हिसाब से फल बेचने वाले, छोटी बेकरी, चाय की टपरियाँ, और वे जगहें दिखेंगी जहाँ स्टील के गिलास ऐसे कतार में लगे होते हैं मानो लड़ाई के लिए तैयार हों। अगर हम बहुत जल्दी निकल पड़े हों, तो मुझे यहीं ठहरकर ठीक-ठाक दूसरा नाश्ता करना पसंद है। गरम इडली मूंगफली की चटनी के साथ, अगर मिले तो पेसरट्टू, सादा डोसा, या फिर सिर्फ चाय और बिस्कुट। कुछ भी बहुत भारी-भरकम नहीं।¶

मैंने इस रास्ते पर एक बात नोटिस की है: सबसे अच्छा ठहराव हमेशा वही नहीं होता जिसके पास सबसे बड़ा साइनबोर्ड हो। मैं उन जगहों को देखता हूँ जहाँ स्थानीय परिवार, बसें या ड्राइवर खाना खा रहे हों, और जहाँ रसोई से खाना गरमागरम आ रहा हो। अगर चटनी धूप में बाहर रखी-रखी मुरझाई हुई लगे, तो मैं उसे छोड़ देता हूँ। अगर सांभर उबल रहा हो और रसोइया चिढ़ा हुआ लेकिन फुर्तीला हो, तो मुझे उस जगह पर ज़्यादा भरोसा होता है। क्या यह वैज्ञानिक है? पूरी तरह नहीं। लेकिन सड़क की समझ आधी निरीक्षण होती है और आधी अंधविश्वास, है ना?¶

Copyहैदराबाद–श्रीशैलम सड़क के लिए मेरा नियम: गरम चीज़ें खाओ, सीलबंद या ताज़ा उबला हुआ पियो, और उन क्रीमी चीज़ों के साथ कभी प्रयोग मत करो जो सूर्योदय से ही तुम्हारा इंतज़ार कर रही हैं।

मुझे ढाबे बहुत पसंद हैं। सच में, बहुत। धुएँ वाली चाय, प्याज़ के ढेर, स्टील की प्लेटें, और थोड़ी-सी अव्यवस्थित सेवा जहाँ तीन लोग पूछते हैं कि आपने क्या ऑर्डर किया था और कोई भी उसे लिखता नहीं। लेकिन मानसून या तेज़ गर्मी के दिनों में मैं बहुत ज़्यादा सावधान हो जाता/जाती हूँ। तले हुए नाश्ते ठीक हैं, अगर वे आपके सामने ताज़ा तले जा रहे हों। पुरानी चटनियाँ, कटा हुआ फल जो बिना ढके पड़ा हो, पानी मिलाकर बनाई गई लस्सी, और दोबारा गरम किया हुआ चावल जिसमें ज़रा-सी भी खराब गंध आए? नहीं, धन्यवाद। यह बात मैंने कठिन अनुभव से सीखी है, आंध्र की तरफ़ एक और ड्राइव के दौरान, जहाँ मैं और मेरा कज़िन नज़ारे देखने से ज़्यादा समय ORS ढूँढने में लगा रहे थे।¶

अगर आप यह यात्रा बच्चों या बुज़ुर्ग माता-पिता के साथ कर रहे हैं, तो सबसे अच्छे तरीके से थोड़ा ज़्यादा सावधान और उबाऊ बनिए। पानी, इलेक्ट्रोलाइट के सैशे, सूखे नाश्ते, टिश्यू, सैनिटाइज़र, और घर का बना एक हल्का खाद्य पदार्थ साथ रखें। मुझे पता है लोग कहते हैं “रोड का खाना ही असली अनुभव है,” और हाँ, है भी, लेकिन सुरक्षित रोड का खाना उससे भी बेहतर अनुभव है। खासकर बारिश में ड्राइव के दौरान, मैं बार-बार उसी तर्क पर लौटता हूँ जिसका ज़िक्र बच्चों के साथ मानसून ढाबा स्टॉप्स: सुरक्षित भोजन गाइड में किया गया है: भीड़भाड़ वाली जगहें, गरम खाना, सामने बनता हुआ खाना, और कोई भी जोखिम भरी ठंडी चीज़ नहीं। बात सरल है, लेकिन पकौड़े दिखते ही लोग भूल जाते हैं।¶

डिंडी की तरफ़ एक बहुत प्यारा-सा जंगल शुरू होने से पहले वाला एहसास मिलता है। पानी, पेड़, शांत सड़कें, और वह हल्का-सा उत्साह कि श्रीशैलम अब और करीब आ रहा है। आपके समय के हिसाब से यह जगह नाश्ते के लिए रुकने की हो सकती है या जल्दी लंच करने के लिए। मुझे व्यक्तिगत रूप से यहाँ बहुत ज़्यादा भरपेट खाना पसंद नहीं है, क्योंकि इसके बाद नल्लमाला/घाट वाला रास्ता ध्यान और शांत पेट दोनों मांगता है। लेकिन मुझे चाय, बोतलबंद पानी, केले, और अगर जगह साफ़-सुथरी लगे तो गरमा-गरम उपमा की एक प्लेट के लिए रुकना अच्छा लगता है।¶

अगर आपकी किस्मत अच्छी हो और मौसम बादलों से घिरा हो, तो यह हिस्सा लगभग किसी सिनेमाई दृश्य जैसा लगता है। एक बार, हल्की फुहार के दौरान, हम एक बहुत छोटी-सी जगह पर रुके जहाँ केवल चाय, मिर्ची बज्जी, और कुछ ऐसा मिलता था जिसे “मील्स” कहा जा रहा था, लेकिन उसे देखकर लग रहा था कि शायद वह सुबह से बचा हो या नहीं। बज्जी ताज़ा बनकर आई—ठीक से गरम, अंदर हरी मिर्च, बाहर बेसन की परत—और हमारे आसपास बारिश की खुशबू के बीच उसका पहला कौर सच कहूँ तो हैदराबाद में खाए गए कई महंगे कैफ़े स्नैक्स से बेहतर था। लेकिन फिर मैंने केवल एक ही खाई। आखिरकार, परिपक्वता।¶

यहीं से कार में बैठे हर किसी की अपनी-अपनी राय शुरू हो जाती है। किसी को पप्पू, अचार, रसम, दही और चावल के साथ पूरा आंध्रा भोजन चाहिए। कोई और कहेगा कि दर्शन के बाद ही खाना चाहिए। एक अंकल कहेंगे कि वे सिर्फ चाय से काम चला लेंगे, और फिर आपकी आधी लेमन राइस खा जाएंगे। मेरी सलाह: अगर आप देर सुबह तक श्रीशैलम पहुँच जाएंगे और दर्शन की लाइनें संभालने लायक हैं, तो दर्शन से पहले हल्का खा लें और दोपहर का खाना बाद में करें। अगर वीकेंड/त्योहार का मौसम है और आपको कतार में ज़्यादा देर लग सकती है, तो शहर में प्रवेश करने से पहले ठीक से, लेकिन बहुत भारी नहीं, खाना खा लें।¶

इस रूट पर आंध्रा-स्टाइल भोजन, अगर सही जगह पर किया जाए, तो बेहद संतोषजनक हो सकता है: गरम चावल, दाल/पप्पू, पुलुसु या सांभर, एक तेज़ अचार जो पूरे चेहरे को जगा दे, सब्ज़ी फ्राई, रसम, दही। यह नाज़ुक खाना नहीं है। यह भरपूर आराम देने वाला भोजन है। लेकिन फिर वही बात, भीड़भाड़ वाली जगह चुनिए। अगर आप उन लोगों में हैं जिन्हें बारिश में हाईवे पर खाना, पप्पू, अचार और दही-चावल जैसी थालियाँ पसंद हैं, तो इस लेख में बारिश के दौरान हाईवे ड्राइव पर आंध्रा भोजन: क्या खाएँ मेरी भावनाओं की बहुत-सी बात कही गई है। मसालेदार खाने के अंत में दही, खासकर मंदिर जाने से पहले, मानो कटोरे में परोसी हुई शांति है।¶

श्रीशैलम तक घाट/जंगल वाला रास्ता वह हिस्सा है जो मुझे सबसे ज़्यादा पसंद है, लेकिन यही वह हिस्सा भी है जहाँ आपको पिकनिक के हीरो जैसी हरकतें करना बंद करना चाहिए। बंदरों को खाना मत खिलाइए। चिप्स के पैकेट मत फेंकिए। सेल्फी के लिए ब्लाइंड कर्व पर यूँ ही गाड़ी मत रोकिए। नल्लमाला का वन क्षेत्र बहुत खूबसूरत है, और मौसम के अनुसार यह कभी सूखा और सुनहरा तो कभी हरा-भरा और नम महसूस हो सकता है, लेकिन यह फिर भी जंगल की सड़क है। खाने-पीने की चीज़ें गाड़ी के अंदर रखें, बंदर पास हों तो खिड़कियाँ बंद रखें, और कृपया केले ऐसे मत लहराइए जैसे आप मुसीबत को खुद बुलाने का ऑडिशन दे रहे हों।¶

यह हिस्सा खाने के मूड को भी बदल देता है। हैदराबाद का शोर पीछे छूटने लगता है। आप मंदिर की घंटियों और बाँध के किनारे या शहर के बोर्डों की पहली झलक के बारे में सोचने लगते हैं। मैं आमतौर पर वहाँ पास पहुँचने पर कुछ भी भारी खाना बंद कर देता हूँ। बस पानी, शायद मूंगफली की चिक्की, शायद कुछ भी नहीं। यह अजीब है, लेकिन अच्छा भी, जैसे शरीर खुद ही जानता हो कि आप सड़क यात्रा से तीर्थयात्रा की ओर बढ़ रहे हैं।¶

श्रीशैलम स्थित श्री मल्लिकार्जुन स्वामी मंदिर प्रमुख शैव तीर्थस्थलों में से एक है, और श्रद्धालु उसी मंदिर परिसर में स्थित भ्रामराम्बा देवी के मंदिर में भी दर्शन करते हैं। सामान्य कार्यदिवस में यहाँ शांति हो सकती है, लेकिन त्योहारों, सोमवार, कार्तिक मास, महा शिवरात्रि के समय और लंबे वीकेंड पर यहाँ बहुत अधिक भीड़ हो सकती है। मैं यहाँ निश्चित दर्शन समय नहीं दे रहा/रही हूँ क्योंकि वे बदलते रहते हैं, और विशेष सेवाएँ या कतार व्यवस्था भी बदल सकती है। यात्रा से पहले मंदिर की आधिकारिक जानकारी अवश्य जाँच लें, खासकर यदि आप ठहरने की बुकिंग कर रहे हैं या उसी दिन लौटने की योजना बना रहे हैं।¶

• अगर आप सच में मंदिर-दर्शन वाला दिन चाहते हैं, न कि सिर्फ थका देने वाली सड़क यात्रा, तो हैदराबाद से सुबह करीब 4:30–5:30 बजे निकलें।
• सड़क सुनसान होने से पहले पहला ठीक-ठाक शौचालय और कॉफी का विराम ले लें।
• यदि संभव हो तो देर सुबह तक श्रीशैलम पहुँचें, तरोताज़ा हो लें, मंदिर के नियमों के अनुसार फ़ोन/बैग रख दें, और दर्शन के लिए जाएँ।
• दर्शन के बाद दोपहर का भोजन करें, जब तक कि कतार पहले से ही डरावनी न लग रही हो। भूखी भक्ति बहुत जल्दी चिड़चिड़ी भक्ति बन जाती है।
• यदि उसी दिन लौटना है, तो बहुत देर से न निकलें क्योंकि अंधेरा होने के बाद जंगल/घाट क्षेत्र में आवाजाही पर प्रतिबंध या सुरक्षा संबंधी समस्याएँ हो सकती हैं। स्थानीय स्तर पर पुष्टि करें।

मैंने उसी दिन जाकर लौटने वाला और रात रुकने वाला, दोनों तरह का अनुभव किया है। उसी दिन वाला विकल्प संभव है, लेकिन अगर आप सच में थोड़ा आराम से सांस लेना चाहते हैं तो रात रुकना बेहतर है। उसी दिन वाले संस्करण में यह हो जाता है: गाड़ी चलाओ, लाइन में लगो, खाओ, जल्दी से व्यू-पॉइंट देखो, और वापस गाड़ी चलाकर लौट आओ। रात रुकने वाला विकल्प आपको शाम के मंदिर का माहौल, सुबह-सुबह दर्शन, और आराम से नाश्ता करने का मौका देता है, बिना इस बात के कि सब लोग एक-दूसरे पर लगातार हिदायतें बरसा रहे हों।¶

श्रीशैलम से हैदराबाद के फ़ूड सीन जैसा व्यवहार करने की उम्मीद मत कीजिए। बात वह नहीं है। यहाँ आप हलीम की दुकानों की तुलना नहीं करेंगे या बिरयानी के मसाले पर बहस नहीं करेंगे। यहाँ का खाना ज़्यादातर उपयोगितावादी, तीर्थयात्रियों के अनुकूल, मंदिर के आसपास अधिकतर शाकाहारी, और सरल होता है। दक्षिण भारतीय टिफ़िन, भोजन, चाय, कॉफ़ी, नाश्ते, दही चावल, नींबू चावल, और कभी-कभी होटल के अनुसार उत्तर भारतीय बुनियादी व्यंजन मिल जाते हैं। असली आनंद दर्शन के बाद गरम चावल खाने में है, जब आपके पैर थके होते हैं और मन शांत होता है।¶

मुझे मंदिर-नगर के भोजन के लिए एक खास लगाव है। स्टील की थाली आती है, बीच में चावल का पहाड़, एक तरफ दाल, ऐसा अचार जो बिल्कुल मज़ाक नहीं कर रहा, आत्मविश्वास से डाला गया रसम, और अंत में दही। आप दूसरे यात्रियों के साथ बैठते हैं: तेलंगाना, आंध्र, कर्नाटक, महाराष्ट्र के परिवार, कभी-कभी वे लोग भी जिन्होंने पूरी रात गाड़ी चलाई होती है। कोई भी इंस्टाग्राम के लिए तैयार होकर नहीं आया होता। सबको भूख लगी होती है। उस तरह का खाना इसलिए ज्यादा स्वादिष्ट लगता है क्योंकि उसमें राहत घुली होती है।¶

यदि आपकी यात्रा के दौरान मंदिर में अन्नदान उपलब्ध हो, तो स्थानीय व्यवस्था का सम्मानपूर्वक पालन करें। भोजन बर्बाद न करें। इसे बुफे रिव्यू की तरह न लें। यह प्रसाद और सामुदायिक भोजन है, कोई “कॉन्टेंट मोमेंट” नहीं। मुझे पता है यह थोड़ा उपदेशात्मक लग सकता है, लेकिन मैंने लोगों को मंदिर के भोजन स्थलों में अजीब तरह से व्यवहार करते देखा है—जितना खा सकते हैं उससे ज़्यादा ले लेना और फिर शिकायत करना। जितना आप खत्म कर सकें, उतना ही लें। धन्यवाद कहें। आगे बढ़ें।¶

मेरा श्रीशैलम फूड किट बिल्कुल भी ग्लैमरस नहीं है। यह उन एस्थेटिक पिकनिक बास्केट्स के बिल्कुल उलट है जो लोग ऑनलाइन दिखाते हैं। मेरे किट में केले, भुना चना, मूंगफली की चिक्की, सादे बिस्किट, नींबू चावल या दही चावल होते हैं अगर हम बहुत सुबह निकल रहे हों, पानी की बोतलें, और कभी-कभी घर का बना थेपला भी, क्योंकि एक गुजराती दोस्त ने मुझे इसका दीवाना बना दिया और अब मुझे थेपले पर ज़्यादा भरोसा है, जितना ज़्यादातर लोगों पर नहीं है। मैं एक छोटा कचरे का बैग भी साथ रखती हूँ। क्यूट नहीं है, लेकिन ज़रूरी है।¶

• बच्चों के लिए: केला, दही-चावल, नरम इडली, सूखा सीरियल, छोटे बिस्कुट के पैक। बहुत ज़्यादा चीनी से बचें, जब तक कि आपको कार-सीट में होने वाला हंगामा पसंद न हो।
• बुज़ुर्गों के लिए: फ्लास्क में गरम पानी, हल्के नाश्ते, दवाइयाँ, और वही खाना जो उन्हें पहले से सूट करता है। रास्ते में नए प्रयोग करना ज़रूरी नहीं है।
• मेरे जैसे मसाला पसंद लोगों के लिए: अचार संभालकर ले जाएँ, लेकिन घाट वाली सड़कों से पहले आम के अचार का आधा जार मत खा लेना। मैं यह शर्म के साथ कह रहा हूँ।

इसके अलावा, शहर से बाहर निकलने के बाद डिजिटल पेमेंट्स पर पूरी तरह निर्भर मत रहिए। हाँ, कई जगह UPI चल जाता है, लेकिन रोड ट्रिप के दौरान नेटवर्क का मिज़ाज बड़ा रहस्यमय होता है। चाय की दुकानों, पार्किंग, छोटे खाने-पीने के ठिकानों और अचानक पड़ जाने वाले इमरजेंसी नारियल पानी के लिए थोड़ा नकद साथ रखिए। बहुत पुरानी-सी सलाह है, लेकिन आज भी काम की है।¶

आपके पास कितना समय है, इस पर निर्भर करता है कि आप श्रीशैलम डैम के व्यू-पॉइंट्स, पाताल गंगा रोपवे/नौका क्षेत्र यदि चालू हो, और आसपास के व्यू-पॉइंट्स या स्थानीय जगहें देखना चाहेंगे। उपलब्धता मौसम, पानी के स्तर, रखरखाव और स्थानीय नियमों पर निर्भर कर सकती है, इसलिए जब तक आपने जाँच न कर ली हो, अपनी पूरी यात्रा को किसी एक गतिविधि के इर्द-गिर्द न बनाएं। मेरे साथ ऐसे दिन भी रहे हैं जब योजना पूरी तरह बदल गई, और सच कहूँ तो, सब ठीक था। हम चाय के साथ बैठे और उसकी बजाय पहाड़ियों को देखते रहे। हर चीज़ के लिए टिकट काउंटर की ज़रूरत नहीं होती।¶

पर्यटन स्थलों के पास मिलने वाला खाना आमतौर पर हल्का-फुल्का नाश्ते जैसा होता है: चाय, भुट्टा, बज्जी, पैकेट वाले चिप्स, बिस्कुट, शायद नींबू सोडा। फिर भी, ताज़ा और गरम चीज़ें ही लें। मेरी सबसे पसंदीदा याद किसी मशहूर रेस्टोरेंट की नहीं है, बल्कि एक व्यूपॉइंट के पास कागज़ के कप में चाय पकड़े खड़े होने की है, जबकि हमारे समूह की एक आंटी सबको स्वेटर न पहनने के लिए डाँट रही थीं। चाय बहुत मीठी थी, हवा बहुत सुहानी थी, और पूरा माहौल 90 के दशक की पारिवारिक यात्रा जैसा लग रहा था। कभी-कभी यात्रा का खाना रेसिपी से ज़्यादा माहौल के बारे में होता है।¶

वापसी की ड्राइव वह समय होता है जब लोग लापरवाह हो जाते हैं। दर्शन, दोपहर का भोजन, चलना, गर्मी, और शायद थोड़ा भावनात्मक थकान भी—इन सबके बाद हर कोई थका हुआ होता है। खाली पेट वापस निकलना ठीक नहीं, लेकिन बहुत भारी और तैलीय भोजन करना भी सही नहीं है। मुझे श्रीशैलम शहर में शाम की जल्दी चाय के साथ एक साधारण नाश्ता पसंद है, फिर हैदराबाद के पास या शहर से पहले किसी भरोसेमंद हाईवे स्थान पर ठीक से रात का खाना। अगर ड्राइवर को नींद आ रही है, तो खाना उसका समाधान नहीं है। आराम है। कृपया उनींदापन को पाँच चाय और अंधे आत्मविश्वास से दूर करने की कोशिश न करें।¶

एक बार लौटते समय, हम रात के खाने के लिए बहुत देर से रुके और आखिरकार कहीं ऐसी जगह बासी-सी दिखने वाली फ्राइड राइस खानी पड़ी, जहाँ हमें नहीं रुकना चाहिए था। कोई मरा नहीं, लेकिन कोई खुश भी नहीं था। तब से, मैं श्रीशैलम से निकलने से पहले वापसी के खाने की योजना बना लेता हूँ। अगर आप परिवार के साथ जा रहे हैं, तो पहले ही तय कर लें: क्या हम श्रीशैलम में खाएँगे, हाईवे पर, या केवल हैदराबाद पहुँचने के बाद? यह एक उबाऊ-सा फैसला बाद में होने वाली बहुत-सी “आपने तो बस उस जगह के लिए मना किया था” वाली बहसों से बचा लेता है।¶

यह कोई सैन्य समय-सारिणी नहीं है। यह एक लय है। आप परिवार, मौसम, दर्शन की भीड़, और आपकी गाड़ी में कितने चाय-प्रेमी लोग बैठे हैं, उसके अनुसार चीज़ों को इधर-उधर कर सकते हैं। हर रोड ट्रिप में एक ऐसा व्यक्ति होता है जो कहता है कि उसे कुछ नहीं चाहिए, और फिर अचानक उसे सब कुछ चाहिए होता है। उस व्यक्ति के लिए थोड़ा अतिरिक्त समय ज़रूर रखें।¶

मैं दोबारा असुविधाजनक जूते-चप्पल नहीं पहनूँगा/पहनूँगी। मंदिरों की कतारें, पैदल चलना, सीढ़ियाँ और सड़क किनारे रुकना-ठहरना फैशनेबल जूतों की अच्छी-खासी परीक्षा ले लेते हैं। मैं बहुत सारे चिप्स भी साथ नहीं रखूँगा/रखूँगी, क्योंकि चिप्स के आसपास बंदर और इंसान—दोनों ही परेशान करने लगते हैं। मैं हैदराबाद से निकलने से पहले मंदिरों की बुनियादी जानकारी और घाट-रोड संबंधी सलाह ज़रूर जाँचूँगा/जाँचूँगी। और मैं बिल्कुल भी यह नहीं मानूँगा/मानूँगी कि हर “फैमिली रेस्टोरेंट” अपने-आप साफ-सुथरा होता है। देखिए, सूँघिए, और ध्यान दीजिए कि स्थानीय लोग क्या मँगवा रहे हैं।¶

एक और बात: उम्मीदें यथार्थवादी रखें। हैदराबाद हमें बिगाड़ देता है। हम देर रात की बिरयानी, ईरानी चाय, बेकरी, मंडी, डोसा, सब कुछ के आदी हैं। श्रीशैलम उस मायने में फूड क्रॉल नहीं है। यह एक तीर्थयात्रा मार्ग है, जहाँ-तहाँ अच्छे खाने की जगहें मिलती हैं। अगर आप हर भोजन को किसी रेस्तरां समीक्षक की तरह परखेंगे, तो उसका आकर्षण चूक जाएँगे। अगर आप एक यात्री की भूख और थोड़े धैर्य के साथ जाएँगे, तो आपको पसंद करने के लिए बहुत कुछ मिलेगा।¶

हैदराबाद से श्रीशैलम की यात्रा मेरी सबसे पसंदीदा याद दिलाने वाली यात्राओं में से एक है। यह मुझे याद दिलाती है कि खाना हमेशा मशहूर होना ज़रूरी नहीं होता ताकि वह यादगार बने। सूर्योदय से पहले गरम इडली, डिंडी के पास चाय, दर्शन के बाद सादा आंध्रा भोजन, दही-चावल जिसे चुपचाप खाया जाता है जब सब लोग बात करने के लिए बहुत थक चुके होते हैं — ये चीज़ें मन में रह जाती हैं। मंदिर इस यात्रा को उद्देश्य देता है, जंगल इसे शांति देता है, और खाना इसे एक अलग रंगत देता है। और अगर आप गलत चुनाव करें तो एसिडिटी भी देता है, लेकिन शायद बड़ा होने का यही एक हिस्सा है।¶

अगर आप इसकी योजना बना रहे हैं, तो जल्दी शुरुआत करें, हल्का लेकिन अच्छा खाएँ, मंदिर और जंगल का सम्मान करें, अपनी ज़रूरी चीज़ें खुद साथ रखें, और सिर्फ इसलिए हर नाश्ते के पीछे मत भागें कि वह सड़क किनारे बहुत आकर्षक दिख रहा है। गर्म, साफ-सुथरी और भीड़भाड़ वाली जगहें चुनें। दर्शन के बाद वाले भोजन के लिए जगह बचाकर रखें। और जब आप हैदराबाद वापस लौटें, थके हुए और धूल-मिट्टी से भरे, तब भी आपका मन शायद चाय ही चाहेगा। मेरा तो हमेशा चाहता है। ऐसे ही खाने-यात्रा के किस्से और काम की यात्रा-युक्तियों के लिए, मुझे AllBlogs.in पर अच्छी पढ़ने लायक चीज़ें मिलती रहती हैं।¶